臉上立刻紅起來，落攸大瞪雙眼，瞅著鸞艾複雜的表情。
十年了，這個如母親般諄諄教誨而心若閑雲的師長，竟會打她……
鸞艾錯過目光，起身就向外走去，一邊道：“這個罪，我替她背了，請看在我的薄麵上，令子君將功折罪。”頭也不回的邁出門去。
愣在原地的落攸，顫抖的手撫著發燙的麵頰，視野中，那美麗的蓮青色消失在門外，似乎要被一瓣瓣的掰落，再也回不來了。
截教的護法之劍下，鸞艾獨立，默默閉目等待酷刑的到來。
……是我的錯，把這孩子帶來截教，教她本事，卻不教她什麼是“心”。如此，我也該受這死罪了。亦或許，誰也不怪，隻能怪這亂世吧……
劍光抖動，向著鸞艾斬下，這一瞬，所有的記憶回到了原點——她的故鄉，她年幼時拚了命也要離開的亙古荒涼之鄉——不周山。
局裏局外局中惑，夢入夢醒夢沉屙。
終南一夜秋心鬢，涇渭分明留人說。
不周鸞鳥憂更舞，汜水艾蒿焚覆轍。
殺他殺你複殺我，今生後世奈若何。
當年，鸞艾在截教門規下遭受了元靈缺失之苦，做了數年的行屍走肉。卻因她曾在這之前參與封神之戰，於是在戰後被重新注入元靈，召上天界擔任廉貞星君。
能有這種平淡的結果，每日澆灌艾蒿，與徒弟落攸打趣，鸞艾已經滿足了。
這段關於鸞艾與落攸的故事，雖然瑣碎，仍舊惹人慨然感歎。
雲夢澤七襄觀的夙玄真人，亦是知曉那故事，並將之述給了楚燃竹。
說起來，其實是蘭薰被送來七襄觀後仍昏迷不醒，薑太公在內室為她診治。等候在外的楚燃竹坐立不安，夙玄真人這便與他說些別的。
瀑布聲隆隆在耳，寒風習習，水榭中的時間，在不知不覺中就已逝去。
夙玄真人和藹道：“少俠與廉貞、隱元二星君也有接觸，覺得她二人的此番人事怎樣？”
楚燃竹道：“一人似水，一人似火，看來不容，卻本是相生。至於她們所遭逢之事……”欲言又止。
夙玄安然的坐在水榭邊，背倚木柱，笑道：“想什麼就說吧。”
但見楚燃竹負手垂頭，冷冷的語氣說著確定而抗拒之言。
——“天地不仁，以萬物為芻狗。”
夙玄眉頭微皺，“怎出得此言？”
楚燃竹眸底晦然，或許是他一路走來，悲歡有之，悵惘有之。而他所遭逢的人，冷眼有之，唏噓有之。活著的人，那些心無所求隻願平凡度日的，卻一而再再而三的被命運折磨；反倒是那些天生金貴的，還被上天賜予了淩虐他人的特權。
而最讓他不能釋懷的便是蘭薰的經曆。一夕之間墮為凡人，嚐盡疾苦與煎熬，如今更是心智倍受折磨……縱然她豁達、她堅強，可誰說她就不曾心痛，也許就在夜深人靜時偷偷啜泣。
黯然搖搖頭，楚燃竹道：“亂世令人倒行逆施，盛世又造就麻木不仁。人生在世，永遠是苦痛多而歡樂少。為何前一刻還在共享天倫，後一刻便禍從天降；為何人不犯錯要遭天譴，而罪行累累之人還能逍遙法外。或許，萬物當真都是芻狗！”
這話語似帶著回音，良久不去，仿佛空氣都停住了。
驀地楚燃竹一怔，轉向夙玄真人，拱手道：“在下失言。”
“嗬嗬，哪裏哪裏。”夙玄毫不介意：“住在這雲夢澤數千年了，倒少有誰能與我說這些。”
“道長……在下信口開河，道長勿須理會。”
聞言，夙玄的笑竟是入了心坎。
“少俠的膽識非比常人，貧道以為，蘭薰姑娘得你這一知己，是她之幸。”說得楚燃竹更不敢受。
“道長抬愛了。”不得不換了話題，問道：“夙玄道長在世久矣，卻是還未入仙籍？”
“正是。”夙玄道：“超凡入聖者，大多數要去天庭登名，貧道是懶於奔波，故少這一道工序，便做散仙了。”說著起身，望向飛流銀瀑。
“嗬嗬，貧道覺得，那些都是繁文縟節。像我現在這樣，三頓飯，數杯茗，一爐香，萬幅圖，無不逍遙自得。又何必向那塵寰外，九霄上，求真仙佛呢？”由衷吐露，夙玄的嘴角掛開一副其樂無窮的笑。
楚燃竹也點頭道：“所言極是。”
正逢此時有腳步聲傳來，輕盈中卻泛開一抹心虛。伴著聲音而來的是粉紅衣衫的少女，眉頭蹙著，嘴唇咬著。
便是辛夷了。
她立在不遠處的木柱旁，雙手成拳捏緊衣角，關節都泛白了。
楚燃竹問起：“蘭薰怎樣？”
“師姐她……她還未醒。”
少見辛夷這樣猶豫，任誰也看出奇怪，夙玄道：“辛夷姑娘，你是想借一步說話？”
辛夷連連點頭道：“是的，辛夷想和楚哥哥說些話……”
夙玄真人多少能猜到分曉，他悠閑的一揚拂塵，“如此，貧道就失陪了。”
楚燃竹拱手致敬，“勞煩道長了，慢走。”
待到那悠閑的背影整個消失在視野範圍中，辛夷才低著頭來到楚燃竹的麵前，宛如即將遭受訓斥的犯錯者。
“楚哥哥，是辛夷錯了……都怪我，師姐才會被飛宇他們下咒……”
“何出此言？”疑色淡浮。
辛夷的整顆頭都垂到最低了，氣若遊絲的膽怯聲音傳上來。
“之前我們聽到的曲子是《亙古謠》，蘭薰師姐一聽到它，便出了狀況。那曲子……是辛夷教給昔何哥哥的。”
楚燃竹的疑色越加濃重：“照你所說，那時是昔何彈奏箜篌，蠱惑蘭薰心智？”
“辛夷不能確定，但《亙古謠》是師父寫的，這世上除了師父和我，就隻有昔何哥哥知道旋律了……辛夷也沒有料到會這樣，為什麼師姐聽了《亙古謠》就如同魔咒纏身……”
說著不由委屈起來，而不遠處的水廊盡端，驀地傳來一聲：“你將《亙古謠》教授與他人——？！”
靜謐優美的水邊，瀑布輕靈的跳躍聲，此刻沒來由的冷淡如瑟，一聲一顫的敲打辛夷的心口。
她的師父薑太公，臉上竟掛著極其罕見的凝重神色。
他步來，自責道：“貧道早該料想到，是你無意泄露了《亙古謠》，也怪貧道思慮不周。”