——那是兩個多月前，文綺公主滿十六歲生日，她在侍女的陪同下，前往中原聽東華帝君傳道布施，並在東華山住了七日，然後，在蓬萊一年一度的聖元佳節回返。
在蓬萊仙洲，每逢聖元佳節，所有人都會身著豔紅，舉家團聚慶賀。
可當文綺公主滿懷歸心踏上故園時，迎接她的卻是——男人、女人、男孩、女孩、老翁、老嫗……都豔紅裹身，被一條不知多長的繩子絞死，穿成一串，從王宮的入口一直排到海岸！
“卻是為何——？”楚燃竹聽得不由起身。
文綺公主泣不成聲：“我也不知道……聽北海的玄洲說，是瀛洲國幹得！”
“瀛洲？”蘭薰疑道：“瀛洲明明在三月前已毀於天災，死傷大半，僥幸存活的也逃至巢湖了。”
“父王、母後、王兄……嗚嗚嗚……”
文綺跌在地上，豔紅的裙鋪成蓮葉狀的血泊，“蓬萊人都喜歡身著紅衣……可聽說冤死的紅衣之人會化為厲鬼……為什麼會這樣，我們的國家……”
悲慟的淚水濺灑滿地，剖心刮骨的疼痛氤氳在整間屋內。
曾養尊處優的高貴珍珠，卻在一夕之間，失了蚌殼的庇護，陷入泥沼般汙濁窒息的人世。
蘭薰鼻尖微微發酸，道：“文綺公主，你先定定神，楚公子，我們讓她獨自靜靜吧。”
兩人離開文綺的房間，楚燃竹先將蘭薰送回房間。
蘭薰立在案旁，淒道：“我有位冤家，曾說過這樣的話——‘有時，我甚至會可悲到去羨慕那些從一開始就孑然一身的人，正因為什麼也沒有，便不必害怕失去時的心碎’。適才麵對文綺公主，不覺間就想到這話了。”
但楚燃竹隻有些若有若無的戚色，更多的反是凝重。
“蘭薰姑娘，你來。”
聞言，蘭薰詫然的走到他身前。
楚燃竹俯首，貼在蘭薰臉側喃喃耳語，蘭薰聽著，一開始還疑色重重，越聽下去，哀淒便漸漸被驅散了，“這……？！楚公子的臆測還真是大膽。”
“凡事不可盡信感官。”楚燃竹說著，從懷中掏出一個小巧的布囊，塞到蘭薰手中。
“這是……迷煙？”蘭薰掂著布囊。
“有備方能無患。”楚燃竹道：“過幾個時辰，我再向公主詢問魂斷草之事。今晚在臨海鎮歇息，明日隨文綺公主赴蓬萊仙島。”
翌日，三人雇了船出海，文綺指路，駛去蓬萊。
這趟旅途對蘭薰而言堪稱終生難忘——要是讓落攸知道她堂堂北辰居然暈船，那她的一世英名就要盡毀了。
“蘭薰姑娘，身體可有大礙？”
她在頭暈目眩的狀態下，仰頭看著楚燃竹迷迷離離的身影，“我……還好吧。”
“既然如此，你盡撐住。”
而文綺也詫道：“蘭薰姑娘明明道行甚高，怎還暈海啊？”
這就是大風大浪都過了卻陰溝裏翻船吧。
蘭薰窘道：“你別外傳……千萬別。”餘光裏卻見楚燃竹眉頭一皺，心思深沉的很。
好不容易撐到了蓬萊。
這裏的風景甚是仙韻怡人，一切陳設如常，卻沒有半點活人氣息，真是折殺了大好的桃源勝景。
楚燃竹道：“文綺公主，依你之言，魂斷草就在那邊的山巔？”
“正是。”
楚燃竹眉頭一沉，再次貼到蘭薰耳邊，道：“昨日的布囊，記得用。”
蘭薰支支吾吾答應，卻半晌未明白個中因由，直到被文綺領到山巔，她才知道——這次是楚燃竹的謹慎細密救了她一命。
“山巔到了。”
文綺率先登上，然後轉身，目不轉睛的盯住兩人上來。
蘭薰總算清醒了，環顧一圈，道：“這山巔光禿禿的何來草藥？”
文綺突然翻出一臉愧色，又強迫自己狠戾起來，大喝一聲：“夫人，我把他們帶到了！”
下一刻文綺的身邊，一位花樣年華的女子現身。
蘭薰霎時全身一抖。
“鏤月——？！”
豈能想到她竟埋伏在蓬萊等候蘭薰大駕光臨！
一條邪惡的弧度，如同綻開的傷口般，凝結在鏤月的唇角。
“北辰大人，歡迎作客蓬萊仙洲，我已經恭候您良久了。”
這語調甚是不懷好意，蘭薰不敢置信道：“鏤月你……？”
幽冥劍突然出鞘，楚燃竹冷道：“你等目的在何？”
鏤月笑道：“少俠為何這麼鎮定自若，難道是以為穩操勝券？”
楚燃竹道：“你等行事紕漏百出，居然還狂言勝負，恬不知恥。”
“你說什麼——！？”鏤月被激出一臉凶相。