“哇！薑蘭薰你也知道回來！”
不是冤家不聚頭，一回來就撞上潮風，他指著蘭薰叫道：“老實交代幹什麼去了，要是敢說假話看我爹怎麼處置你！”
蘭薰現在低落著呢，哪有心情理會這個陰魂不散的粘人精？
她犀利道：“大少主別總拿穀主威懾他人，都說虎父無犬子，大少主就不知學學穀主大人自食其力？！”
“你——！”
瞥眼潮風那不諳世事還要強出風頭的模樣，蘭薰揮身便去。
卻道世人隨波逐流者甚多，孤芳自賞者甚多，勾心鬥角者甚多。真要挑出個像潮風這樣不爾虞我詐不玩弄心思的，倒是難上加難。
漫步在桃林之中，芳菲親吻鼻翼，青冥穀的恬靜和天界的安寧真不是一種滋味。
……可是，都好冷清。
感覺自己就是在人海中獨自漂流，還要偽裝得笑意盈盈，不管走到哪裏，都沒有朋友，更找不到可以寄托自己心靈的一塊淨土。
——“薑姑娘？”
思緒突然被一名少婦的喚聲打斷。
蘭薰看去，見是穀主夫人剪滌，她側身立於一株露桃樹旁。一襲清淡衣裙，手拈一段桃花枝，溫柔含笑，親近宜人。
“見過主母。”
蘭薰瞬間戴上了平日的偽裝，玲瓏嬌豔，不露破綻，仿佛這便是她的本性。
剪滌似乎尚有些心悸，不知為什麼總覺得從前見過蘭薰。但既已是一個穀裏的人了，剪滌自是要拿出主母的樣子來。
她問道：“在青冥穀這些日子，薑姑娘可還滿意？”
“幸得穀主與主母還有兩位少主的照顧，蘭薰如回自家，感激不已。”
“哎呀，薑姑娘太客氣了。”剪滌的寬容善良，確也非剪滌一人莫屬，“你剛來青冥穀多有生疏，我還怕怠慢了你。”
蘭薰淺笑著問道：“主母在此折花，好生閑情，是要送予穀主以表心意？”
剪滌羞道：“哪裏的話，我是覺得這花美，不由自主就摘了。”
“啊，蘭薰唐突了。”微做出賠禮的口氣，又道：“主母可是有什麼事？”
剪滌一怔，便窺查了周遭是否有人，然後輕聲問：“薑姑娘，我聽說，你們去巢湖調查異狀的時候，遇到一位白發姑娘……”
“主母有話大可講出，蘭薰一定知無不答，言無不盡。”
剪滌趕緊道：“聽說薑姑娘親自與鬼城的女主人秘話了，她可有說，那位白發姑娘是何來頭？”
“我隻知她出遊在外是為了尋覓一位親人。”
霎時剪滌就倒吸一口氣，幾分驚喜的神色昭然若揭，“是什麼親人？可是她的兄長？”
蘭薰一看剪滌這樣，就知道是另有故事。想來這青冥穀真是藏了不少湍流暗礁，人心難測海水難量啊，自己還是別趟這渾水了……雅然淺笑道：“主母大人，這蘭薰就不知了。莫非主母的故人中，有誰生著一頭白發？”
但見翦滌微微哀戚，眉峰也垮了下來，“唉……這說來慨然感傷，我委實不願追憶。”
“啊，蘭薰多言了。”蘭薰趕緊賠了個禮，順便脫身，“還望主母莫要糾結於往事，年華似水，既是過眼雲煙，讓它過了便罷。蘭薰也該告辭了，主母安康，保重玉體。”