班別，大武帝國西南邊陲永仁縣城的一個衛星鎮。
這一天，陽光燦爛，萬裏無雲。
一個十三四歲少年蹲在門外的馬路邊，用一截木棍使勁戳著螞蟻窩，嘴裏嘟嘟囔囔。
“戳死你！戳死你……”
看他頭發淩亂，眼珠渾濁，目光呆滯，顯然是一個精神不正常的人。幸好穿著還幹淨，衣服質地也很好。
這時，一個身材高朗、臉帶英氣的中年婦女遠遠地扶著門框大喊。
“元元，元元，回家吃飯了。”
“哦——”
少年抬起頭來長長應了一聲，丟下木棍，站起來，嘴角吊著一絲口水。
驟然，本是晴朗的天空烏雲滾滾，天邊雷聲隱隱，傻子少年抬頭望天，手指戳戳點點，似在罵著什麼。
“哢嚓——”
一道刺目的雷電從雲層深處劈下，正好擊中了呆傻少年，少年身上的衣服隨即起火，慘叫一聲，倒在了地上。
“元元——”
一聲撕心裂肺的慘叫，中年婦女跌跌爬爬竄到少年身邊，一陣劈裏啪啦拍打，好不容易把兒子身上的火撲滅，衣服卻已經差不多燒完，等抱起渾身焦糊的兒子時，發現兒子已經沒有了呼吸。
“我的兒啊——老天爺，你沒有眼睛啊——”
淒厲的叫聲劃破小鎮上空的黑雲，中年婦女眼睛一翻，暈了過去。
這時，天空放晴，依然是陽光燦爛，清風習習，就連在菜地裏勞作的人也沒感覺天空的異狀。
不久，中年婦女悠悠醒轉，立刻呼天搶地趴在地上哭喊：“救命啊！救救我兒子啊！”
聲音慘厲、尖銳，充滿了絕望。
鄰居聽到叫聲，凡是在家的人都跑出家門，看到喬子珍抱著一個滿身焦糊的人哭叫，趕忙圍上來，一問，原來是喬子珍的傻兒子被雷打死了。
“死了？”
一鄰居婦女一聽，急忙用手在少年鼻孔前試了試，一下子傻眼了，“沒氣了，真死了？”
頓時，一眾鄰居忙亂起來，有的安慰著喬子珍，有的趕忙去地裏叫霍遠方回來，還有的去喊村子裏的謝醫生。
最先趕到的是草頭郎中謝明生，他一趕到現場立馬進行緊急搶救，但使盡了各種方法，也沒讓孩子的脈搏跳動一下。
“小珍，孩子已經去了，你還是節哀順變吧。”老郎中氣喘籲籲站起身，無奈地宣布道。
在地裏幹活的霍遠方緊趕慢趕，連鞋子都跑掉了，十幾分鍾後終於趕回了家，剛到家門口，就聽到謝郎中這話，他立時呆了，隻是怔怔地看著妻子懷抱中的兒子。
…………………………
不知經曆了多麼漫長的歲月，霍元甲終於艱難地睜開了眼睛，發覺臉上蓋著一塊布，他一把扯開，然後就是渾身傳來撕裂般的疼痛。
“啊——”
他實在忍不住叫出聲，一扭動身子，發覺自己竟是平躺在一個狹窄的木棺裏。
木棺的蓋子已經釘上，但仍有絲絲微弱的光線照進來，棺木密實，空氣有些稀薄，讓霍元甲十分氣悶。棺外似乎有很多人，有人在高聲喊著什麼，同時還飄忽不定地傳來陣陣隱隱的哭泣聲和唱經聲。