“常氏兄弟，你卻要失業咯，原本你那三腳貓的拳腳功夫用來防身倒是可以，如今馬氏兄弟這一未曾習武之人盡能觀瞧你使的招數，便就以彼之道還施彼身破了你的亂沙拳；況且做戲的技藝卻是如此出彩。你明日由寧怡二當家的那廂取了遣散銀子速速返鄉去罷。”戒燈笑道。
“茲是眼明手快而已，若是其可於各色人等之間玩弄得遊刃有餘，使他頂了常某人的崗也不為過。”聞戒燈所言，常治耕麵生不悅。
胡笑笑盈盈打圓場，“治耕兄，瞧你那小家子氣樣兒，戒燈師傅信口一言，你卻便當真了。”
恰逢一年一度的雨季，陳吉思量著險境勝寧靜。茲是此時，陳吉仍身在冷山，寧靜僅是寧靜而已，奈何冷山國土之上挖建的排水係統實是令人擔憂。官衙向心有不滿的百姓如是解釋——此乃百年一遇之雨水。
關於如何由從冷山去至北島，抉擇何等之線路，陳吉無比糾結。雨季大水泛濫，由從水路自聖嵐城向南進江鬱國，再由江鬱國出海，縱是水路人禍少生，奈何大水在前，卻是有船覆人傾的大凶險，附加出身內陸之國，陳吉水性差得打緊，便先行排除此計；由陸路向西南，經倉圖出海，雖有各個關口之盤查使人生畏，縱使僅於出關之處張貼十三玉各人影畫，尋一個易容的手藝人，做個裝扮便可蒙騙得行事粗糙之守關兵士，然曾是身為掮客的陳吉已是無有眼線探聽沿途之線報了，若是一入北島國，再遇盤查，卻是無有計策變化的大陸口音總會引人生疑。
萬般無奈，不再計較過多，陳吉心一橫——往北島去！
冷山與倉圖國的國境線上，守關的兵士神情緊張。他等盡皆不想再為上司頭領當作替罪羊了。與囤積後方隨時候命的同行不同，守關的頭領把總，立於人頭攢動之前，口中嘟囔，“又沒說定要開戰，如何便都作逃難似的？你逃難卻要往西北方向逃嘛，為何要往敵國去呢？隻害得兄弟們連輪休都沒得了。”那把總抱怨之時，一眼瞧見神情慌張的陳吉，便向大手一揮，幾個屬下識相的上前盤問陳吉去了。
人群之中的陳吉以為暴露了，當下脫逃卻是自投羅網，便硬著頭皮隨那兵士裹挾來在了把總近前。
但見那把總打發屬下再去盤查出境的民眾，轉身拖住陳吉臂膀往僻靜處走去，低聲問道，“烏崖穀大軍已過了冷山過境？”
陳吉卻被這問驚得一怔，這把總能將其由嗚嗚泱泱、亂成一鍋粥的人群中一眼察覺，況且方才陳吉情緒尚未完全失控。陳吉已是暗暗首肯了這把總的能耐。此時聞聽這問話，陳吉疑這把總莫不成看透其真實身份了？“大人，您問得卻是何事？”
“小樣兒，莫要與我做戲！本座一眼就瞧出你由從冷山得了線報的！莫非你想本座打你一個裏通外國、擾亂本國治安的罪名麼？”把總蔑視陳吉一眼，回手向陳吉指點身後眾兵士道，“莫以為瞧得這外逃之人如此眾多，本座這般屬下卻也不是吃幹飯的，縱然蒙混過關抑或可能，茲是由打他等手下逃跑卻是萬萬不行的！”
“長官大人，小的茲是想著帶些藥劑去往對岸賣換口幹糧糊口而已，”言語間陳吉由褡褳中取出瓶止血散來，“小本營生，要不這些就給您留個不時之需？”
關口外人群又是湧動，把總稍微有疑，然卻僅僅稍稍猶疑，揮手將陳吉手中的止血散奪了去，“日後再想將物件倒騰出去，須先行報備官衙，拿了文書方可出關——另有一事，當下便要交戰了，藥材便算作敏感物資了，怕你須換得個營生過活了。速速返鄉去罷！”說罷，將陳吉晾在了那廂，轉身又去指揮維護秩序了。
那瓶止血散原本是陳吉留著以備不時之需的，就這麼行賄失敗般地送與了這把總。縱然難免有些心痛，可這心痛總是比給抓去見官強上許多。卻茲是暫時是入不得北島了，再去找易容師給易容，錢財已是遠遠不夠，以武力相逼？也怕那易容師傅亦可撕破臉皮去報官的。
呆呆站立那廂，陳吉回視那難民般的出境者，心中喟然。