淩州府往東三十裏處，碧浪萬頃，煙波浩渺，一艘艘弘舸巨艦來往不絕，岸邊弘舸連舳，巨檻接艫，交貿往返，日永不息。穿過車水馬龍，繞過坊間集市，一道連綿數裏的港口豁然而出，碼頭熙熙攘攘，熱鬧非凡，貨物堆積如山，時令鮮果，菜蔬米糧，綾羅布匹，瓷器陶石，花茶藥草……
又一艘巨碩的商船緩緩靠岸拋錨，膚色黧黑的船老大走出船艙與岸口翹首等候的商賈搭話，“哈哈，胡某遠去東洋半載，此次收獲頗豐，宋老弟你可有賺頭了。”
商賈諂媚道：“胡二哥好本事，東洋水路一向不太平，海寇橫行，官賊阻道，又有天雷與暴風肆虐，要在這浪花上摘出幾片金葉子殊為不易，胡二哥能凱旋而歸，定是財路亨通，有福之人，我等小打小鬧的行腳商日後可要仰仗胡二哥照顧一二了。”
“胡某幹的是刀口舔血的買賣，過的是朝不保夕的日子，哪兒來的福氣之說，隻盼著哪天結一場善緣，老天能放我一馬。”說到這裏，船老大心中一頓，眼神飄忽不定，忽的想起船中那性子沉悶的少年，恍惚片刻接著道：“好了，說正事，三十七個昆侖奴，十二個新羅婢，另外還有一百石的火硝藏在艙底，你速派人卸貨運走，其餘大宗貨物我再尋人轉手。”
商賈心中大喜，昆侖奴和新羅婢都是權貴大戶人家的搶手貨，那火硝乃是禁物，若日拿給匠人調配一翻，便是開山炸石的物件。不過一般人不敢收這火硝，但是敢要這貨的人就不差錢。
商賈藏喜於心，麵色誠懇道：“承蒙胡二哥如此照顧，我宋錢明也不是渾人，胡二哥若是有事相托不妨直說。”
“哈哈，一樁小事！”船老大笑一聲，扭身對船艙喊道：“秦小子，還不下船來？”
艙門順聲而開，一個劍眉星目的少年自船艙拾階而下，行到岸邊便收住腳步，見有外人，對著宋錢明作揖一禮，道：“胡大叔，喚我何事？”
胡老大道：“這兒就是淩州地界了，你若是要去京城，便在這兒下船，往西行到江城依著龍象山脈一路向北，淌過湯穀河再行百餘裏就是京城了。”
少年聞言，眼神有些迷茫，浩瀚九州，不識寸土，他並不是寧朝人，不熟中原山川城阜，卻要從這淩州千裏迢迢去往京城，不禁有些茫然。
少年沉吟半晌，躬身行禮，“多謝胡大叔一路照顧，此去京城了斷俗事，便再回淩州尋您，若是胡大叔還看得上秦小子，願效蛇雀之報。
話音落下，少年揖禮便走，船老大一把拉住少年，一雙鐵臂親熱的搭住少年的肩膀，“秦小子，你急甚？”
宋錢明心中一跳，從未見過船老大如此親熱待人，海上討生活的都曉得，胡二哥乃是這東海邊上實打實的人物，能縱橫東洋三千裏，靠運氣萬萬是闖不來的。
船老大笑道：“你我雖是萍水相逢，卻也是共曆生死，你助我在東洋逃出生天，我就要結一份善緣，你心有萬難，不與人說，我胡某卻偏偏要幫你。”
船老大把少年推至身前，對宋錢明道：“先前說結一份善緣，讓老天放我一馬，喏，這小子便是我的善緣。”
宋錢明笑道：“既然是胡二哥的善緣，自然也是我等貴客，不知胡二哥是想讓我護送這位公子一路北上？”
船老大道：“此去京城足有千裏，你身子不太好，如何能讓你涉險，差遣幾位跑江湖的兄弟護送便好，這淩州地界你比我混的開，且任你安排。”
“好！不負胡二哥所托，定叫這位公子安然入京。”宋錢明怎麼也想不明白這位公子是何方神聖，既然能助船老大在東洋逃出生天，去趟京城卻還要遣人護送。既然想不明白，宋錢明也不深究，和船老大寒暄幾句，約好下次交貨時日，兩人便告辭離去。
船老大獨立船艄，黑色蓑衣披在肩上，藏於鬥篷之下的雙手止不住的顫栗。殘陽夕照，目送著宋錢明二人離去的長影，鬥笠下的麵孔泛著一絲潮紅，這一刻，船老大有些期待，有些希冀，還有些緊張，那少年真的能飛龍在天，直上青雲？
他時刻不能忘懷，三月前的黎明，船舵失控，羅盤星圖全部損毀，又遇到從南洋席卷而來的颶風，整隻船隻能隨風而泊，整整三日，船外的世界都是天海一色，昏昏暗暗。大約漂到了北海，那是一處禁地，遠遠望去，上萬道天雷直落而下，驚起浪濤足有千丈，狂風卷著殘雲，把海浪推至天際，隱隱可見，風起雲湧中一艘竹筏被驚濤吞噬，又被拍浪頂起，丈尺大小的竹筏上載著一少年，似是昏睡而去。
但就這這麼一人一筏，在這北海禁地不曾覆滅，猶如仙神傳說中的原住民，於這天地之威中亙古長存。