一月之後，出巡的衛隊，馬車儀仗都已備好，長子扶蘇，大將軍蒙恬，內史蒙毅，禦史大夫馮劫，中車府令趙高隨行，共出動車架六十六輛，衛兵一萬人。始皇帝臨行前吩咐王綰，國中有大事需要處決時均需用快馬將奏折送到行轅，始皇帝親自批複。
始皇帝命巡遊的隊伍起駕，車駕便浩浩蕩蕩的往鹹陽北門而去。
隊伍的最前方是開道的一千輕騎兵，隻見士卒們各個騎著高頭大馬，精神奕奕，鎧甲鮮明，黔首們看到無不避讓；緊隨其後的是一千旗手，身著紅裝，手執黑色旗幟，每個旗幟上麵繡一個大大的“秦”字，錦旗獵獵，氣勢非凡；再後麵是兩千重裝步兵，衛士們均手持長戈，身著重甲，隊列整齊；始皇帝居於中間，所乘車駕為金根車，全車鑲金，六匹白馬駕車，在陽光隻有熠熠生輝！緊隨其後是五色安車，五色立車，均用四匹馬駕車。始皇帝車駕之後又有兩千重裝步兵，兩千騎兵護衛。巡遊儀仗前後足有數裏之遠，見首不見尾，氣勢恢宏！
黔首們遠遠望見皇帝的車隊都稱讚不已，伏於街道兩旁，叩拜不止，口稱“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”，始皇帝心下十分得意。
趙高此時騎馬立於始皇帝車駕之側，對始皇帝說道：“如今四海臣服，黔首樂業，實乃陛下之功！不巡遊無以彰顯陛下的恩德！臣趙高恭祝陛下一路安康！”
始皇帝聽了更是高興，道：“愛卿言之有理！向天下宣示威德才能震懾四方，大秦才能長治久安！”
始皇帝的車駕出鹹陽後一路向西北巡遊。開始時路上行人熙熙攘攘，黔首伏於道路兩旁；行數日後，人流漸少，往往是走數十裏路程才見到村落集鎮；及至來到隴西，人煙更加稀少，很多田地都無人耕種，經常一整日都見不到人煙，一片荒蕪蕭條的景象。
道路也越來越難走，始皇帝的車駕起伏不定，趙高不得不在車駕內增加了被褥，以減少顛簸的勞累痛苦。有過了幾日，道路更加難走，很多時候，因為道路過於彎曲狹窄，車駕無法通過，始皇帝不得不下車步行數裏。
隴西郡郡守早就前來迎接聖駕，始皇帝問道：“隴西郡為何如此蕭條？”
郡守道：“隴西郡是防禦匈奴的重鎮，但此處長城損壞，秦軍無法守護如此長的邊界，匈奴軍便時常入侵騷擾，百姓被掠奪後無法在此生存，都遷到別處去了，致使隴西、北地人煙稀少，經濟蕭條，很多黔首無法安心的耕種田地，四處流浪。”
始皇帝此前也曾接到奏報，說匈奴占據河南之後，時常有小股騎兵侵擾北地，但當時一則因為忙餘對付東方六國，無暇他顧，二則認為匈奴邊患長期存在，並非肘腋之患。因此並未重視，如今一見才意識到匈奴的危害已經如此之大！
始皇帝又問道：“此地既然是軍事重鎮，交通就極為重要！為何道路如此崎嶇難行？”
郡守道：“隴西郡位於鹹陽西北，常年少雨，樹木稀少，到處都是裸露的黃土地和高山峻嶺，如遇大雨，大地便被衝刷，道路也極易被毀壞，郡縣也曾多次維修，但修好之後又被衝壞，日子久了，便也懈怠了。
始皇帝冷笑一聲：“好一個懈怠！打仗兵貴神速，調兵和運糧都需要很好的交通，道路損毀就很可能導致兵敗！這個責任你們擔當得起嗎？”