人群立時安靜了下來，心裏都在各自盤算著：且不論那個女人究竟美到什麼程度，這城中最有本事的人，恐怕隻有三人，其中二人就是剛剛疾馳過去的兩位少年。另一人是縣老爺的公子，今年年方十九，相貌堂堂文武雙全，不過現下已去京城考武狀元去了。這三人都有著很好的家室，還有著很不錯的身手。
“快去看熱鬧啊，那位美人要在天香樓對麵的翠微居現身，兩位公子要在天香樓二樓當著眾人的麵一決高下啊！”
遠處傳來洪亮的吆喝聲。這一聲就像投進平靜水麵的石子，短暫沉寂後，人們從四麵八方湧出向著天香樓趕去。
天香樓一共兩層，是這小城中最大的一座酒樓，也是最高的酒樓。這裏的招牌菜是烤鴨，酥皮肉香的烤鴨，剛烤好的烤鴨，酥黃的皮滿是黃澄澄的油看著就讓人食欲大增。城中也有另外幾家烤鴨店，可是都沒有天香樓做的好吃做的地道。
天香樓的老板姓馬，人們都喊他老馬。老馬的脾氣很隨和，對誰都客客氣氣的，即使穿著再破再爛的人到裏麵吃飯，他都不會攔著。他總愛說一句話“咱們開店就是笑迎八方來客，和和氣氣地與人相處，和和氣氣地掙錢”。
此時，老馬穿著一襲淡藍長袍，正站在天香樓外，與一眾夥計向著客人們一個勁地鞠躬道歉，並一直說“過了今天，趕明兒我請客請眾人賞臉來坐坐。今天實在對不住各位了。”眾客人眼見老馬態度誠摯，也不太好意思難為他，隻是抱怨了幾句，也就不再多說什麼。但是他們也沒有離去，而是選擇有利位置，觀望對麵的翠微居。
老馬眼見讓眾人消了氣，擦了擦額頭上的汗，轉身看向空空蕩蕩的酒樓，對身邊小夥計道：“好心伺候好兩位少爺，我去廚房盯一下。”說完向後廚走去，脊背竟然有些彎曲了，走起路來也不似去年那般輕捷了。他的眉間隱隱現出一絲隱憂，快步走到後廚。
天香樓二樓上，隻有兩個人，事實上整座天香樓也隻有他們二人。汪英傑花費一千兩將整個天香樓包了下來，所以才有了老馬在樓外道歉，那些都是老主顧了，與老馬相視十數年。老馬也覺得很對不起那些人，尤其今天還有位大美人要現身，而他的天香樓是最佳觀看位置。
汪英傑與武烈各自坐在一張桌上，二人麵對麵坐著。他們的位置都很好，正好完全可以看到對麵翠微居裏的一切。
翠微居是一座很獨特的木樓，也是二層。本來是一家客棧，可是十年前客棧中死了人，死的人被割了腦袋。官府一直沒有查到凶手，也沒有找到那顆腦袋，所以也不能確定死的人的身份。之後，住店的人說常常看到有無頭人出沒。過了不久，這件事鬧得沸沸揚揚，越傳越邪這家店成了鬼店沒有人再敢入住。
翠微居的老板隻好舉家搬遷，不在這裏了。
汪英傑與武烈對麵的房間是一間大房子，以前是間上房，寬大的窗戶，寬大的床。窗前還有一個花架，現在還擺著一盆水仙花，花開正豔。可是，裏麵沒有人，至少從汪英傑與武烈角度看過去，沒有人。
汪英傑盯著對麵武烈道：“你不該跟我搶的，因為我要的東西還沒有得不到的。”他說話時語聲不大，卻透出一種高傲至極的姿態，好似所有的人都低他一等。
武烈撫著手邊的金絲大環刀，沒有看對麵的汪英傑，低低道：“她不是東西，她是人。”頓了一頓續道“你還太年輕，有些事你不理解，所以我覺得你還是得不到的好。”
汪英傑臉色頓時一紅，緊緊握緊了手邊的劍柄，雪亮眼睛閃著冷光：“年輕也一樣可以殺人。我奉勸你最好不要說不該說的話！”他的臉色陰沉，雙目如電盯向武烈。汪英傑是蓮花劍派掌門的公子，所有人都對他恭恭敬敬，又因他長得太文秀，幾乎所有人都把他當做小孩子看待。這次，他就是要讓所有人都閉上嘴，他已經長大了，可以靠自己一個人把這件事處理漂亮。至於美人，他倒不在乎。怡紅院裏的小柳紅，那麼美麗的一個女人在他眼裏不過如草芥，怎會看上一個沒見過麵的女人。