第16章 天作之合(2 / 3)

隨著時間的推移,教區規模逐漸擴大。在19世紀期間,皇家阿爾伯特橋修建起來了,道路建設也取得了長足的進步。1899年,聖布多同達文波特鎮合並,到第一次世界大戰爆發時,這裏已經並入普利茅斯市。在第二次世界大戰期間,這一地區的許多房屋被炸毀,戰爭結束時隻留下了許多軍營,此後大規模的建設計劃重新開始。在英格蘭,聖布多同大多數其他城市並沒有什麼不同——民居、商店、學校和社區中心。這是個再平常不過的地方,人們的生活樸實而平靜。

我認為,這正是這裏的許多人都被卡斯珀所吸引的原因。如果他是來自某座鄉間豪宅的高貴貓,或者是一隻嬌慣成性、打扮得花枝招展的純種貓,人們對他還會如此感興趣嗎?卡斯珀相貌可人,深得家人的喜愛,但是他終究是一隻普普通通的小貓咪,人們見到他就會想起自己家的貓。我經常想,當人們讀到或聽說了他的故事的時候,恐怕都會回頭看看自己的貓,想象著他們的小腦袋裏都在琢磨些什麼。

或者,當他們為卡斯珀喜歡乘坐公交車的嗜好而感到開心的同時,也會想起那隻一直生活在火車站的貓——迪德斯(譯注:迪德斯是20世紀70年代生活在倫敦帕丁頓火車站女廁所裏的一隻貓。1970年,該廁所的女管理員收養了一隻6個月大的小公貓並將其帶到她工作的地點飼養,取名為“迪德斯”。很快,這個唯一進入女廁所的雄性就獲得了每天經過這裏上下班旅客的喜愛,後來甚至還擁有了自己的粉絲俱樂部。人們不斷給他帶來各種高熱量的食物,以至於管理員不得不專門為他添置了一個冰箱用於存放它們。漸漸地,迪德斯因飽食終日而越長越胖,到1982年其體重竟然達到了29斤。獸醫曾試圖為他減肥,但是卻收效甚微。第二年,這隻在帕丁頓火車站裏生活了13年的巨貓終於死於肥胖症。迪德斯“被喂死”的消息引起了人們對寵物過度喂養問題的大討論,甚至有人建議應該將過度喂養納入虐待動物的範疇。),然後恍然大悟:原來迪德斯的願望恐怕也是乘坐人類的交通工具吧。

雖說卡斯珀隻是一隻平凡的貓,但是平凡中卻更加凸顯出其不平凡的特質。盡管他的冒險行為讓人們忍俊不禁,但是他那些新穎的把戲也並非天方夜譚那樣離奇,人們會因他而想到自己的貓,猜測他們是否也會像卡斯珀那樣幹出些稀奇古怪的事情。我堅信,這就是卡斯珀的迷人之處。他樂於接受每個人的愛,又讓每個人想起自己過去或現在的貓,提醒他們貓可以幹出許許多多人類想象不到的事情。

當我們搬進位於普爾公園路旁的新家時,這一切都還沒有發生,我也不可能知道,把卡斯珀帶到普利茅斯正好在冥冥之中順應了天意,他將在這裏被帶往天國。我打開一個個箱子,開始享受布置新家的喜悅。我會不時照料一下我的貓咪們,讓他們盡快適應新的環境。我走出家門拜訪近鄰,希望融入新的社區生活之中。但是我唯一沒有想到的是,即將發生的一切將使我們的生活發生翻天覆地的變化。

不久之後,我就在當地的“居民之家”找到了一份看護老人的工作。

雖然我還是沒有學會開車,但是很幸運,公交車站就在我家馬路對麵,上下班十分方便。我發現,卡斯珀對門前的這條公路產生了濃厚的興趣,總是躍躍欲試想要跨過這條相當繁忙的公路,而我也沒有什麼辦法可以永遠阻止他。在我休息的日子裏,我會緊緊盯著他的一舉一動,讓他盡量待在我的身邊,但是在我工作的日子裏,他就獲得了為所欲為的自由。我很清楚我不可能打消他腦子裏那些古怪的念頭,也不可能把他強行禁閉在家裏,但是我每次離家前都會給他做工作,希望他能夠留在家中。

我喜歡向我的貓嘮叨各種注意事項,對卡斯珀則每天都要反複強調我定下的幾條規矩,希望他聽得多了也就明白了。我通常都會對他說:“聽著,卡西,外麵那條路非常繁忙,你又不熟悉。所以,我希望你不要出去晃蕩。我知道你不會聽我的勸告,但是我希望你至少要注意安全。要先看看來往車輛的情況,路上沒有車了才能過馬路,記住了?”

每當這個時候,他都會用一種非常特別的眼光看著我,好像在說:

“真可笑!我不是說你同貓講話可笑,而是你居然以為我們貓會聽從你的指揮。”他是一隻自由散漫的貓,一隻喜歡隨心所欲、四處遊蕩的貓,憑什麼必須按照我的喜好被限製在一所枯燥乏味的房子裏呢?

但是,我仍然堅持每天提醒他注意外麵世界的危險,我希望有一天他被我的苦口婆心所感動,一改舊習乖乖地待在我的家裏。