晨霧氤氳，遠山如黛，幾座教學樓在淡霧中時隱時現。
雖然大多數人還在夢鄉之中，但帝國工學院已有不少習慣早起的學生在操場上鍛煉著身體。
一切都跟往常一樣，今天似乎又是一個平常的日子。
因為清晨，更因為淡霧，沒人看到數百米高空中隨風飄動的那一縷緋紅雲彩。
一隻徹夜捕食的貓頭鷹叼著剛抓到的老鼠，衝上高空，準備回巢喂食自己的孩子。可它矯健的身影剛剛靠近那縷雲彩，它，連同它嘴裏掙紮的老鼠，卻瞬間變成了一團血霧，隻剩下幾根羽毛在微風中蕩漾……
“嗷啊——”
突然一聲飽含痛苦的慘叫從某處傳來，在幽暗的清晨顯得如此瘮人，以至於幾個膽小的學生嚇得哆嗦了一下。一個練瑜伽的女生更是跌倒在毯子上，驚懼而狐疑地看著聲音傳來的方向。
跑道上並排跑步的兩個男生顯然熟悉慘叫者的情況，聽了慘叫後卻笑了，邊跑邊議論著：
“嗬嗬，又是你班的那個奇葩。抱著一門坑爹的免費武技死練。你怎麼不勸勸他，別傻練了？那玩意可是傷身折壽，網上有人可不是叫它九星齊鳴劍，而是叫它‘燒命痛死劍’。”
“勸他？說不定他在嘲笑我們呢。等他從靈氣福地裏發了財，我們羨慕都來不及。”
“羨慕他毛線！省城幾十萬大學生才十六個名額，他這麼投機取巧就能取得名額？做夢吧！……，再說了，就算他奪得了名額，進入靈氣福地也必死無疑。哼，我現在算是知道‘要錢不要命’是什麼意思了。”
“沒辦法，他家太窮，又想進靈氣福地找寶貝賺錢，也就隻能在互聯網上下載免費的武技和功法了。九星齊鳴劍雖然難練，卻是一門不需要修煉出真氣就能入門的武技，單手使出的力量可達一百多公斤。”
“力大是力大，可這股大力隻是瞬間爆發，更是以抽空全身九處的元氣為代價才得到的。一旦使出巨力，他就會立馬變得如死蛇一樣，半天都緩不過氣來。你說，在福地裏沒了力氣，還不是給猛獸送點心嗎？”
“隻要力大就有機會通過測試奪得名額。至於是不是給猛獸送點心，他現在可沒有時間考慮，賭命唄。”
“可憐。如果我爸知道我修煉九星齊鳴劍，絕對會打死我。”
……
正如兩個學生所說的，此時的謝彥平就如死蛇般癱坐在地上，全身就沒有了一點點力氣，坐在地上大口地喘氣，左手吃力地用止血膏布包紮著右手流血的虎口，臉色一片灰敗。
不知道過了多久，呼吸均勻了一些，他雙手才撐著身邊那根用來代替長劍的鐵棒站了起來，咬咬牙，又舉起鐵棒繼續練著九星齊鳴劍這門武技，不時刺一下表麵已經變得坑坑窪窪的大石頭。
大石頭也不時發出一聲聲“咚！咚！”的聲響，不時濺飛出一些石屑。
每在石頭上刺一下，他握鐵棒的手就劇痛一次，臉上的肌肉因為劇痛而顫抖一下。
但他眼裏流露出一絲淡淡的得意，自豪的目光不時掃視一下不遠處那塊拳頭大的石頭。
從它的外形可以看出，它明顯是從大石頭上崩裂的。
看著東方淡霧漸漸升起的太陽，他意猶未盡地停止了修煉，拖著鐵棒，笨拙地挪動著雙腿，慢慢地朝宿舍走去。疲倦的他根本沒有在意路邊那根帶著新鮮血液的羽毛，隻是看了一眼後就繼續往前走著。
十幾分鍾後，收拾妥當的他在學校食堂吃完飯，慢慢走出了學校，前往市中心的體質測試中心。
沒處校門多遠，前麵兩個遛鳥的大爺慢吞吞地走著。
左邊大爺對同伴說道：“老張，你發現沒有，這幾天天空飛的鳥好像少了很多。”
右邊大爺隨意看了一下灰蒙蒙的天空，說道：“沒有啊。是因為有霧吧？你看，那不是一隻喜鵲嗎？”
左邊大爺自嘲地說道：“也許是我的錯覺，總感到早上鳥叫聲都沒有以前熱鬧。”
謝彥平心裏一動，腦海裏突然想到了早上回來的路上所看到的那支帶有新鮮血液的羽毛，不由自主地打量著天空，雖然看不到任何異常，但心裏依然有種怪怪的感覺。
他加快步伐，越過兩個聊天的老頭。
當他步行到市中心的測試中心大院時，那裏已經聚集了不少人。有參加測試的大學生，有陪同前來的父母，也有無所事事的看客。
還有幾個極力勸阻子女測試的母親，哭訴著靈氣福地的凶殘和家人對他們的期盼。
謝彥平剛找了一個人少的地方呆著，就見人群一陣騷動，一個身材火爆的超顏值少女走了進來。