隆冬正月，冰冷寒風猶如一把鋒利的刀子，獵獵的吹過，以萬物為砧板，視生靈為魚肉。千裏雪花飄飛，仿佛將天地籠罩其內，萬物化作一片白銀。在白雪的覆蓋之下，萬籟俱寂，雪景美麗怡人，美不勝收。
空中的雪花稀稀落落而下，越來越少，漸漸消失不見，風呼呼不停的刮著，吹動著枝條隨風不斷搖擺。柳冬崖站在河邊的垂楊柳下邊，感受著嚴冬的酷寒，以及撲麵而來的風刃，仿佛能夠摧殘一切，卻吹不散他心中的落寞。
每年他都會來這裏，因為他仿和河岸的這棵垂楊柳，有著千絲萬縷數不清道不明的關係。時值冬天，他不知道為什麼這棵柳樹，會再次開花、發芽、長出柳葉，就如他不知道將會有什麼厄難降臨在他的身上一般。他如今已是不惑之年，從出生到現在，他孑然一身而來，形單影隻而立，孤孤單單的他，仿佛在這世上是一個多餘之人。
父母已經不在，妻兒也早已離去，兢兢業業奮鬥的事業也煙消雲散，自己現在所擁有的東西，隻有父母生前留下的山間平房以及兩畝薄田。曆經滄桑歲月，看透人情冷暖，他失敗過，奮鬥過、努力過、成功過，但是這一切都敵不過命運的安排，妻兒的意外讓他萎靡不振，父母的離去讓他徹底喪失鬥誌。他不是怨天尤人、不是自怨自艾，他隻是失去了目標，失去了前進的動力和方向。此時此刻，他的心就仿佛正在被這冰冷的刀風刮過，變得冰涼透頂，撕心裂肺的痛疼傳遍全身，讓他幾乎無法呼吸。
眼前這棵直徑近丈的垂楊柳，據說已經有上千年、甚至更久遠的曆史，如果這個時代有精怪存在的話，這棵樹絕對是樹精。以前文革的時候，曾經有人防火燒過這棵柳樹，隻是倒在上邊的燃油燒盡之後，火勢也漸漸熄滅，除了當年柳樹沒有長出枝葉外，其他並沒有給它造成太大的傷害，第二年它便恢複青春活力。
他們柳家世代居住在這裏，至少也有上千年的曆史，隻是年代久遠，很多都沒有記載，具體也無法考究。垂楊柳村隻有姓楊和姓柳兩個姓氏，現如今的垂楊柳村人口高大兩千多人。不管事實如何，大家都認為是這棵垂楊柳在庇護這垂楊柳村，柳樹的許多神異之處也是被不斷流傳下來，楊某某家不生育，向垂楊柳求告之後，次年便得了個大胖小子。楊二某家原本十分貧窮，向垂楊柳求告之後，不僅學業有成，事業發展也順風順水。
對於垂楊柳的感情，柳冬崖認為自己比所有人都多，它若有靈的話，理應也會厚報自己。但事情情況卻是，它非但沒有厚報自己，還讓自己深處厄難之中，無法從其中抽身，永遠也無法抽身。
之所以會對這棵垂楊柳傾注無數情感的原因，是因為從柳冬崖的出生，便與這棵垂楊柳有著不解之緣。如今年一樣，四十年前的冬天，天空飄著雪花，河麵結著冰塊，外邊一片天寒地凍。一聲嬰兒啼哭的聲音陡然間傳來，柳冬崖誕生了，和所有的村民一樣，喜獲貴子的父親看著了看他，便飛也似的跑出門外，來到河岸垂楊柳旁，向著垂楊柳跪禱，感謝它給自己帶來了一個兒子。
柳冬崖的父親起身的時候，發現昨天還光禿禿的柳枝上，竟然密密麻麻的發起了嫩芽。視垂楊柳猶若神明的父親，隨後便給他起名柳冬崖，因為發芽的芽有些土，便該為了山崖的崖。
自從知道這件事情開始，每年的冬天柳冬崖隻要在家，便每天到垂楊柳邊看看。後來的事情，讓所有人都認為柳冬崖，是垂楊柳賜予他們柳家的瑰寶，從小學到高中，成績一直是年紀第一，而且文體方麵也不落後。更是以全縣第一的成績，錄取了全國著名的學府，學習土木工程專業知識。
他的前半生是個傳奇，一切順風順水，有若神助。無論多忙，他們每年春節都會回家過年，一方麵是看自己父母，一方麵便是看看這棵垂楊柳。畢業之後不久，他便在一家建築行也領頭羊地位的集團工作，兩年和交往了幾年的女友結婚生子，隨後他離開工作的公司。在嶽父的資助下，他創辦了屬於他自己的公司，雖然祖國的飛速發展，他的公司也越做越大，成為當地數一數二的企業。
當時的他可謂是青春豪邁、意氣風發，彈指間指點江山，其樂無窮。三十歲出頭，事業有成，父母雙全，妻子具擁，人生所求不過如此。隻是好景不長，在他三十六歲那年，他的妻子出車，禍雙雙罹難而去。在妻子車禍的那天也是在正月，寒冷的冬天，這棵垂楊柳竟然發芽了。已經古稀之年的父母，承受不住失去至親的打擊，雙雙病倒在床上。他也從此一蹶不振，他毅然不顧公司業績也日漸下滑，回到家裏照顧雙親。