距離上次佐助出走時隔兩個月，雀漸漸掌握了修行的節奏。白天鍛煉體能，晚上與腦海裏的身影切磋。收獲著莫名其妙的傷口的同時，命運的軌道也悄然改變。
一麵明朗的落地鏡前，雀怔怔地打量著自己——一身粉色的浴衣，蜜色的肌膚也仿佛染上嬌羞。額前碎發被精細地打理成劉海，柔軟地垂在麵頰的兩側。輕巧的睫毛修飾著炯炯有神的一對黑瞳，雙唇微抿，雙手謙和地敷在紫紅色的腰帶上。
“今天的雀真是漂亮。”身著藍色浴衣的美琴將雙手搭在雀的肩上，發出由衷的讚歎。
今天是雀的三歲誕生祭，因為有重要的家宴所以特地打扮了一番——因為父親稻火也會參加，雀的心情忐忑。
“那個……今天過後，還能回來看您嗎？”雀低語。
手下加重了力道，美琴向雀保證：“當然……這個家永遠歡迎你。”
“謝謝……我的話……一直是把您當作母親的。”雀低頭承認道。已經麻煩了三年本應就此作罷，無奈往日的親密仍舊曆曆在目，難以磨滅。從不能自理的初生到無知懵懂的幼年，美琴無時不刻在盡著一位真正的母親的責任，給予雀無償的愛與關懷。孩童尚且不舍，何況是流年滄桑的成年人。為今的雀甚至有點明白富嶽的立場了——如果是為了這個人付出生命，那也未嚐不可吧。
“雖然不應該，但是雀能這樣說——我很高興。”美琴也有些控製不住情緒，“心裏一直希望雀會這麼想呢，因為我也是把雀當成了自己的孩子……”
雀緩緩地轉身，將臉埋在美琴的衣襟裏，悶聲道：“……可以叫的吧…媽媽……”
抱緊了身前的女孩，美琴的聲線變得脆弱：“……嗯，可以哦。”
輕撫著雀的頭發，千縷思緒盡在不言中。
輕拭眼角，美琴放開了雀，責怪道：“看看，衣服都亂了。今天可是重要的日子，要漂漂亮亮地見爸爸才行。”
雙手的手背擋住臉，無聲哭泣的雀半晌才平息情緒。“……嗯。”
“你父親他，是個溫柔的人。”
“嗯。”整理好表情，雀粲然一笑。“不會讓您失望的。”
美琴也綻開笑顏。“嗯。”
外麵傳來敲門聲。
“媽媽……在嗎？”
“佐助嗎？進來吧。”
進門，見二人言笑晏晏。母親秀慧端莊，妹妹俏麗大方，色澤柔和的袖擺垂地輕搖。晶瑩的眼睛倒映著美景，佐助的麵頰染上一暈粉紅。忽然想起此行的目的，佐助忙道：“聽說雀要離開了，是真的嗎？”
“嗯，她要回家了。”美琴神色泰然。
“這裏不是家嗎？”佐助不信道。
“抱歉，雖然沒有告訴你——雀不是你的親妹妹。”
“怎麼可能！”不禁提高聲音，佐助急忙辯解：“她可是一直在這裏生活的！”怎麼可能！雖然有時令人火大，那個家夥卻是他心中認同的競爭對手，也是他關心的親人……
麵對佐助突如其來的維護，雀暗中感動：“對不起，佐助。事實確實如此——今晚過後，我就會回到生父那裏了。”
仍不放棄，佐助道：“但是之前都是在一起的！現在離開是因為不喜歡大家了嗎？”
雀莞爾，離開美琴的身邊走向佐助。“不是的，真的必須要走了。”
失望地退後半步，佐助問道：“……所以為什麼啊？還有，為什麼隻有我不知道？”
“因為大家最喜歡佐助了，”雀答，“不想讓佐助傷心。”
“怎麼會——笨蛋！！大家都是笨蛋！”
佐助奪門而出。
雀不自然地幹笑了兩聲……已經是第二次了。
美琴歎氣：“不怪你，我會去和佐助說明的。”
“嗯，謝謝……還有，真的很抱歉。”