高東翔從前門一路走來，越是深入，越是覺得寒氣徹骨，這嚴府裏一年不分四季，都是一樣的森嚴冰冷。到了後廳，引路的侍衛默默退開，他束手站在緊閉的門前，一時不知道是劇烈的頭痛更難受，還是這壓迫的氣氛更讓他痛苦。他站立了很久，心思越發紛亂，不能集中精神麵對眼前的處境，反而無法控製地想起嘉月，不知道她是否安好。她一定是極度的傷心和失望，他到底還是背棄傷害了她，可是她又怎麼能知道他的心同樣在滴血，他又是冒著怎樣的風險和悲傷逼她離去，隻為了她能有一個平安的生活。
“進來。”屋裏傳出的聲音聽起來並不嚇人，甚至可以說相當溫和平靜，卻讓高東翔額前滲出冷汗，他強自鎮靜，輕輕推開門，走進去。
嚴大人端坐在案桌後，略抬眼看看高東翔，仍低頭讀了片刻卷宗，才說：“你回來了。”他語氣平緩，好像高東翔不過是出門遊覽一番剛剛回家而已。
“見過義父。”高東翔行過大禮，站在一旁，屏氣斂息。
“回來就好。”嚴大人說。“事情辦得怎樣？”
“回義父，沒有完成任務。”高東翔小心回答。事已至此，他反倒鎮定了，嘉月走了，他已無牽掛，大不了把命交上，怕隻怕不是一死那麼簡單，他又不禁有些驚慌。
“為什麼失敗？”
“是我辦事不力。”高東翔覺得鬢角的冷汗順著臉頰流過下巴，滴在麵前的地板上。
“不是因為女人？”
高東翔吃驚地抬起頭，嚴大人一張臉毫無表情。他知道所發生的一切應該早在第一時間就通報給了嚴大人，他隻是沒想到嚴大人會這麼直接地問到他最害怕的事。
“怎麼？你覺得我不應該問？”嚴大人語氣不變。
“不敢，隻是，這都是我一個人的錯，請義父責罰。”不但有汗水滴到地板上，口鼻中滲出的鮮血也在點點滴滴落到地板上。
嚴大人拿眼上下打量他，似乎第一次認識這個人似的。“看來你真的迷上了這個女人。”
“我已經離開她，請義父準我立功贖罪。”
“離開她？她不是一路隨你進京嗎？＂
“義父明鑒，她已經走了。”高東翔不敢多說一個字，也不敢妄猜嚴大人的心思。
停頓了片刻，嚴大人又道：“總算你還知道回來。”
“是。”
“你回來是為了自己，還是怕我遷怒那個女人？”
“是為了義父。”
“你還是很會說話。”嚴大人輕輕哼一聲，分不清是喜是怒。
高東翔不敢應聲。
嚴大人半晌不語，又低頭翻看桌上的卷宗。高東翔偷偷抹去嘴角的鮮血，立刻有更多的血流出來。
“你傷勢不輕，怎麼沒有用藥？”嚴大人不緊不慢地說。
“回義父，我傷後昏迷，丟失了靈藥。”
“現在你知道靈藥的效力了？它能讓你迅速練成絕世武功，也能讓你成為廢人，生不如死。”
“是，義父。”
“你受這番痛苦，恨我嗎？”
“沒有。”
“沒有？很好，我想你應該能明白我的苦心。這麼多年來我教養訓練你們，可說是費盡心力。”
“是，我感激不盡，願為義父竭盡所能。”