第七章洞察世界，發現真知
第五節預見能力不是天生的，是要培養的
——威廉·皮特在英國上議院的演講
各位議員，這是個危機四伏的非常時期，現在不是歌功頌德的時候。在這道路坎坷、征途險惡的時刻，甘言媚詞不能解救我們。現在必須向我王曉以真情。如有可能，我們一定要設法使王室拋棄幻想，不受蒙蔽；我們要將大禍臨門的真相完全說清。
各位部長大人，你們難道還能昏昏然自以為可以得到國會的支持嗎？難道國會對自己的尊嚴與職責如此麻木，竟會受騙以致喪失尊嚴、背棄職責嗎？對於帶給我們屈辱累累、厄難重重的措施，竟會無限度地給予支持嗎？這些措施已經使我們這個一度繁榮昌盛的帝國陷入災禍，蒙受羞辱。昨日，英國猶巍然屹立，可與世界抗衡，今天，已無人低下地向她致敬了。各位大人，法國侮辱了你們，並慫恿支持北美；且不談北美的是非曲直，為著保持我國的尊嚴，你們也應斥責法國幹涉我國內政的侮人行為。我們的各位部長大人是否還能容忍比這更大的屈辱呢？他們連要求法國黜廢北美的全權大使，以表示有意挽回他們的聲譽與國家的尊嚴也不敢嗎？各位部長假意輕蔑地把北美人民稱為亂民，但是他們已經強大起來，獲得敵人的稱號了。為了與北美人民對敵，你們已把我們的國家拖入戰爭，還要我們盡全力支持你們無望的軍事行動。這個被斥為反叛、視作敵人的民族受法國慫恿，起來反對你們。你們的死敵法國供給他們一切軍需，為他們的利益商談，款待他們的大使，而我們諸位部長大人卻不敢嚴正有力地出麵幹預！
諸位議員，這種使我們既不能動而取勝，又不能挫而不屈的絕境，要求我們以最強烈的措辭和最響亮的語言說出事實真相，使陛下開目啟聽，去除幻想。恕我冒昧直言：你們無法征服北美。你們目前在北美的處境如何？最壞的情況我們還不得而知，但已知在三次戰役中，我們一無所獲並損失慘重。你們可以更加不惜代價地增加一切可用開支，使盡一切力量，乞求、借貸一切助力，同那些把炮灰送到外國的，地小力微的德國王子做買賣。但是，你們的努力是永遠不會奏效的，你們倚賴這種雇傭兵的援助，其作用適得其反；因為你們用掠奪成性的卑賤兵士去滋擾他們，把他們及其財產置於雇傭兵的蹂躪之下，這樣隻會更加激起他們無法平息的仇恨。倘若我生為北美人，正如我現在是英國人一樣，當外國軍隊侵入我國國境之時，我是絕對不會放下武器的。永遠、永遠、永遠不會！
【人物剪影】
威廉·皮特，人稱老皮特，出生於倫敦西敏斯特。早年就讀於伊頓公學和牛津大學，後來又轉到荷蘭烏特勒支大學攻讀法律。1735年，他作為輝格黨黨員進入下院，經常發表演說抨擊時政，因卓越的演講才能而名聲大振。
皮特非常關注英國的海外政策，主張維護商業利益，同法國展開殖民地競爭。1756年，國王命皮特組閣，任國務大臣兼下院領袖，位同首相，主持外交和軍事。在七年戰爭中，皮特作為英國海外軍事行動的積極組織者，為英國爭得海上霸權作出了傑出的貢獻。對於北美問題，他有著最為清醒的認識，主張同北美以和談的形式解決爭端。1761年，因失去喬治三世的信任而辭職，但他仍熱切地關注著海內外政治的發展趨勢，還不時地出現在上院或下院發表演說，批評英國的對外政策。