實際上，盡管諸葛亮做得如此有水準，也是有人勸進他稱王的。這個人是誰呢？李嚴，李嚴也是劉備臨終前托付重任的大臣之一。諸葛亮輔助劉禪的時候，他就曾寫信勸之，信上這樣說道：“勸亮宜受九錫，進爵稱王。”（《三國誌·李嚴傳》）李嚴的意思再也清楚不過了，他看到諸葛亮如此受國人尊重，權力又是這麼大，心裏或多或少是有私心的，如果諸葛亮聽了他的建議，那對李嚴自身也有好處。試想一下，如果皇帝都同意你稱王了，那表示皇帝都拿你沒辦法了。最實際的例子就是曹操，當時漢獻帝不也是心裏極不樂意，但不得不封曹操為王嗎？還有那個孫權，此人也是一馬屁精，居然還上書時說曹操就是天命所歸，應該稱帝的。三國有很多人都是很厚顏無恥的。
李嚴給諸葛亮的原信沒有了，估計人家也不會傻乎乎地將這個信件保留，這可是要命的事。好在我們可以從諸葛亮的回信中看出端倪。回信如下：
吾與足下相知久矣，可不複相解！足下方誨以光國，戒之以勿拘之道，是以未得默已。吾本東方下士，誤用於先帝，位及人臣，祿賜百億，今討賊未效，知己未答，而方寵齊、晉，坐自貴大，非其義也。若滅魏斬睿，帝還故居，與諸子並升，雖十命可受，況於九邪！
諸葛亮的回信很有意思。首先，諸葛亮婉言謝絕了李嚴的好意，我也不得罪你。謝絕的理由是：我現在已經是官做得很大了——位及人臣，不適合“坐自貴大”。我們再看諸葛亮後麵的回答，實在是讓人尋味。“若滅魏斬睿，帝還故居，與諸子並升，雖十命可受，況於九邪”，意思是說，如果真要稱王的話，還是等到把魏國給收拾了再說吧！到那個時候，我跟你們“與諸子並升”，何止九錫，十錫都沒問題。可是啊！現在隻不過是天下三分，偏安一隅，做這樣的皇帝有什麼好？
諸葛亮的這種回答，未必沒有稱帝之心，在古人看來，稱王的下一步就是要稱帝。更何況，對於一個有極度政治才能的人來說，他豈能“甘於現狀”？隻不過時機不成熟，不適合過早表露罷了。
像李嚴這樣勸進諸葛亮的並非隻有他一人。但是諸葛亮為什麼沒有同意，而且處理得如此穩妥，這是因為諸葛亮看出了這是一個陷阱，一旦掉進去，就惹得一身臭味。那麼，諸葛亮為什麼沒有走稱帝這條路呢？我分析有如下原因：
⑴諸葛亮是真心輔助劉禪，這個真心包括兩層意思。其一，忠心耿耿為劉禪。其二，內心真的沒有取代劉禪的想法。
⑵顧忌劉備托孤說的那番意味深長的話。
⑶正如《三國誌》所說的那樣，現在諸葛亮已經達到“專權”與“行君事”了，他隻要皇帝之實，不要皇帝之名。
我們先看第一個原因。諸葛亮是不是真心輔助劉禪？我認為是真心的，但這並不代表諸葛亮沒有稱帝的想法。如果諸葛亮不是真心輔助劉禪，他沒有必要將蜀國治理得這麼好，他大可以取而代之，坐上龍墩。換句話說，治理好蜀國與治理不好蜀國，權力都在於諸葛亮，如果諸葛亮不治理好蜀國，那他就辜負了劉備的重托和蜀國人民的期望，甚至是天下很多人的期望。迫於這樣的壓力，諸葛亮“不得不”用心輔助劉禪，治理好蜀國，進而實現一統天下的政治願望，這是一點。
另外一點，諸葛亮內心真的沒有取代劉禪的想法。這個觀點值得商榷，為什麼這樣說，人心的動機有很多，我們怎能一眼就看穿？如果諸葛亮為了自己的美名流傳千古，那他完全可以做到壓製自己的稱帝意願，隱藏自己“不純正”的動機，而選擇真心輔助劉禪之路。
我們再看第二個原因。從諸葛亮的才智、政治影響力等方麵來說，劉備一死，諸葛亮肯定大權在握，沒有人可以阻止得了，除非諸葛亮自己節製。劉備不可能看不出來這種“鐵定”的結果，但是，他還是要做最後的努力“壓製”諸葛亮。這種壓製的結果劉備有兩種打算，如果諸葛亮同意“取而代之”，那劉備肯定會宰了諸葛亮。顯然，諸葛亮不會笨到這種地步。如果諸葛亮不“取而代之”，就算諸葛亮日後權傾天下他也不在乎，隻要能夠讓他的子孫繼續做皇帝就行。後來的曆史結果證明，劉備托孤的確對諸葛亮起了“很大的壓製作用”。換句話說，諸葛亮是非常顧忌劉備托孤之詞的寓意的。