經過大規模拆遷和初步整修，我國目前唯一保存比較完整的封建時代郡府級官署衙門——河南省南陽知府衙門，最近開始初步對外開放，引起各界的濃厚興趣。
南陽知府衙門，位於曆史文化名城南陽市老城西南，始建於元世祖至元八年（1271年），曆經元、明、清、中華民國、中華人民共和國五個不同曆史時期，有730餘年可考曆史。到明朝末期，南陽知府衙門已建成一座典型的府級官署衙門建築群。清代又進行了四次大規模重修，全部建築占地近百畝，廳堂廊舍達數百間。民國時期，南陽知府衙門先後成為南陽縣署和河南省第六行政區督察專員所在地。新中國成立後，南陽知府衙門在1949年～1965年成為南陽地區專員公署所在地。專員公署遷出後，大量居民遷入，院內陸續出現許多違章建築。2000年6月25日，南陽知府衙門被確定為全國重點文物保護單位。2001年，南陽市成立了由何東成市長親任指揮長的“修複南陽知府衙門指揮部”，正式啟動居民搬遷、違章建築拆除和古建築修繕工程。自2001年8月以來，已在院內拆除多座高層建築，遷出270多戶居民。當地已為此投入了2000多萬元。現在，拆遷工作已基本完成。
目前開放的南陽知府衙門，東西寬150米，南北長240米，占地約60畝，古建築有30多座共140餘間，它的總體布局依然保留了明清時期的格局和風貌。最近，記者在前去參觀時看到，剛剛對外開放的府衙雖然經過數百年歲月的洗禮和各種人為的破壞，仍不失威嚴、莊重的氣勢。位於中軸線上的照壁、大門、儀門、大堂、寅恭門、二堂、內宅門、三堂等主體建築基本完整，左右兩側的附屬建築雖然多有損毀，但經過修繕完全可以恢複原貌。當然，這還需要大量投入。
南陽知府衙門被稱為我國古代府級衙署建築中絕無僅有的曆史標本。幾個月前，當地考古人員曾對其局部進行探查和清理，在厚達近3米的文化層中共清理出5個不同時代的建築基址，而且全部是規整的衙署遺址，人稱這裏“府衙下麵有府衙”。據介紹，清代在全國共設立215個府，但保存至今而且布局依然完整的府衙建築僅有一座南陽府衙。這座府衙對研究我國古代官署的規劃、形製、發展、變遷以及地方官吏的任用及其他政務都提供了寶貴的實物資料。
據悉，南陽知府衙門修複工程將曆時3年，總投資將達億元。屆時，它將與北京故宮、保定直隸總督衙門、內鄉知縣衙門構成一個係列，成為一個重要的景觀和旅遊景點。
（原載2002年6月17日《光明日報》）