走進陝西省榆林市，記者看到的是熱火朝天的建設景象，感受到的是西部大開發的熱烈氣息。一些工廠剛剛投產，一些工廠正在興建。在神府經濟開發區，已經形成錦界、店塔、燕家塔、神樹塔四個工業園區，112戶企業涉及煤炭、電力、化工、建材等許多領域，總投資達168億元。
記者注意到，這裏竟沒有一個新開工的煤礦！非但沒有新煤礦上馬，連前些年開挖的462個小煤窯也都被關閉了。一度曾遍地開花、煙霧騰騰的土煉焦、土煉油、小火電、小電石、小鐵合金也都銷聲匿跡了。有人說，榆林有挖不完的煤。為什麼不趁著煤炭行情看漲多上煤礦、多挖煤、多賺錢？
說榆林的煤挖不完，當然不對；但榆林的地下確實有個煤海。榆林市43578平方公裏麵積內，地下有煤的地方竟然占54%，探明儲量占全國的15%，相當於50個大同、100個撫順。有的地方地質構造簡單，極易開采。
20世紀80年代初期，小煤窯、土煉焦、土煉油一哄而起，不僅造成資源浪費，而且造成植被破壞、環境汙染。這個問題引起陝西省和榆林市政府的高度重視。他們及時調整了思路，決定：在開發中保護，在保護中開發；變大上項目為上大項目；整頓現有企業，嚴把新建項目關。
根據陝西省委、省政府關於“三個轉化”的要求，榆林市確定了“以開發促轉化，以轉化促開發”的戰略，一律不再申報純商品煤生產項目，徹底結束以挖煤賣煤發展經濟的曆史。
榆林市市委書記周一波和副市長王斌向記者算了一筆賬：一噸原煤在井口隻能賣40元左右，運離井口也不過100元左右，如果轉化成電就可實現產值500元，如果轉化成甲醇就可以實現產值1500元，如果甲醇再轉化成聚甲醛等化工產品，就可以實現產值5000元。如此說來，挖煤賣煤、把煤燒掉，是最不合算、最為可惜的！
新的發展戰略就此形成：變單純采掘外運為就地深加工轉化，不斷延長產業鏈，提高附加值，實現資源效益最大化。也就是說，要努力實現煤炭、石油、天然氣資源可以挖掘的效益最大化。
按照這一戰略，一批將煤炭向電力、載能工業品和化工產品轉化的企業迅速上馬並得到當地政府的扶持。2002年還是一片荒灘的錦界，現在已經辟為集煤電、煤化工、載能工業的園區。不僅有神華、魯能等國有大型企業前來“搶攤”，而且有亞華、北元、玉林等極具潛力的民營企業投資置業。這裏也成為榆林市和陝西省的經濟增長點。
在榆林市，有不少企業正在為資源的充分利用而煞費苦心。陝西榆林天然氣化工有限責任公司就是一例。這個剛剛投資1億元進行技術改造、年產43萬噸甲醇、總資產達8億元的企業，已經是全國最大的甲醇生產企業了。但他們為了少投入、多產出仍然在算小賬。總經理張海魚告訴記者，他們正在打生產中由於碳氫不平衡而富餘出來的二氧化碳的主意，通過再上30萬噸甲醇裝置並與15萬噸醋酸聯產，將二氧化碳全部回收利用，實現原料互供、綜合利用、減少“三廢”排放。屆時，天然氣的消耗將由每小時1250立方米降到900立方米。每小時可增產60噸甲醇，每噸甲醇的生產成本可降低198元。
在榆林市，就連發電產生的粉煤灰、生產聚氯乙烯產生的電石泥渣都被回收利用、製成水泥了。
（原載2005年4月24日《光明日報》）