夏夜。
一場大雨洗過的鄱陽湖分外寧靜。月光被敲碎一般散落在鄱陽湖上，淩淩的波光透出一絲涼意。盛夏的涼意。
一個身影蹣跚的走著，步履匆忙無暇顧及腳下的泥濘。
九江府。
打更人的梆子聲剛剛響過二更，“小心火燭”的聲音仿佛還未在青石板街道上散去。
張府響起了急促的敲門聲。
“誰啊？”管家睡眼惺忪，不耐煩的披上衣服，舉著燭台出來開門。
敲門聲未有停歇，好像在嫌管家走路太慢一般。
“吱呀”門開了一條縫。
“誰呀？”管家透過門縫，粗魯的問。
“麻煩稟告你們老爺，說應文僧人求見！”門外站著一個灰袍僧人，灰頭土臉，卻掩蓋不住臉上的稚氣。
“誰？”張府往來都是達官貴人，管家將燭台湊近了一些，打量了一下麵前這個好像剛從泥裏撈出來卻素未謀麵的和尚。“哪來的瘋和尚，有病吧？大晚上化緣。”管家剛要關門，被門外的僧人攔住了。
“你隻管向你家老爺稟報，說應文僧人求見。”說著，從懷裏掏出一個信封，遞了過去“你家老爺看了這個，自然會見我。”
管家接過信封，將信將疑的又打量了應文僧人一眼，說：“等著。”說罷，合門而去。
管家疾步走到老爺屋門前，輕敲了幾下屋門。
“什麼事？”屋內一個渾厚的聲音道。
“老爺，門外有一位自稱應文的僧人求見。”
“深更半夜的，回了罷！”
“老爺，那和尚不肯走，還交給我一封信，說您看了就會見他。”
老爺嘀咕著什麼，點燃燭火，屋內登時亮堂了起來。門開了，張家大老爺打著哈欠問：“什麼信？”
管家把信遞上。
老爺拿著信，轉身回屋，管家等在屋外。
張家大老爺借著燭火的光亮，打開信封，信封的紙上隻有半首打油詩：
建章昨夜春風起
文昌應是北邊來
看著這兩句不是很工整的半首詩，張家大老爺沉吟了一下問：“門外僧人說他叫什麼？”
“回老爺，那和尚說他叫應文。”
“應文……應文……”張大老爺沉吟了一下，恍然大悟道“快請進書房說話。”
片刻，張大老爺已經穿戴好，來到書房，應文僧人已經等在那裏。張大老爺看到應文僧人轉過臉來，磕頭便拜。
應文僧人趕忙扶住道：“你肯見我，我就已經很感激了，不用如此大禮。”
“下官沒想到有生之年還能見到……”話未說完，就被應文僧人攔住了。
“張大人，我從應天府輾轉奔波而來，白天休息晚上趕路，現在饑餓的緊，可否張羅一些飯菜？”
張大老爺轉身吩咐管家，待管家走遠後，輕輕合門。
“沒想到您還活著。”張大老爺從進門後，始終未落座。
“是啊，我也沒想到，更沒想到的是，事情會成現在這個樣子。”應文歎了一口氣。
張大老爺扶著應文坐下，依舊立在一旁，應文道：“現在京城降的降，逃的逃。很多人都自身難保。”
“您下一步打算怎麼辦？”
應文遲疑了半晌，道：“逃吧。”