羅文佳是西北人。在她那個小鎮上，足遠近聞名的美女，用海平的話說，她是敦煌石窟的飛天轉世。她的美是典型東方型的，柳葉眉，杏核眼，櫻桃小口，猿臂蜂腰，一顰一笑文靜端莊，下意識地帶出一點憂怨，顯得纏綿悱惻，有一種詩韻。現在她眼前的白瑞，是另一種開放的、熱烈的美，連同她的現代化裝束、她的從容自信、落落大方的眼神，透出大城市姑娘們所特有的雍容華貴、咄咄逼人的風度。羅文佳立刻在她麵前感到一種莫名其妙的自卑。她忍不住悄悄捏住了嚴海平的手。白瑞不再疑惑，完全恢複了開朗的舉止。毫不顧忌別人朝她射過來的目光。興高采烈地叫道：
“我不但知道你叫嚴海平，還知道你爸爸、媽媽都是老紅軍。還知道你小時候有個眼睛會動的洋娃娃，還知道你小時候幹過一樁縱火案。”
嚴海平渾身一震。有釁不相信地問：“你是小……白卓婭？”“我現在，白瑞。”她嫵媚地笑著，伸過一隻手來，唱歌似的說：“了不起，了不起，還沒把老同學忘個精光哇，這真值得好好祝賀祝賀，來．握握手！”
嚴海平握住她那隻富有彈性的手，半驚半喜地打量著她，連連說：“小卓婭，真的是你嗎？”
他跟前出現了一個叉矮叉細的小黃毛丫頭的身影，穿著一件過於肥大的衣裳，領子都快耷拉到肩膀上了。她的自眼珠有些發藍，黑眼珠有些發黃，有點像嚴海平家的那個大洋娃娃。他因此很喜歡她。有一次，一個男生當著她的麵，告訴他說她的姥姥是個自俄，不叫他跟她玩。白卓婭朝郟個男生衝過去．一挺胸脯，說：“我是卓婭！”和那個男生打了起來。嚴海平也幫著她一起打，然後兩人一溜煙地跑進嚴海平的家。恰好老師剛講完常識課，老師說汽油容易燃燒。嚴海平提議試試，就拿來了媽媽擦衣服的小瓶汽油，倒在地板上。又叫白卓婭趴在一邊隱蔽好，自己翼翼地趴在她身邊。誰知她爭強好勝，“嘩”地劃著了火柴，扔到有油漬的地板上。火苗見了汽油，“呼”地冒起兩尺多高的大火苗，火舌隻幾舔就上了床，燒著了被子。兩個孩子嚇傻了，尖聲喊起來。幸好在廚房裏做飯的阿姨聽見了喊聲，拎來一大桶水，澆滅T火。床上的被了已經被燒得隻剩下個角了。
正在這時，海平的媽媽回來了。白卓婭到底是女孩子，嚇得直哭。嚴海平一l21咬定火是他自己點的．還跟媽媽強嘴說，阿姨用水澆不對．老師說汽油著火不能用水澆。
從那以後，白卓婭到處跟著嚴海平，嚴海平也以保護人自居，處處讓著這個任性的小丫頭。他家就他這一個男孩，媽媽就讓他管她叫妹妹。她呢，更是滿嘴“哥哥、哥哥”地不離口。可惜後來“文化大革命”爆發了，兩家都遭了批鬥，兩人叉上了不同的中學，就從此分了手。下鄉後，嚴海平就根本把她忘了，因為他不願意回想孩提時代的幸福時光，那對現實是個太人的諷刺……
沒想到今天，在他的生命重新射進陽光之時，她又像女神一樣出現了。像受了她的感染，嚴海平也活潑潑地說：
“可真是女大十八變呀，你這個當年的小黃毛丫頭，今天變成這麼漂亮的時髦女郎啦。”
“那你這個邋裏邋遢的小小子，也變成儀表堂堂的美男子啦。”白瑞還是那剮不饒人的脾氣，馬上伶牙俐齒地作出了反應。嚴海平笑著搖了搖頭，改變了話題。白瑞告訴他，此次四北之行是看望在甘肅工作的哥哥，這些年來，他們家也“慘透了”。嚴海平想起剛才的事，於是微笑著說：
“不錯嘛，這麼多年摔摔打打過去了，休還足個雷峰精神的繼承者呀。”
白瑞微微一笑，輕聲說：“不，我現在更信仰車爾尼雪夫斯基的‘舍理利己主義’理論。嚴格地說，剛才我演的那一幕還算不上大公無私，而是合理利己，主觀上使我自己精神愉快，客觀上幫助了那位老太太。喂，‘合理利己’、‘極端利己’和‘一般利己’，這三種觀點你同意哪一種呀？”
嚴海平聽著這番頗新奇的議論，一時說不出話來。一直在‘旁邊默默聽他們講話的羅文佳，突然指著他對白瑞說：
“他可還是個幣統的馬列豐艾弟子，又無原則地豐張‘與人為善’，可惜淨碰上不施善於他的人。”