楔子
又是一場秋雨，那人幾乎是飛奔著出了殿門，不顧身後驚慌的內侍們…
侍衛們在追到他身後丈餘便靜立無聲。一年老的內侍輕輕的為他掛上披風，望著侍女尚未束好的發…或許，唯有他才最了解這經年風霜，王是怎麼度過的…
曾經，幾個人笑傲江湖，傲視群雄，如今，隻留得一人，獨自品嚐這人間，其中苦澀有誰知，又能道與何人說？
盡管他是王，人世間的王者，但是從他成為王的那一刻，便注定了他孤獨的一生和不為人知的苦楚。在他心中，多少人的敬仰懼畏也換不來他與兄妹之間的情義，多少榮華富貴也敵不過他們曾經共度的風風雨雨。
天下之主——多少人覬覦翹首的位置，當他站在了這最高峰，念著兄妹逝去的身影，餘下的隻有他無聲的歎息…
往日曆曆在望：有天策先生之稱的二弟，睿智多謀、談吐風趣；三妹，百藝霜狸，就如天下人說的那樣，七巧手、玲瓏心，嘴角永遠掛著那葉尖垂露般輕佻的笑，可世人又待如何理解這個“霜”字呢；四弟修戰童子，在三個兄長麵前永遠是個長不大的孩子，正如惜墨的史官所記載的，“沔王，少好武，太祖及策、藝二王惜幼弟，每視之如童子；然逢戰必策，太祖又嚐謂之修戰，修者，使之美也，策、藝二王笑頷首。”
曾經的誓言，還記得清晰：福禍同當，生死與共。而今，天下是得到了，誓言卻是永遠的破滅了……百藝雙狸
雨中的古道，青煙嫋嫋……
“待靜了，便掃將起來吧。”
“是了，掌櫃。”
是秋。山風已見涼意，殘葉飛過，小鎮略顯斑駁。打馬而過，一幡酒招兒在風中張得正歡，給人平添不少暖意。
遠遠行來兩人。近得前來，二人才看見偌大的酒招上唯有“酒肉”二字。
“呃…”，馬上的人看著酒肆匾牌，嘴角一勾，輕輕哂笑，“倒是奇了，但凡酒舍客棧總有個名堂，如此這般酒招無字門牌的倒是少見。”另一人望著匾牌，隻是任馬躊躇，不曾言語——那匾牌做的甚是講究，奇的卻是未題字。
下馬，一酒保兒趕上前來拴馬添料，引將二人入堂。
“客官裏麵請”。
“小二哥，酒一壺”
一邊卸下行囊，一邊打量著這間酒肆。又道，“這雨，停了還要趕路。”
“來咯”，“客官，您的酒菜”。看那小二一手把壺，另一手穩穩地把一盤牛肉放到兩人麵前。
嘭~
草葦編織的簾門猛地被撞開，冷風混著濕氣襲得酒保一個踉蹌。來人是一位二十上下的少年，著一身烏布長袍，上有一裘皮搭肩，如墨的長發襯得體材頎長英武。
少年將腰間佩劍放於桌上，“小二哥，好酒好肉盡管讓三…呃…”，那人一頓，眼珠滴溜一轉，甚是狡黠，“呃，小二哥，好酒好肉盡管上，真把小爺我餓壞了。”
“來咯，客官，您的好酒好肉”。——一壺酒一盤牛肉，與先前兩人酒菜並無二致。
“慢著，小二哥”，“我要好酒——好肉！何曾要得牛肉？”那少年將“好酒”“好肉”說的抑揚頓挫，手卻早已抓起一塊肉幹塞入口中，心想終於又嚐到二哥的手藝了。
“回客官的話，小店隻有這酒這肉，小店本隻為來往的路人打尖住店行個飲食方便，並無其他酒肴。不過這牛肉連同這酒都是小店依著掌櫃的方子自製自釀，雖是沒甚響亮的名目，可在這方圓，吃過的客人都叫得好！”酒保比量著拇指說道。