第壹節
鴨綠江清界古封，強無詐息樂時雄。
逋逃不納千年祚，禮儀鹹修百世功。
漢代可稽明在冊，遼征須考照遺蹤。
情懷造到天心處，水勢無波戍不攻。
這首詩，是明朝開國皇帝朱元璋所作的一首【鴨綠江】。短短幾句，便道出鴨綠江在中國曆朝曆代的重要地位。
自古以來，鴨綠江便做為中華上國與朝鮮半島的邊境河流，用豐富的漁業水產，養育著兩岸百姓。
朝鮮半島曆代都是中華帝國的藩屬國，自中華隋唐以來，半島上無論是何人執政，風雲如何變幻，其政治、文化都與中華上國融合度極高，服飾、語言幾無二致。和平時期，君臣分江而治，邊民往來，互通有無。一旦中華發生戰亂，改朝換代，這鴨綠江沿岸，兵災匪患就層出不窮，使得兩岸的百姓苦不堪言。
朝鮮半島的高麗王朝恭湣王時期，正直中國的元朝末年。因為蒙元暴政，導致元朝的漢民百姓紛紛舉旗造反，各路義軍好似星火燎原，一時間，攻城略地，從蒙元軍隊手中，奪回了大部分南方重鎮。因起義義軍打紅旗，頭紮紅巾，故稱作“紅巾”或“紅軍”，又因焚香聚眾，又被稱作“香軍”。蒙元在中華的統治已經岌岌可危，丟失了大量的南方土地。
而高麗王朝的恭湣王，仍認蒙元為宗主國，並屢次派兵進入中國南方諸省，積極協助蒙元朝廷，鎮壓中國的反元義軍。隨著紅巾軍的軍力大增，一度攻占遼東地區，並圍困了元朝的京城大都。高麗見大都被圍，又派兵渡過鴨綠江，襲擾義軍後方，給義軍造成極大損傷，因而紅巾軍誓要報複高麗。鴨綠江地區也成了元軍，義軍，高麗軍的三方爭奪之地，反複易主，兵災不斷。
元惠宗至正二年，初夏，鴨綠江南岸，高麗平安道轄內一個叫做青魚裏的小村莊。
一位青年漢子，正在江邊一艘小漁船旁歸攏漁具。小船極其破爛，船頭船身都是修修補補的痕跡。小船也是靠岸不久，船旁的江灘上，擺著十數尾小魚。青年漢子身材消瘦，臉有菜色，一身破衣，也如漁船一般，補丁摞著補丁，挽著褲腿，赤腳站在江邊淺水裏。
一中年漁民從船前經過，看了看江灘那十數尾小魚，衝著青年漢子問道：“蘇老弟，這些小魚，夠給你媳婦兒下奶嗎？這魚，也太小了些。”
這姓蘇的青年漢子放下手中漁具，轉過頭來麵容愁苦，歎口氣答道：“金大哥，這又有何法？你也知道，那上遊的江虎幫，在江中下了二十六道大漁網，這江中的大魚，在上遊就已經被捕撈的差不多了，咱們這下遊，也隻能抓些這小魚小蝦，別說給媳婦下奶，就這一日三餐，都已經要沒有著落了！”
金大哥抖了抖手中的漁網袋子往江灘一扔，也隻七八尾小魚裝在袋中。恨恨的說道：“可不是！這江虎幫太也欺負我們下遊漁村！聽說他們是要逼得我們沒有飯吃，好讓我們去加入他們幫會，去做那些個圖財害命的勾當！我們世代老實漁民，怎能與他們一般，去做那些喪盡天良之事！你家好歹隻有一家三口，我這上有老下有小，七八張嘴在等著吃飯，真的是要活不下去了。過段時間，我打算去投奔我在平壤府的哥哥，找些別的事情，不做這打魚的營生了。”
那蘇老弟蹲下身子，將那些小魚收進袋子，站起身望著江麵，半晌才回道：“真的是要過不下去了，我家這兒子，這才出生兩天，還太幼小，等過得一個月，我也不打魚了，也去南邊看看有什麼營生可做，總得養活我這兒子不是？金大哥，咱們走吧。”
這蘇老弟，名為蘇直風，本是漢人，原籍蘇州，為躲避戰亂，一路北上，便在這鴨綠江邊住了下來。母親早亡，去年娶了一位高麗姑娘成親之後，老父又得了瘧疾而亡。小兩口繼承了家中的破漁船，靠打漁為生。原本自給自足，日子尚且過得下去。
第貳節
可這鴨綠江邊，有一大幫會，叫做江虎幫，幫主名為都澤，幫眾數千。販私鹽，賣人口，劫掠商船，無惡不作！本來這江虎幫除了江麵的生意，倒也不與江邊上下遊的漁村發生糾葛。