除夕，存明堂內一派熱鬧，在議事堂的正廳搭起了戲台子，昶春園的歌姬和舞姬也一並來了。薑琳芝請了許多雜工來幫忙，所以用不著堂中弟子親自操辦，這年已然是過得有滋有味了。
東堂的小弟子洛猴兒來淩若晗院中請若晗前去議事廳，走得風風火火的，顯是急不可耐。
可不是麼？一年就一個除夕，人人都早早的去了議事廳，偏這個淩議事還要人來請，沒得誤了自己看昶春園的舞姬表演。思著想著，洛猴兒腳下不由的快了幾分。
剛進得院子，便瞧見廊下一個女子身影，風姿甚是綽約，那女子外罩一件銀紅大氅，將自己裹了個嚴嚴實實，卻露出一張略顯蒼白而素淨的臉，臉上神色頗有些戚戚然，一雙新月眉微蹙，隻將一股愁思籠罩，淡淡的卻化不開，此人正是淩若晗。
洛猴兒卻不知這樣喜慶的年節，這個淩議事在作何傷春悲秋，走上前去，又不敢打擾這份清冷，隻猶豫了半晌，輕輕道：“淩議事，議事廳的宴席開了，請您去呢。”
淩若晗聞言，回神輕輕一笑，這一笑卻叫洛猴兒有些發愣，幹幹地張嘴隻吞了吞口水，將頭埋得低低的，卻不敢再看淩若晗半眼。
隻聞得頭頂上輕輕道：“知道了，去吧。”竟似歎息。
這洛猴兒哪裏知道淩若晗如此惆悵乃是思家之故啊。
“父親，一別三年，可添華發？”若晗望著洛猴兒急急離開的身影，嘴中喃喃，心中一汪酸楚。
議事堂中宴席開了片刻，若晗才姍姍來遲。抬目一望，薑琳芝堪堪坐在了主位上，與主位並排還有個空座，卻是為自己留的，若晗心中詫異，竟是不見孫啟明和牟子驄！這牟子驄倒也罷了，自是回了望杏山莊和家人團聚，這孫啟明也不在，卻是有些讓人吃驚。
若晗盈盈走上主位，堂中眾人便將實現移了移，由不得不側目。這堂中熱鬧溫暖，淩若晗雖著銀紅色，卻沒來由的一陣清冷，直似那雪中紅梅般，雖美而孤寂。
若晗落座，薑琳芝和善笑道：“孫堂主和牟師兄都自與家人團聚去了，餘下我們都是些無家可歸之人。”將手中酒杯一執：“來，就讓你我二人同眾位兄弟姐妹一聚！”
若晗頷首，亦端起酒杯向眾人敬道：“願同樂！”
一旬酒飲罷，歌舞登場，宴席大開，正是繁華到了極致，卻落得個孤寂。
淩若晗望著杯中倒影，耳邊響起陣陣歌舞聲伴著陣陣笑聲，戚戚然之景又上心頭。牟子驄的俊顏一時明一時暗，父親的慈愛一時遠一時近，竹姨的溫言一聲高一聲低。
許是心頭歡心和悲戚的交織，淩若晗有些恍惚，飄飄然擱置酒杯，對著敬酒人展演一笑：“我已醉了，去也，去也。”說罷搖晃起身，朝著寢室而去，空留身後一堂繁華。
初十，若晗便不想再留，許是一別三年的孤寂，又許是牟子驄的冷漠無情，若晗實在無法忍受京城的寒冬，趁著孫啟明和牟子驄都還未歸時，便草草收拾了行囊，朝麓州府奔去了。