孫啟明明了，點頭，揮手讓薑琳芝退了下去，又同堂下弟子喝了幾杯，便尋了個借口離了席。
彎彎繞繞，孫啟明來得西堂子若晗住的院子，遠遠便瞧見滿院蕭索意，幾顆老樹光禿盤踞，房間一點燈光照映出的剪影單薄而孤寂。孫啟明不由地便心生幾分涼，抬步上前，本欲推門而入，卻又覺有不妥，便在屋外朗聲道：“若晗，我來了，請屋外一見。”
房中人聽得呼喚，漫不經心道：“孫堂主前來何事？請恕若晗病中，不便外見。”
孫啟明一聽，心中頓生疑，嘴裏道：“晚間的宴席，你怎的沒去？莫不是病得狠了，快讓我瞧瞧。”說著便伸手推門，豈料那門竟是從內裏鎖上了，推開不得。便急道：“若晗你怎的鎖門了？快些開來，讓我瞧瞧你。“屋內人冷冷道：“孫堂主豈不知深更半夜，孤男寡女共處一室多有不妥？”
孫啟明一怔，冷聲道：“若晗這是何意？你我分別一月便要生分了麼？”
隻聽得若晗“咯咯”嬌笑道：“我倒不知與孫堂主你有何交情，值得與你生分！”
“你！”
若晗繼續道：“我早已心有所屬，隻是孫堂主你一直糾纏不休卻是何道理！”
“什麼！你心有所屬，是何人！”
若晗心中一歎，朗聲道：“便是望杏山莊莊主之外孫，牟子驄，牟師兄！”
原來是他！若是別人，他孫啟明或可有法使其斷了念想，然這牟子驄…雖名義為他存明堂的弟子，實則卻是不用聽自己這個堂主驅使的。當下，孫啟明心中便恨起來了，這牟子驄他動不得，若晗他卻是可以想法的，便心中一動，道：“牟子驄這個人，怕不是若晗你能夠得的。”
哪知屋內人又是輕蔑一笑：“這可不勞孫堂主操心，我與牟師兄此番已兩相知，再容不了外人。”
“什，什麼！你們兩個…兩個…”孫啟明本欲將“狗男女”三字脫口而出，但又怕傳入牟子驄耳中，得罪了他，便張著嘴開開合合，始終不敢再有何言語。
“更深露重的，孫堂主請回吧！”屋內冷冷的聲音再次傳來。
若晗在賭，賭孫啟明不會去找牟子驄問個究竟，賭孫啟明迫於牟子驄的身份不敢將此事深究，能夠放棄對自己的糾纏。看孫啟明的反映，若晗覺得，自己賭贏了，卻沒來由的一陣心涼…
因為自己的這個借口終究不過是個借口罷，就如孫啟明所說，他牟子驄，豈是淩若晗所能得的？
冬日夜冷，風入骨髓，燈盞如豆，枯木已朽。