她們在這裏打鬧，卻沒看見，門外人影一閃。錦繡悄無聲息地退回了正屋，來到霍漪身旁，彎腰在她耳邊稟報一番。
青姨娘坐在圓桌對麵，抬頭聽了一會兒，神色一鬆，笑道：“瞧，可是我說的，那兩丫頭原是本分人。”
霍漪笑了笑，盯著手中的賬冊，若有所思：“她們是本分了，可其他人卻未必……”
青姨娘心中一動，壓低了聲音：“小姐擔心的可是其他幾個丫頭？”
霍漪笑了笑，小聲道：“就象姨娘先前說的，三表哥院裏來的兩個丫頭，一個是母親舊婢之女，一個是灑掃上的小丫頭，想來也沒什麼不妥之處，更何況她們自來了晚香館，便一直安分得緊。我顧慮的卻是那兩個年紀大些的，若不是管家送了玲瓏和檀香過來，隻怕她們此刻已經在母親與我身邊侍候了。她們一個愛到處交朋友打聽閑話，另一個卻把自己關在屋裏，少與他人來往，怎麼看都覺得古怪。”
青姨娘道：“這兩個丫頭都是從如今這位舅太太的院裏來的，聽說都是她屋裏的二等丫頭。那個性子孤僻的，來曆可不簡單，原是侯府大總管的嫡親孫女兒，從小兒也是錦衣玉食，過的日子如小姐一般，進府來當差，不過是應個景兒。我聽別人提過，她原是一等的，不知為什麼得罪了舅太太，才降到二等，在那院裏也很受排擠。”
霍漪有些好奇：“這又是什麼緣故？既是大總管的嫡親孫女兒，應該很有體麵才是呀？”霍家老管家的女兒，就由她母親作主，配了一門極好的親事，象這樣身份的家生子，就算是看在她父祖份上，也不該作踐才是。
青姨娘抿嘴道：“這說來就話長了，她原是在那位二表少爺院裏侍候的，還是一等大丫頭，隻是不大受重用，那位少爺去年被送到山莊裏專心讀書，原本身邊侍候的人，除了留下幾個婆子看房子外，都分派到別的地方當差去了。這南棋運氣好，被舅太太挑到自己院裏，仍是一等，後來不知犯了什麼事才被閑置的。花姨娘曾經說漏嘴，說是因為二表少爺的緣故。我猜想，大概是舅太太氣惱那南棋心存故主？”
霍漪眨眨眼：“那南棋不是侯府大總管的嫡孫女兒麼？她家裏人怎的不想想法子？”
“自然是想過的。”青姨娘笑道，“隻是王家如今大不如前，太太起用了幾位年輕的管家，替王總管分憂，加上那位二表少爺又不在……幸而他家是幾輩子的老人，王嬤嬤年輕時也曾在老太太身邊侍候，在府裏很有些體麵，因此那南棋在舅太太院裏，隻是受些排擠，還沒人敢公然糟蹋她。隻是聽說最近有幾家人到太太麵前求恩典，想要南棋配自家的兒子，太太有些意動。王家生怕她胡亂將自家女兒許出去，才讓王嬤嬤出麵，求老太太發話，把南棋調到咱們院裏來的。”
錦繡忍不住發問：“那位總管既有這樣的能耐，何不早早把孫女兒調開？或是直接領回家去？想來他家也不缺這一份月錢。”
青姨娘笑道：“王家能在總管這位子上坐穩那麼多年，你以為是靠什麼？不管在外頭如何，那位王總管在老太太、侯爺跟前可從沒忘過自己的本分，除非老太太、侯爺明言恩典，不然他家每個兒女到了年紀都要進府來當差的，因此老太太對王家極信任，當初好不容易得了男丁，也特地叫王家的媳婦兒來做奶娘。隻可惜天意弄人，侯爺有了嫡子，那位二表少爺就身份尷尬了。”
霍漪聞言不由得想起最早認識的大表哥，很想知道為什麼二表哥會是好不容易得來的男丁？難道年紀最長的不是大表哥麼？她想問青姨娘，卻又顧忌到丫環們在，覺得自己這樣私下打聽舅舅家的隱私，似乎不大合禮數，忍了又忍，才冒出一聲：“哦……”
青姨娘沒察覺到自家小姐的心思，仍在繼續道：“王家這些日子裏戰戰兢兢的，比先前那位舅太太在世時，還要老實些，不過最終還是沒忍住，想法子把孫女兒調了過來。這倒不是壞事，一來在侯府裏，王家勢大，日後太太和小姐要吩咐什麼事，都極方便；二來這南棋與舅太太不和，應該不是她派來的探子，小姐可以安心使喚她。那南棋有太太和小姐護著，無需擔心舅太太會將她隨意配人，自然會感激、效忠於太太和小姐了。”