石掌櫃又是焦急又是擔心地朝樓上喊：“姐姐，你消消氣，好好跟姐夫說，別吵架呀！”回答他的是樓上摔下來的一個茶杯，以及程大叔的怒吼：“潑婦，瞧你變成什麼樣子了？！那可是我的銀子！我的辛苦錢！”
眼看著樓上又吵起來，春瑛好奇地捅了捅石掌櫃：“這是怎麼了？都一個多月了，難不成一直在吵？”
“可不是嗎？”石掌櫃唉聲歎氣，“本來我已經勸得姐姐回家去了，就算再生氣，好歹也得為兩個孩子著想不是？姐姐可以在我這兒住著，蘇洛蘇伊卻沒有離開自個兒親爹的道理，可沒了親娘在身邊，還不知道會受什麼氣呢！姐姐本來都服了軟了，可恨那個妾，又不知道鬧什麼妖蛾子，這不？又吵起來了！”
樓梯上傳來蹬蹬蹬地聲音，程大叔急急跑下來了，看上去臉上還帶了青紫，頗為狼狽，嘴裏罵個不停，氣急敗壞地，真真是一點風度都不剩了。石掌櫃忙迎上去扶住：“姐夫，姐姐就是一時氣頭上，才犯了糊塗，你別跟她生氣啊？”
程大叔氣惱地道：“兄弟，你說這叫什麼事兒？！我在外頭奔波了大半輩子，眼看著有一個發財的好機會到了眼前，隻需你姐姐把我從前賺的銀子拿出來，便穩穩當當做老板了，她卻這般不識趣，隻管喝飛醋！姐夫我賺個錢不容易呐！她不能幫我就算了，怎的還拖我後退？！”
石掌櫃訕笑著道：“說是這麼說，可是……那可是足足一千兩銀子！不是小數目，姐姐也是怕你被人騙了……”
“我是那起糊塗人麼？！”程大叔不屑地撇撇嘴，“這是人家看上我做生意本分又精明，才拉我入夥的！也是看在我是本地人的份上！人家出八成本金，我出二成，隻要再找到好鋪麵，就能占一半的股！鋪子還是我來管。哪裏找這樣的好事兒去？！”
石掌櫃隻是一再安撫他，程大娘在樓上聽見了，卻高聲喊：“你讓他去！我一個子兒都不會給，叫他死了這個心吧！”
石掌櫃訕訕地，程大叔卻氣得直翻白眼：“你聽聽！你聽聽！”生了一會兒悶氣，他卻忽然有了主意，忙抓住了妻弟的手：“我說，兄弟，你來參一股如何？咱們兩人合夥，我手上有四百兩，你也出幾百，不論哪裏再借幾百，湊夠一千，不，兩千！咱們占大頭！你又認得好些布商，京裏大戶人家也熟，往後在鋪子裏，還不是我們說了算？不用幾年，那鋪子就是咱們的了！”
石掌櫃愣住，旁邊的春瑛卻皺起了眉頭。
春瑛心下腹誹，這程大也未免太渣了，如果說先前隻是喜新厭舊寵妾滅妻，現在就簡直連誠信都拋棄了，先前聽他說的，那個朋友不但把妻妹嫁給他作妾，還拉他合夥做生意，他還沒做成呢，便先想著要吞了人家的股份，程大娘怎麼就攤上這麼一個老公哪？
石掌櫃也一臉難色地道：“這……不大合適吧？”
“有什麼不合適的？”程大叔不以為然，“難得有個發財的好機會，不好好抓住，難不成你真要守著這個小鋪子，一輩子替人賣命不成？我知道你存了不少體已，可看你過的是什麼日子？一大把年紀了，老婆孩子一概沒有，連個疊被鋪床的丫頭，你姐姐都不舍得給你買。她嫁到我程家十幾年，還把持著你石家的錢，你心裏就沒個想法？你有了自己的產業，將來也是老爺了，想要什麼樣的美人沒有？”
石掌櫃幹笑著移開視線：“話不是這麼說的，姐夫，姐姐原是為了我好，東家也待我不薄……”
“又沒叫他家吃虧，不過是把認得的大主顧勻幾位過來。”程大叔笑眯眯地輕拍妻弟的肩膀，“那些有錢人家，拔根汗毛都比咱的腰粗，十匹八匹綾羅綢緞又算的了什麼？咱那新鋪子可不是小買賣，鋪麵已經看好了，就在廊房三條，四扇大門正對大街！你想想，那是多大的鋪麵？姐夫知道你認得不少有來頭的綢緞商，改日姐夫在金多閣擺酒，你請幾位來吃一杯，認識認識，往後大家一塊兒發財呀？”