路媽媽這才轉向她，忍不住有些得意地道：“你爹跟小陳管事辦了半年差，很得他賞識，五月初他要到南京霍家去辦事，便帶了你爹去，明年也許要升副管事呢。我們家總算揚眉吐氣了！從前那些瞧不起咱們的人，也日日提著禮物上門來巴結。我呸！誰希罕呀？也不想想當初他們是什麼嘴臉！”
路二叔但笑不語，路媽媽倒有些察覺了，尷尬地道：“二叔莫怪，我隻是……”
“不打緊。”路二叔道，“人一輩子總有個三衰六旺，我如今也不算倒黴，隻是差事清閑了些罷了，正好可以替大少爺辦些事，等他重新起來了，我的體麵自然也就回來了。”
路媽媽訕訕地問：“大少爺會不會聲咱們家的氣？說好了要讓你哥哥過去……”
“這又不是咱們願意的，大少爺怎會生氣？再說，大哥又不曾礙著他。”二叔似乎不想繼續這個話題，便告了聲罪，“我要出去辦點事，你們慢慢聊吧。”然後就走了。
他一走，春瑛母女倆便少了許多顧忌。路媽媽湊近了女兒道：“有件事你可得記住了，這回你出府，三少爺對外編的理由是，你在花園裏摔成了重傷，需得回家休養。這樣一來，日後要回去時，隻說是傷好了便罷。若有人問起，可別露陷！”
春瑛忙應了，又問：“別人會信嗎？我又不在家裏。”
“這個我們也想好了。”路媽媽有些得意地道，“我們告訴別人，你爹有個做大夫的朋友，極擅長治跌打損傷，因你傷得重，怕將來會瘸腿，因此我跟你爹將你送道那位朋友家治傷去了。你姐姐那裏我也這麼囑咐過，連虎子也以為這是真的，還天天問我二姐什麼時候能好呢。”
原來虎子已經能說出這樣的句子了嗎？春瑛心中感歎萬分。有了父母編造的借口，她離開這麼長時間，應該不會讓人起疑了吧？
路媽媽卻話風一轉，道：“說起來，有件事頗有幾分古怪。我問你，你在府裏，是不是跟浣花軒的其他丫頭鬧了口角？”
春瑛有些疑惑：“口角自然是免不了的，不過都是小事而已，怎麼？誰跟你說了什麼？”
“當日你受傷的消息一出，那崔寡婦便上門問東問西的，後來她家丫頭也來了，還一邊抹淚一邊安慰我，說我還有秋玉，虎子也懂事了，不需太過為你傷心，還把你的衣服鞋襪什麼的送回來，說實在對不住得很，值錢的東西都叫其他姐姐們拿了去，她攔不住，隻能想方設法收回了你用過的貼身物件，送回咱們家……”
春瑛一聽這個也火了：“原來是這樣！怪不得我的行李裏一件首飾和一塊碎銀都沒有呢！我可是存了好幾個月的，足足十幾兩，正打算要送回家來呢！”
路媽媽也滿麵心疼，罵了幾句，才扯回正題：“我要說的不是這個。我是說，崔家丫頭的話怎的這般古怪？她好象覺得你已經死了似的。若不是你爹見過你，我還以為是真的呢！你在府裏惹的事……她是不是知道什麼？”
她當然知道！春瑛心中立刻起了警覺，當初自己是跟曼如一起看到二少爺行凶的經過的，自己跟三少說了，曼如則很有可能瞞了下來。可就算這樣，她又為什麼一知道自己失蹤，便認定自己死了呢？
春瑛咬了咬唇，問：“曼如在府裏怎麼樣了？過得還好吧？”
“好著呢！”路媽媽撇了撇嘴，“她如今在太太麵前極有體麵，還剛剛升了一等大丫頭！我在這府裏幹了幾十年，還是頭一回見到升得這麼快的丫頭！她老娘的眼睛都快長到頭頂上去了！整日隻跟那些管家娘子們打交道，見了我們，也就是隨便笑笑，裝出一臉的親切樣兒，實際上愛理不理的，冷淡得很。你爹碰了幾回釘子，心裏總算明白了，也不再上趕著巴結她，可惜還有些人沒認清她的真麵目，還天天圍著她轉呢！”
春瑛沒顧得上聽清楚她後麵的話，便為曼如再次升職而吃了一驚：“曼如升了一等？！是補梅香的缺嗎？怎麼可能呢？！”曼如資曆還淺著呢，要升也該是露兒先升吧？更何況還有個小妾候補胭脂在！
“聽說補的不是小陳嫂子的缺，是補的蘭香。”
春瑛愣了愣才反應過來，小陳嫂子指的是梅香，但聽說曼如補的是蘭香的缺，她更吃驚了：“蘭香？！蘭香也嫁人了？”