嶽武穆詞曰：
怒發衝冠，憑欄處，瀟瀟雨歇。抬望眼，仰天長嘯，壯懷激烈。三十功名塵與土，八千裏路雲和月，莫等閑，白了少年頭，恐悲切！靖康恥，猶未雪，臣子恨，何時滅！駕長車，踏破賀蘭山缺！壯士饑餐胡虜肉，笑啖渴飲匈奴血。待回頭，收拾舊山河，朝天闕。
此詞乃南宋抗金名將嶽飛登武昌黃鶴樓有感所作。這首詞作後來傳唱世間，直至今世，此詞之作，乃為北宋末年著名的“靖康之亂”而來。公元一一二五年八月，金太祖阿骨打因與北宋海上之盟事敗，遣名將完顏宗望、完顏宗翰南下揮師攻宋。十月，東路完顏宗望率軍自平州（今河北秦皇島市盧龍縣）攻燕山（今北京西南）。宋易州守將韓民毅投降變節，次年一月二日，於白河（今北京密雲縣白河峽穀）和古北口（今北京密雲縣古北口鎮）大敗宋軍，宋將郭藥師屈膝投降，宋北邊境洞開；金兵連戰皆捷，勢如破竹，半月之間，又破宋兵五千於真定，一月二十二日再克信德。
河北一境盡喪敵手，金國兵鋒距東京隻十日路程，情勢緊迫。徽宗欲棄國南逃。給事中吳敏力諫，主張任用賢良，堅城固守，下旨天下勤王，遂薦太常少卿李綱為帥。李綱奏上“禦戎”五策，奏曰“非傳位太子，不足以招徠天下豪傑”，請徽宗退位以“收將士之心”。徽宗任吳敏為門下侍郎，佐太子內鎮京師。眼見金兵勢大，徽宗驚慌之下，不得已下旨道：“皇太子可即帝位，予以教主道君退處龍德宮。”十二月，太子趙桓（欽宗）即位，改元靖康，徽宗稱“太上皇”。次年正月初三，徽宗、蔡京、童貫僅內侍數人，以“燒香”為名，匆匆逃出東京，跑到亳州，又從亳州逃到鎮江避禍。人們心中憤怒，太學生陳東上書，指蔡京、王黼、童貫、梁師成、李彥、朱勔為“六賊”，請決“六賊”死，以謝天下。開封府尹聶昌派武士斬王黼，李彥、梁師成賜死，蔡京、童貫流放。京師朝野，群情洶湧，欽宗迫於情勢，再令監察禦史斬童貫。九月，朝官議論，說蔡攸等三賊亦罪不容誅，三賊再被斬。除滅民賊，京師振奮，各路勤王兵漸漸雲集，瀕於滅亡的北宋王朝終於又顯出了一線生機。
但此時朝中主戰派力弱，大臣李剛、禁軍大將宗澤等不受信用，欽宗遣使議和，金兵撤軍北歸。名將種師道氣恨而死，但吳敏、唐恪、耿南仲等主和，不但阻勤王之師渡河追擊金兵，且撤黃河之守，李綱外放河北河東宣撫使，無所作為，後被逐豫章（江西）。不久，金國果如大將種師道生前所料，再次兵分四路，揮軍南下，完顏宗翰從大同出發，破宋將張灝軍於文水，續克太原。東路完顏宗望擊敗宋兵於雄州、中山、新樂，取天威軍，克真定。金兵少作修整，即從太原向京師席卷而來，破威勝軍，克隆德，渡孟津。宋西京、永安軍、鄭州皆望風而降。東路完顏宗望自真定向汴京進攻，渡河攻臨河縣、大名縣、德清、開德府，克懷州，兵鋒直到汴京城下。
公元一一二七年一月九日，完顏宗望、完顏宗翰破汴京，擄二帝並嬪妃帝姬三千餘人北去，京師百姓，死者不計其數，國家府藏，為之一空。金太宗“下詔”廢宋欽宗、宋徽宗父子為庶人，七日，名臣李若水罵賊死節。四月，金兵撤軍，北宋東至柳子，西至西京，南至漢上，北至河朔，伏屍百裏，死者如麻，被金人擄去的百姓男女不下十萬人，但金兵所到之處，生靈塗炭，赤地千裏。史載“靖康之亂”中被擄北宋宗室三千多人，到燕京後隻剩千幾百人，公主、皇後、貴妃等，為金人路途蹂躪輪奸而死者大半，連欽宗與徽宗的皇後也遭到猥褻調戲，欽宗皇後朱氏時年26歲，豐腴豔麗，被逼裸體為金人跳舞不堪受辱，跳河自盡。宋人吳激《人月圓》詞曰：“南朝多少傷心事，猶唱後庭花。舊時王謝，堂前燕子，飛向誰家。恍然一夢，仙肌勝雪，宮髻堆鴉。江州司馬，青衫淚濕，同是天涯。”宋徽宗在五國城期間所作《在北題壁》：“徹夜西風撼破扉，蕭條孤館一燈微。家山回首三千裏，目斷天無南雁飛”。孤獨、淒涼之感躍然紙上，說的便是“靖康之亂”北宋亡國後的悲慘遭遇。靖康之後，宋室南遷，皇九子趙構於金陵繼位，北宋即亡。
轉眼這一年已到了南宋紹興十六年。這一年離靖康國亂已過去很久，抗金名將嶽飛為奸臣秦檜所讒，也已不幸在風波亭歸天。正在這一年秋冬之際，金國京師上京郊外三十裏地的平盧鎮上，來了兩騎快馬。平盧乃是金國京畿外圍重鎮，乃金國沈王完顏宗弼（兀術）該管轄地，往來盤查極嚴，鎮上往來金兵巡者絡繹不絕。兩人下馬進了一家客棧，那掌櫃見兩人英氣勃勃，身穿寬衣，衣中鼓鼓囊囊，心中頓時有數，問道：“兩位是要打尖？要住店？請問尊姓大名？何方人氏？”其中一人貌甚粗豪，滿臉絡腮胡，應道：“在下名叫阮傑，這位是我兄弟於揚。我們都是上京本地人，做替人保鏢為生。因南邊不安，保鏢生意不賺錢，這回去，貨物被南人搶走，本錢蝕光，沒奈何計，隻得再回老家來，思量後計。因我們兩兄弟在京師的家中已然無人，此處離京師不過三十裏路，眼見天色陰沉，將要下雪，前路不便，因此前來投宿。”說到這裏，從懷中取出五兩重一錠銀子並一張路條交給掌櫃。那客棧之中，便有巡邏的金兵，過來查看兩人路條，點頭道：“沒錯，這是沈王千歲府中發出來的路條，既路條無誤，又是咱們京師人家，何必為難了他們？這趟巡完，俺們還不見得能趕回京師去呢。”掌櫃賠笑道：“是，說的是。”那金兵將路條還給兩人，道：“既在此投宿，夜晚不得出門，違了沈王千歲的宵禁令，抓著了就是一刀砍了驢頭，到時冤也是沒處喊的，都聽明白了麼？！”阮傑連忙抱拳道：“多謝大哥提點。”放手之機，輕輕就將一錠銀子塞在那金兵手中，那金兵點點頭道：“是個識相的。掌櫃的，安排這兩個人住幾號房？”那掌櫃的道：“二樓隻剩南麵地字號沒人住，那裏拐彎避風，房裏正好有兩張床鋪，上一位客人剛走不到半個時辰，屋裏燒得正暖，兩位意下如何？”
那於揚一直在旁緘口不言，聽了這話，點頭道：“最好僻靜。在下路上偶感風寒，正要僻靜之所歇息幾日。”那金兵道：“既是我邦下民，當不得外人奸細賊徒。小二，帶我們三個一道上去，老爺要檢查檢查，以免夾帶生人在內。”小二應聲，接了掌櫃的門牌鑰匙，將三人領到二樓房間裏來。
那金兵手按腰刀，四下查看，對小二道：“財神爺上門來了，還不去準備吃喝？”那阮傑見那金兵並無馬上就走的意思，一雙眼睛滴溜溜到處亂轉，心中會意，道：“這位大哥不如坐下同飲幾杯如何？便當祛寒。”那金兵摸著胡須唔了一聲道：“果然是走南闖北見過風勢的人。”大剌剌坐了下來，那小二連忙告辭出門，去準備吃食熱水。
不片刻，那小二帶了人，端了幾樣菜式上來，卻是鹵烤羊腿，白切雞，芙蓉魚，花糕牛肉等幾樣下酒菜而已。並有一碗三鮮湯給三人潤喉。那金兵叱道：“下去，別在此地叨擾老子們吃酒。”那小二果然噤若寒蟬，連忙退下。
當下阮傑於揚兩人一左一右，各自坐下，舉杯道：“近鄉遇故，殊為欣喜。咱們兄弟雖然落魄，有大哥指點幫襯，他日定能東山再起。多謝，請喝一杯。”那金兵冷冷一笑，把酒喝了，道：“隻怕南邊不易來罷？”阮傑年紀稍大，聽他語帶雙關，心中暗暗一驚，見那金兵臉帶冷笑，似是不懷好意，忙道：“言重。大哥為何這樣說？”那金兵冷冷地又笑一聲道：“你們倆的托詞，說給別人知道，別人不知的也就信了。若說給我聽時，卻是句句謊言，到處穿幫。你兩個一口南音，卻托言家在北邦，這種謊話，能瞞得過誰來？”於揚這一驚比阮傑還厲害，伸手一抓，抓著那金兵琵琶骨，低聲喝道：“你是誰？”
那金兵被他抓著，既不反抗，也不掙紮，冷笑道：“怎麼樣，露了馬腳，想要殺人滅口麼？”阮傑到底年紀稍大，見地也多，見那金兵絲毫不動，心知有異，使個眼色，令於揚鬆手，拱手道：“你若知我們倆說的不是真話，又不肯大聲叫你同伴前來捉我，定無害於我。請問你到底是誰？”
那金兵輕輕一晃肩頭，道：“問我名姓，於事無補。我受人所托，勸你們兩位早早回頭，以免誤了卿卿性命。你既知我對你們倆無害，就該聽我這一句話去，在此住三兩天，不可出門，最多不過三天，便即著速南歸。”阮傑心中更是不疑，拱手道：“多謝提醒。兄台救命之恩，在下兄弟當銘記在心，不敢相忘。”那金兵道：“我知你們兩位疑心還在。我這裏有封書信，你兩個看了便知。”脫下牛皮腰帶，道：“借你腰間匕首一用。”阮傑心中更驚。他此時外袍未脫，那金兵已看出自己腰帶上帶著十二把匕首，又更知行藏已露，再要遮掩，未免不夠光明磊落，於是掀起外袍，取出一把匕首來，遞給那金兵。那金兵接了匕首在手，輕輕一拋，點頭道：“好一把浙東呂家的奪命連環匕。浙東呂家乃舊日武林中一大豪門，連環奪命匕傳子不傳女，傳女不傳媳，自呂東藩、呂東紀兩位老英雄於靖康年間隨宗澤起兵勤王，身赴國難與國同休，連環奪命匕多半在這世間已無別的傳人。以我所見，你大約就是呂東藩呂大俠唯一的兒子呂堂，是也不是？”也不管他如何回答，用匕首輕輕挑破腰帶內襯，取出一幅白綾，和匕首一道交到他手裏，道：“你兩個看了書信便知端的。”
阮傑（呂堂）接了匕首和白綾在手，輕輕展開，但見那白綾上寫著幾行字：“文昭（呂堂字）仁兄、履業（於揚，即楊鈺字）仁兄青鑒：長江分袂，三載於茲，每憶豐儀，時深渴想。當年弟病遊江南，非吾兄慷慨解囊伸手，賤軀早填溝壑，棄之於野矣。每念熱腸俠骨，弟沒齒不敢輕忘。弟暫避風塵，閉門謝客，唯賤軀粗適，堪告故人耳。聞二兄不日將同至京師，欲代國刺金帝，並取沈王之首，弟以為切不可也！八脈心法，沈王新近已然大成，金帝身旁，國師普風旦夕不離，凡出入者，有三千鐵騎護衛；此二人者，乃我國絕頂高手之屬，弟苦修多年，未有足信能勝此二人者。我兄所想，弟心亦知，唯念二兄著速南歸，以期來日可也，萬勿輕身犯險，切記，切記！若二兄南歸，可來盤雲峰麵晤，萬勿遷延。書不盡意，敬請鈞安並侯二兄前來草堂，弟青峰頓首。”
呂堂把信看完，暗吃一驚道：“原來是青峰兄的手書。那麼閣下就是他的族侄耶律宗雷了？”那金兵喝完了一杯酒，道：“賤名不足擾二君之耳。叔父學究天人，算無遺策，兩位的行蹤他早已知道。叔父既然知道兩位的來意，沈王宗弼（金兀術）耳目遍及兩京（開封、上京），又焉能不知？可見此刻兩位周圍可謂危機重重。三日後叔父會在盤雲峰中恭候兩位大駕光臨，請兩位不可失信。書信帶到，在下告辭。”更不理會兩人，拱手抱拳，先出門去了。
兩人關了房門，心頭劇跳不止。呂堂眉頭緊皺，暗想這事頗為棘手，如今兩人身入金國重地兩千餘裏，即便頃刻南歸，如何能到得盤雲峰去？要知沈王府中發出來的路票，隻許北上，不得南下，盤雲峰乃在燕山之中，離鎮上有四百多裏路，兩人縱算打消行刺金帝的心意，又如何去得到盤雲峰中？更重要的是，兩人從江南而來，一路隱秘行事，兩人乃江南義軍首領，一向行事謹慎周密之至，行蹤被人發現，為何自己反倒毫無察覺？但這寫信人乃是兩人多年前的故交耶律青峰，他既在金國重地，兩人北上金國，他又怎會知道得這麼清楚？猛可裏想道：“耶律兄交遊滿天下，這些消息，自當來自丐幫無疑。否則他在盤雲山中閉門隱居，豈能知天下之事？
原來這兩位，呂堂乃是浙東豪族，乃梁山泊一百零八將中“小溫侯”呂方的後人，家傳溫侯戟，拳腳功夫，無不盛名當時，江南武林中素有盛名；那於揚，便是楊鈺的化名，來頭則更大，乃中興四將之一武昌公嶽飛麾下名將楊再興的山後楊家掌門大弟子。兩人於嶽武穆歸天時散財結客，在太湖中組織起一支義軍，專從水路打擊金國水軍，三兩年中，兩人贏得聲名無數。隻是朝廷可惡，將這支訓練有素的太湖義軍當作眼中釘肉衝刺，竟買通內奸，四下合圍，將好好一支義軍，殺得煙消雲散。呂堂與楊鈺在部下拚死掩護下逃出重圍，心頭憤恨難平，忽道：“靖康之始，至今之亂，皆由金國皇帝而起。不若我們北上上京，刺殺金國皇帝，不但為二帝複仇，更為萬千北宋在靖康之亂中無辜喪命的黎民百姓除了一個元凶大惡，可不快哉？”當下兩人計議已定，當下義無反顧，收拾行裝，一路過河，投奔上京而來。剛才給他們送信的那人，乃是兩人的一位生死之交耶律青峰的族侄耶律宗雷。當下兩人密密議道：“耶律兄乃舊遼貴族，一個平民，卻有悲天憫人的大俠之風。這封書信，自是他的手筆，斷然不會有錯。當年你我不過舉手之勞，換得他以性命相交，倒也實在難得，隻要不知耶律兄現在在哪裏？他要我們三天後到盤雲峰去見他，是什麼用意？”