2352年4月30日上午11時30分石巣比売神星近地軌道。
金剛號龐大的艦體緩緩穿過滿是殘骸的太空戰場。不久前太倉號驅逐艦在這片空域發生猛烈爆炸。數以百萬計的碎片被穿行而過的巨艦帶動尾隨其後，場麵煞是壯觀。
金剛號艦艏艦橋內。身為艦隊指揮官的上田航神色黯然的坐在艦長席上。剛才的短暫交火，雖然自己擁有絕對的數量、火力優勢，可僅僅摧毀掉一艘老舊的驅逐艦和一百架無人戰鬥機。可以說是毫無建樹。
唯一幸運的恐怕就是海軍部對上田航頗為看重的中山拓海大將除了把他罵的狗血淋頭外，並沒有解除他的指揮權。上田航知道中山拓海大將並不是礙於上田航軍人世家的身份。隻是因為新成立的西太平洋島鏈帝國實在太缺乏有經驗的海軍指揮人才了！
上田航在感慨天皇聖恩沒有降罪與他的同時，也在暗暗把這次率領共和國海軍艦隊的指揮官記在了心上。雖然暫時還不知道這次是誰陰了自己一把。但上田航相信，下一次交手，絕不會給對方任何機會！
敵人艦隊成功逃脫。從中山拓海大將的失落表情中，上田航知道他首次與敵人的正麵交鋒是一次完敗！
這對失敗對己方造成的損失之大，造成的影響之深，就連上田航幾個月前摧毀天吳星的功績都無法彌補！可見石巣比売神星上需要保護的東西是何等重要！上田航受保密等級原因不知道具體詳情，所以這次失敗並不能完全怪罪到他的頭上。
可上田航顧慮的是另一件事情。當自己的旗艦帶領著艦隊進入戰場的那一刻，偷襲天吳星的身份就等於是暴露了！若是能全數殲滅那兩艘巡洋艦，本可以避免被對方掌握確鑿證據，引發與銀河共和國的直接戰爭。
上田航目前最不願意見到的可能，而這個可能恐怕很快就會變成現實！當那兩艘共和國海軍重巡洋艦利用星球引力彈弓效應動力全開躲入星球背麵躲過上田航的追擊，並啟動引力躍遷引擎逃脫後。上田航就明白，關係到的國運的戰爭已經無法避免了。
上田航並不是害怕與銀河共和國海軍進行決戰。他隻是認為還沒有到要賭上國運，在其他分離勢力還沒有明確站出來的時候，如此急躁的顯露自己的野心，把自己樹立到九十億銀河共和國公民的對立麵上。這個風險實在不是僅有8億公民的西太平洋島鏈帝國可以獨自承受的！
2352年4月30日12時50分未知超空間蟲洞內。
過江羅漢號、漢江號重巡洋艦在這個看似美麗實則凶險無比的能量蟲洞中穿行。距離抵達他們的目的地——犬牙星雲還有半個小時。這個直徑十億公裏的星雲是附近二十光年內唯一安全隱秘的藏身之所。即便是數千艘戰艦搜索一整年也未必能將整片星雲探個清楚。
在那裏，兩艘重巡洋將同先期抵達的榆林號驅逐艦和搶奪下來的貨運飛船會和。命令是文瑜成直接下達的。在星雲會合後，臨時存放在榆林號上的貨物會轉移到過江羅漢號。似乎文瑜成對那艘老式的驅逐艦並沒有多少信心。
解除了一級戰備的艦橋僅留下負責駕駛戰艦的兩名中尉，以及一名上尉情報官。其他艦橋人員或者去休息或者去餐廳吃東西。換班的人員尚沒有就位。
亞克斯利少校讓上尉情報官負責艦橋的指揮工作，就起身離開艦長席，快步走出艦橋。他不是去休息，也不是去進餐。此時他並沒有多少食欲。
走出艦橋沒多遠，從軍官俱樂部裏走出一個熟悉的身影。看到笑臉迎來的這個人，亞克斯利少校臉上略微閃過一絲厭惡的表情，但隨即恢複常態。
來的不是別人，正是紮克·奧爾伍德中尉。這個陸戰隊9連的代理連長，沒有跟隨部隊參與到石売比巣神星附近的激烈戰鬥，而是找了個借口混了個病例然後就留在艦上。亞克斯利雖然心中反感，但無奈這人是自己的女婿，而且他的家族背景實在太大，別說他一個小小的少校，就算文瑜成也礙於對方的後台，平時對這個中尉也是基本無視，扶持一個叫戴卓天的中尉擔任實質上的9連指揮官。