等等，沈竹晞陡然意識到不對了，他打了個寒顫，自己七年前在南離古寺，可是確確實實死了的！那這些死後的景象，自己是怎麼“看到”，又是怎麼會出現在記憶裏的？
他浮現出一種猜想，就是自己那時候確實死了，但靈魂沒有逸散，仍舊將所有的景象盡收眼底。他眨眨眼，不再糾結這個事情，接著往下看。在大火燃盡之後，雲袖用一截返魂木收藏好了他的魂魄，隨後南下，殷景吾帶著祈寧劍去了平逢山，林望安遠赴藥醫穀，各自皆奔赴不同的結局，而不能同去同歸。
沈竹晞頗為不安，看見雲袖被紀長淵一劍釘在戲台的柱子上，雖然林青釋先前已經解釋過了，紀長淵並非敵人，而是站在他們這邊，是為了救雲袖的。果然，隨後蘇晏過來拿走了返魂木，他看到雲袖被釘在戲台上，沒注意到長劍是偏離心髒正中的，以為她死得不能再死，於是就沒有再補上一刀，而是直接揚長而去。
沈竹晞的魂魄棲息在返魂木裏，被蘇晏珍而重之地收好帶走了，因而他不能再洞察身後的雲袖發生了什麼。他猜，應該是躲在暗處的紀長淵及時拔出忘癡劍，將雲袖救走，而後試圖為她治傷但錯喂下青蘿拂，不得已隻能使用金針封腦讓她沉睡七年。
蘇晏帶著返魂木去了玄光寺，原來整個續命縷的過程並不是他完成的，而是玄光寺裏幾位道行頗深的僧人。沈竹晞不解，那些僧人分明都是有道之人，為何要幫助蘇晏，那時候蘇晏的惡名播於天下，他們斷斷不可能不知。
他看見，蘇晏在過程中用手指緊緊抓住衣擺，懷裏還抱著那根返魂木，全身因為劇痛而痙攣，但被一個僧人壓製著不能動。他皮膚上有千百個小洞，慢慢凝結出來的匹練似的霧氣是組成命縷的材料，那霧氣裏麵每一小部分，都是他的心頭血、身中魂。
沈竹晞忽然有些心軟，蘇晏這樣子實在是太痛苦了，到底也是為了救他。雖然蘇晏這個人十惡不赦，可確實從沒做過什麼對不起他的事，那自己……為什麼要在一直針對他呢？這樣的念頭在腦海中一閃而過，稍縱即逝，隨即被他遠遠拋開。
沈竹晞等了很久，大概有十多天的功夫，蘇晏已經昏了幾個來回，續命縷的過程終於結束了。他眨眨眼，聽那僧人叮囑蘇晏與解命縷有關的事項，他想起來，先前第一次到涉山，在洛水腳下的小酒館裏，蘇晏，不，那時候還是蘇玉溫，曾假裝成陸棲淮進來騙他喝下一碗湯藥。而後，在紀長淵的墓裏，他在經曆一陣短促的劇痛之後，係命縷就被解開了。
可是，這個僧人說，解開命縷的那個人，從今往後在世上的每一日，都會活得生不如死，疼得要命，而且他每受一點傷，蘇晏都要承受數倍鑽心蝕骨之痛。沈竹晞難以想象，居然有一個人在暗中默默為他承受了這麼多，而且這個人還是他的死敵。
可是……他的悲歡不完全屬於自己，就算有短暫的感激惋歎，也不能掩蓋他對蘇晏殺人行凶之事的憎惡。沈竹晞看見，沾著露水盈盈欲滴的返魂木被緩緩地平放在神像的掌心，明明他因為亡魂離體而對外界毫無感知，蘇晏卻還是像害怕他著涼一樣，用毛毯將那根木頭包裹的嚴嚴實實，隻露出蒼白的一張臉。柔軟的念力層層蔓延上他，無聲地滋潤著返魂木。
返魂木上已經銘刻出了少年臉容身形的雛形，那是他新生軀殼的載體，因為原身被葬送在了南離大火中，現在便重新鍛造，而它的魂魄懸浮在外沉睡，闔眸睜眸，就是七年時光。蘇晏在不久之後就離去了，他沒有完全恢複，抱緊了手中的描金折扇，頗為蒼白憔悴的模樣，僧人們提出要用念力助他修複，也被他婉言拒絕。