黑幕後的景象清晰地映在她因為驚嚇而陡然睜大的雙瞳中——電閃雷鳴，小鎮中心有一朵巨大的白雲彌散開，一瞬包圍了所有衝突的人群和房屋，白雲盛開如蓮，其下是無數道流光溢彩的火焰，那朵“蓮花”瞬間凋零，巨大的花瓣垂落在每一處土地，遮天蔽日。
火焰中，無數斷肢殘骸被高拋而起，驚叫、慘呼、嘶吼聲不一而足，讓人不忍聽聞。雲袖心旌動搖，幾乎拿捏不住手中的菱花鏡，鏡光便再也不能照破黑暗，那一刻，日光被猝然遮蔽在頭頂，仿佛一隻巨大的盒子猛然間闔上，所有東西都被裹挾而入這伸手不見五指的黑暗中。
雲袖驚慌失措地轉頭亂看，瞧不到身旁的陸棲淮在那裏，她想提氣疾呼，聲音還未說出口，就被刺人灼燒的硫磺氣味堵塞在口中。慌亂中，有一隻冷如飛霜的手抓住她手腕，頓了一頓，拉著她拔孔而起。
黑暗裏，焦屍飛灰轟轟地密集落下，仿佛熾熱的一隻隻鳥群集飛舞，隻要沾上一片，就能將肌膚灼燒潰爛。他們相攜著，在半空中摸索踏行，躲避那些飛來物，幽冥烈火猙獰地獵獵燃燒，令人窒息。
隻是幾個呼吸起落間，卻仿佛很長很長，到陸棲淮放開她手的時候，雲袖發現，火光破開了黑暗，天色已經轉亮，灼人的火勢已然漸漸消弭下去，屍體的焦臭味萬分刺鼻，滿地斷壁殘垣，小鎮百孔千瘡，俱成了一片廢墟。
等等，那裏有人！雲袖呼吸一滯，立刻拉住陸棲淮往那裏看。
那是凝碧樓在汝塵小鎮裏的分壇，七年前奪朱之戰落幕時在此設下，建築前有金夜寒樓主親手刻畫下的陣法，這時候，僅剩的的二三十位弟子團縮在光幕下，懷抱冰雪，滿麵焦黑，幾乎已經看不出人形。
他們向著半空中的兩人急速揮手，高聲呼救，嘴一動，臉上便是無數的焦黑撲簌簌落下，看起來甚是可怖。雖然遍體鱗傷，這些凝碧樓弟子畢竟活下來了，成為汝塵小鎮一千多居民裏唯一活下來的人。
雲袖點足而起，就要掠下救人，然而，陸棲淮忽然製止了她，他橫著玉笛，眉目冷漠：“不要動，我要殺了他們！”
笛聲裏殺伐之音驟起時，那些弟子搖搖晃晃如同醉酒，接連倒下，他們意識到這笛聲不對，卻隻能被操控著，動作越來越慢，徒勞地做著困獸之鬥，一招一式擊打向無形的壁壘。很快，建築裏便紛然寂靜，再無聲息。
“你幹什麼？”雲袖不解其意，不禁又驚又怒。
陸棲淮將玉笛從唇畔移開，唰地壓住她手腕，微微冷笑：“在這樣的火焰中，還能有人存活下來嗎？別說是金夜寒在七年前刻下的陣法，即便是金夜寒如今親自站在這裏，也未必能保他們不死！”
雲袖明白過來：“你是說，他們已經不是活人，隻是引誘我們前去？”
陸棲淮點頭，如行雲流水般踏空而下，淡淡，“沾衣，凝碧樓分壇裏一定有玄霜石，用你的鏡術看看，這裏都發生了什麼。”
畫麵至此猝然中斷，沈竹晞默然無語，叩擊桌麵，看著那麵依然暗淡無光的鏡子：“阿袖，後麵為什麼沒有了？”
雲袖雙手按著額頭，不動聲色地拂袖卷回菱花鏡，歎氣：“後麵的場景冗長而慘烈，擷霜君，你若是一定想知道，我就說給你聽聽。”
沈竹晞慌忙正襟危坐，聽她開口，娓娓道來：“是這樣的——”
“那一日，我們去了凝碧樓分壇，打開了玄霜石，在那其中，看見了甚為驚駭的場景。從數月前，就有一個和我長得一模一樣的女子來到琴河，她居然也會鏡術！這根本就是匪夷所思的事情——她用鏡術壓服了小鎮裏的凝碧樓弟子，而後在小鎮裏唯一的水井中灑下藥粉，那似乎是一種慢性藥，將他們都控製住了，必須俯首聽從她的號令，方能得到解藥。”
“這也是為何我解毒之後路過汝塵小鎮，居民會對我露出如此恐懼的神情來。”
沈竹晞突兀地插了一句，咬牙切齒：“這個女子一定就是先前在史家婚禮上嫁禍給陸瀾的那個，真奇怪，她到底是什麼人？”
雲袖擺擺手，示意他繼續聽：“後麵的事更是匪夷所思——我和蒼涯百思不得其解之下，眼看著天色已暝，先行休息，第二日睜眼的時候，卻發現小鎮裏的人又一切如常了！”
“他們照常講話、談笑、做買賣，仿佛我們昨天看到的斷臂殘屍都是不存在的！那些居民穿行在滿目瘡痍的火災後的廢墟上，神色居然平平淡淡，沒有半點驚愕或者傷心什麼的，就像是傀儡。”
“蒼涯捉了一個過來盤問，可是那人除了目光呆滯，卻頭腦清楚，一切如常，而且心跳什麼的也都跟活人一樣，絕不是我們先前見過的段其束那樣的凶屍。”