慶鄴十四年正月初二鄭國嶽州甫綏鎮
昨夜下了一場雨，醜時起，卯時止，散了爆竹的氣味，又攪出泥土的潮濕腥甜。
客棧樓下十步以外，一雙小腳踩著泥濘，蹲下身撿拾地上被炸開的鞭炮穗子。剛撿了三五個，又來了一群嘰嘰喳喳的搖頭晃腦的小家夥，翅膀一收，就蹬著小腿，啄起泥土裏的小碎渣了。
這邊的看見了，小胖手把鞭炮穗子一扔，就咧開嘴，咯咯著一搖一擺地去捉地上走得飛快的小家夥們，連連跌了幾跤，滿身是泥的。
不遠處一個婦人邁著小步子快速走來，她頭上裹著幾圈紅色細布，也隨著她的步子晃了晃，還沒站定，她就趕忙從袖中抽出手絹來，抓住胖娃娃輕聲嗬斥著，手輕輕地擦拭著小胖臉的下巴上沾的汙泥。
她的神色是責備的，眼角眉梢卻沒一點怒意，反而在瞳仁裏和上彎的嘴角處盛著滿滿的溫柔和歡喜。唉，這樣暖意逼人的新春光景，在北方可是無緣得見的啊。
客棧二樓臨街的最後一間廂房裏，一位穿著白衣的修長身影站在窗前，左手端著茶杯，右手的食指和中指並起來，無意識地沿著杯沿畫著圈，目光出神似的停在那位婦人身上，直到微風輕撩了那人垂於兩頰的碎發，癢癢的，他才回過神，把早已涼透了的茶緩緩擱下。
茶座觸碰老榆木桌麵，發出悶悶的一聲響，讓人無端的有些煩躁。
那人搖搖頭，又似乎想起什麼，輕笑了一聲，將窗子放下，轉過身來的時候，已是滿麵自嘲的神色。
他理了理衣擺，指尖卻不小心劃過了掛在腰間的玉佩，那修長的手指頓了頓，向內彎著虛握了一下拳，又慢慢放開，隻是指尖卻還在輕顫著，伴著那人輕輕的歎息聲。
一陣樓板的吱呀過後，門輕響了一下，一位身著嫩粉色錦襦，嫩黃色羅衫，鵝黃色六幅折裙，手挽水色帔帛的年輕女子緩步進來，隔著五步的時候停了下來，雖未發一語，卻滿麵的喜色，笑意盈盈，房間裏好似都已經笑聲滿滿了。
女子嘴角噙著笑與那人對望了一會兒，終於噗嗤一聲破了功，“憂兒，你怎的又擺出一副老夫子的神色來？這麼水靈的姑娘家，總是愁會變醜的。莫非是惱我要你扮作男子，便生出這許多不情願了？”邊說著，眉眼上挑，一副十足的逗弄神情。
著白衣的原來是一位扮著男裝的少女，聞言也是嘴角一鬆，勾了上去，臉上神色卻仍是淡淡的。
“憂兒，你到底有什麼心事？快快說與我聽！難道還把姐姐當作外人？”女子扶住憂兒的肩，笑意漸斂，沉聲問道。
那白衣人與女子對視了一會兒，未發一語，最終，她伸手撫上女子的麵頰，“蘅姐姐，明天是初三了，姐夫就該到了吧。”
“哎呀，他，嗯，我們姐妹在一塊兒的日子不長了，你別老提他。憂兒，今兒個是鄭國祭河神的日子。聽見外麵的鑼鼓聲了嗎？與蘇國真真不同。入了夜，還會更熱鬧呢，我可從沒看過這景兒。你陪我去瞧瞧吧，好不好，嗯？”
白衣女子沉默半晌，終於輕輕地點了點頭。
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入夜後的甫綏鎮更顯繁華，燈火人家，酒肆歌台，人聲鼎沸，熙熙攘攘。
溶風酒的香味從酒樓上一陣陣地向下散開，隨著微微的風不斷改變方向，輕輕打在路人的臉上。
土路上早已不見水跡，隻有些微的濕潤，踩上去厚實綿軟，卻又不泥濘。待到踏上剛被雨水清洗過的石板路，四周的馬蹄聲就立刻清脆輕盈起來，在嗡嗡的嘈雜聲中分外突出。
紅色燈籠在街道兩旁連成串，卻仍照不很真切，一路上忽明忽暗，不再是平日裏那番光景，甚至有了一點奇玄之色，仿佛此處已別人間俗世，另入幻境一般。
在這烏壓壓的人群之中，有兩個身影格外引人注目。
遠遠望去，是一對青年男女在攜手共遊，男子身量略高，一襲白衣清逸雅致，女子鮮麗活潑，二人雖不張揚，舉手投足之間的氣質神采卻難掩尊貴非凡。
眾人隻當是哪位官家少年攜眷出遊，都偷偷打量欣賞著，常說璧人璧人的，這般人兒真是百聞難得一見啊！
可少女畢竟陽剛之氣全無而陰柔之美過之，即便扮做男裝，冰玉之肌骨，花月之眉目，誰家男子可有這模樣？在近處恐能讓人輕易識破。幸而他們心存敬畏，避讓開來，故一路竟無人察覺。
這會兒，被姐姐鬧了一路的梁憂吾的心思卻與這片繁華愉悅格格不入。
母親一年前暴斃，死狀可怖，真相未明，姐姐身上奇怪的毒，還有她們尷尬的身份。對於姐姐的全然無憂無畏，憂吾無奈之餘也有幾分讚歎佩服。