俗話說得好“萬事開頭難”，在創業之初，有一次感覺到心力疲憊的李彥宏打電話問遠在美國的妻子，“如果真的過上沒有房子沒有車子的生活，承受得了嗎？”馬東敏意識到丈夫遇到了難題，第二天就飛到了北京丈夫的身邊。也正是因為妻子的鼓勵和支持，李彥宏才得以度過創業初期那些最艱難的日子。
2001年夏天，李彥宏由於腿部肌肉組織小塊感染，進行了手術，在深圳住院休養。在住院期間，李彥宏向董事會提出了百度轉型所推出的競價排名的商業模式。
到了後來，網上還就競價排名出現這樣的小故事來說明，李彥宏這一大膽的想法來自妻子馬東敏的啟示。
有一天，李彥宏陪同馬東敏去王府井大街購物，看到在小商店門口排了一條長龍，兩人好奇地走上前去，原來這家商店正在贈送絲綢紗巾。這樣的辦法吸引了很多路人的目光，成了招攬顧客的絕招。
馬東敏說：“我有一個想法，可以采取用戶競價排名的方式，既提高用戶的參與熱情，又增加公司的收入。”我們不管這個故事是否是杜撰的，但是馬東敏對於李彥宏事業的幫助是不言而喻的。
2004年回國後的馬東敏更是全力支持李彥宏的事業，曾經一度擔任百度對外合作部總監，協助不善交際的李彥宏做一些對外公關工作。就在百度上市之前，妻子馬東敏則帶著李彥宏拜訪了華爾街的專家，聽取專家的分析論證，而這也讓李彥宏有了十足的底氣。
2005年李彥宏獲得中央電視台年度經濟人物，在節目采訪過程中，李彥宏回答現場提問時說：“我很幸運，有一個比較美滿的家庭，在百度整個發展的過程當中，也獲得了我的妻子和家人的全力支持。當1999年年底我決定回國的時候，如果大家對國外的情況比較熟悉的話，很多的太太都不喜歡自己的老公回國來創業，因為女人通常會更喜歡美國那種相對比較安逸的、穩定的生活。但是我的太太當時基於對我的了解，還是非常支持我回國來進行創業，在百度頭四五年的艱苦創業過程當中，其實我們一直是兩地分居的，她在美國，我在中國，但是相互之間的信任和彼此之間的支持從來沒有變過。到了今天，我們全家已經都搬回來了，在中國團聚。我相信，以後我也會有更多的時間跟家人在一起，我也會在工作當中更加有動力做好我的工作。”
我們可以規劃自己的事業，卻沒有辦法規劃自己的感情。感情可以被期待，但是卻不能夠被規劃。在這對才子佳人“閃婚”的故事後麵，我們可以看到的是，當時的李彥宏已經小有成就，碩士畢業的他在《華爾街日報》網絡版擔任實時金融信息係統設計者。我們相信，如果不是李彥宏的自身條件如此的優秀，馬東敏也絕對不會在如此短的時間內就認定李彥宏是可以相伴一生的人。