1990年5月22日微軟推出的Windows 3.0，這是在MS-DOS基礎上開發出來的操作係統，其功能並不優於IBM的OS/2，但是它突出強調了產品的大眾化，增加了產品的實用功能。
Windows 3.0係統與OS/2係統相比，在界麵、人性化、內存管理等方麵都有了非常明顯的改進，所以最終獲得了更多用戶的認可，而微軟也因此迅速成功進入到了電腦操作係統的市場。
在這之後，微軟完全放棄了OS/2係統，之後又相繼推出了Windows係統的多個升級版本。在1995年的時候，微軟推出了Windows 95，可以說是帶來了更加強大、更加穩定、更加實用的桌麵圖形用戶界麵，而且這款產品自從上市之後就獲得了決定性的成功，被譽為“有史以來最成功的操作係統”，而且也因此結束了桌麵操作係統之間的競爭局麵。
所有的這一切，讓李彥宏得出了一個結論：高科技產業的競爭，其實技術本身並不是唯一的決定性因素，商戰的策略才是真正決勝千裏的關鍵。
這一結論也幫助百度在中國互聯網經受第一次泡沫破滅危機的關鍵時候，不僅免受倒下的命運，而且還牢牢地站穩了腳跟。
2000年，穀歌雖然推出了它的中文版，但是卻並沒有提供搜索技術的相關服務。而在當時，國內的幾個專業搜索引擎比如“搜索客” “悠遊”，它們則更加側重於向客戶銷售搜索引擎軟件，以及係統，而且在技術優勢上麵更是難以與百度匹敵；至於當時比較著名的幾大門戶網站，它們所使用的搜索技術主要是由美國公司或者是中國台灣地區的互聯網公司提供，例如搜狐和網易當時就分別使用的是美國知名搜索引擎Verity和Altavisdta，而新浪則使用的是中國台灣地區的一款搜索引擎Openfind。
李彥宏把目光瞄準了門戶網站，他發現國內的門戶網站雖然使用的都是號稱最先進的搜索技術，但是卻一直為售後維護問題所困擾，而且更為重要的是，這些門戶網站都不願意一次性拿出一大筆錢來購買整套的搜索技術。
就這樣，李彥宏采用了一種新的收費模式，那就是按照客戶網站的訪問量的多少來進行收費，這樣一來，就大大地減少了客戶們的資金壓力。
不僅如此，百度聰明地把自己定位為一個中文搜索技術的提供商。在4個多月的時間裏麵，李彥宏擔任了產品經理的角色，並且帶領著工程師們夜以繼日，開發出了百度的第一代中文搜索引擎，在當時就可以提供搜索的中文網頁達到了500萬個。
依靠著技術上麵的領先優勢，以及非常靈活的收費模式，在2001年前後，即互聯網最為嚴峻的低穀時期，當時有一大批中國互聯網公司因為支撐不住而紛紛倒下。就在這個時候，李彥宏拿下了中國搜索技術服務市場80%的份額，可以說已經壟斷了市場。就這樣，李彥宏已經把國內其他搜索公司遠遠地拋在了身後。