國際的能源形勢如此，在中國國內，同樣麵臨著能源危機。中國近幾年來一直在鬧“電荒”。國家電監會的監測，2002年電力缺口達到800萬千瓦，2003年電力缺口超過1000萬千瓦，2004年“電荒”席卷了國內21個省、市，在用電高峰時段電力供需缺口達2000～3000萬千瓦。2005年第一個季度，全國共有24個省、市拉閘限電。長期的“電荒”給中國的經濟帶來了不可估量的損失，據專業機構估算，現在每缺1度電，就帶來7元的GDP損失。以用電缺口占全國2／3的華東和華南地區為例，缺電約300億度，將影響產出逾2000億元。
在這樣一種國際和國內能源大格局背景下，可再生資源的開發與應用提上了日程，並且前景一片光明。施正榮選擇了可再生能源這一條道路。但是，可再生資源也有很多種，為何隻選擇太陽能，而不是風能或者生物沼氣？關鍵的因素在於施正榮了解到，到2050年，全球消耗電力的30％有望通過太陽能發電來供應。中國政府計劃，到2020年實現利用新可再生能源供給中國消耗能源的15％，而其重點便是太陽能。
施正榮在創業的過程中很善於打“能源危機”這一張牌，並且屢試不爽。他經常會在創業洽談會上，通過自己製作的幻燈片，向現場的參與人員講解一些諸如地球能源危機和越來越嚴重的溫室效應問題。
在施正榮眼裏，太陽能光伏發電是能夠確確實實改變人類命運的項目。他說道，作為企業家更重要的要有關注社會的責任感使命感，太陽能發電不僅僅是一個賺錢的行業，它是為人類能源問題的解決帶來福音的行業。2007年，施正榮提出到2010年實現“一塊錢一度電”，火電價格在未來將會上漲，而太陽能電價在降，所以在2010年將實現1塊錢的電價。這將是一個多麼大的產業，對社會的貢獻有多大。施正榮還說，他的後半生將奉獻給這樣一個事業。
而對於自己在如此短的時間內創造出這樣一個財富奇跡，說到成功的秘訣，施正榮談了三點：首先是投資及時。他慶幸自己在幾年前太陽能產業開始飛速發展的時候，趕上了那一趟飛馳的列車。第二是在核心技術方麵有優勢。在澳大利亞留學時，他擁有了先進的太陽能電池技術。第三則是他正確地選擇了回國創業，能在中國以低成本經營公司。土地租金和人工費低廉，配件和原材料也能在中國低價購買。同時，他也得到了政府大力的支持。施正榮把投資及時列為首要原因，可見，在他的成功中，順應時勢、借勢而上占了最重要的分量。
在這樣一個全球能源形勢一片大好的背景下，施正榮之所以放棄了在澳大利亞發展，而回到國內創業，還有一些時代與政策的背景作為依托。對此，陳誌武教授在他的《非理性亢奮》一書中，說了以下幾點原因：第一個原因是中國的改革開放政策的背景，這一製度上的改革釋放出了很大的經濟動力，給像施正榮這樣的創業者以製度環境上的巨大激勵。反之，如果還像以前那樣閉關鎖國、故步自封的話，無錫尚德根本無法從國外引進設備，也無法將產品輸出國外。
第二個原因就是製度同質化。現代，各國的商法、公司法和證券類法律等，基本上都建立在英美法係或西歐大陸法係基礎上，各國製度同質化趨勢加深，這就使各國的商業貿易與合同規則越來越趨同，使跨國貿易成本大大降低，跨國市場加速深化。結果是，不論尚德是在無錫還是在世界其他地方，它生產的太陽能設備都可以賣到世界的任何地方。
最後一個原因便是資本全球化帶動下的西技東漸，以及國際資本對中國市場前景的普遍看好。這三點造就了像無錫尚德這樣的中國經濟和財富奇跡。
可以說，中國改革開放之後的投資環境吸引了施正榮等海歸派，同時也幫助他們成就了自己的創業與財富夢想。中國整個社會都還處於創業的初期，相比於產業已日趨成熟的國外而言，有更多的市場機會和發展空間。