由於太陽能市場本身的前景比較光明，很多國外大企業對此還是持樂觀態度。無錫尚德自然也吸引了國際巨頭的關注。在2008年便風傳日本夏普公司和美國光伏電池製造商First Solar都有意收購無錫尚德的消息。在金融危機之中受到波及較小的日本夏普公司資金十分雄厚，2008年歲末，在眾多跨國公司捂緊腰包度日之時，夏普公司就投資了26億美元在意大利成立合資公司，以滿足歐洲的需求。以對於中國市場，夏普公司早已垂涎三尺，特別是當初無錫尚德並購MSK的時候，讓夏普公司倒吸了一口冷氣。而今，如果可以收購無錫尚德，這將為其在中國市場打開一條通道。夏普公司的高管也有意無意地開始透露出一絲希望擴大在中國市場的業務的意向，其中不排除對一些企業進行收購。對於美國光伏電池製造商First Solar而言，中國和亞洲市場是其一直想進入的，隻是沒有好的時機，如今在尚德股價暴跌之際，正可以進行收購，從而進入亞洲市場。
尚德對這些收購的信息總是避而不談。事實上，在公眾場合，施正榮表現出來的還是一貫的自信。“我認為是股價暴跌隻是短期現象。首先是美國次貸危機衝擊了股市，加上德國、西班牙等國政府大幅縮小對太陽能發電的支持，這令投資者在短期內看淡前景。但長期來看，太陽能行業的未來發展前途光明，尚德公司的股價也將恢複原狀。”
施正榮的這種自信的確有他自己的依據。根據我國能源長期規劃，到2020年，我國的可再生能源消費量將達到能源消費總量的15%，而政府也承諾，到2020年對該領域總投資額將達1800億美元。由此看來，無錫尚德的市場潛力巨大。施正榮相信，隨著矽成本和銷售價格的降低，太陽能發電將更有競爭力，這勢必刺激需求。一旦金融環境有所好轉，歐洲客戶會恢複和增加訂單。這場金融危機不會改變新能源作為世界各國能源替代戰略的發展趨勢，而尚德公司也將盡力對自己的創新型產品進行鞏固和加強，並向市場盡快推廣。
對於施正榮來說，這一場危機也是一場難得的機遇。針對當前的經濟形勢，他對企業做出了一些相應的調整和準備。基於當前信貸的緊縮，施正榮決定2009年暫緩產能擴張的腳步。其次，在技術上進行升級，使太陽能電池光電轉換效率再度提高2個百分點，產品成本降低高達10個百分點，同時，加大對新一代效率高達50%的高效電池的研發和投入的力度。最後，施正榮還準備趁著這次行業的大洗牌時刻，采取優勝劣汰的人才選拔機製，在全球範圍內大量吸收優秀人才，優化尚德的公司人員結構。施正榮將尚德在全球背景下的市場定位在中國本土。
“太陽能行業在歐洲發達國家主流市場占據主導地位是事實，現在需要大力開拓如在東南亞、中東、東歐等新興市場。”施正榮如是說道。
事實上，外界對此時的施正榮還是很看好的，韓國的《朝鮮日報》在2008年登載了這樣一則新聞，題名為《10年後超過比爾?蓋茨的全球巨富熱門人物是誰》。內容大致是，《Weekly BIZ》向最近訪韓的通用電氣負責環境領域的副總經理羅琳?波爾森提問：“10年後超過比爾?蓋茨的全球巨富熱門人物是誰？”得到的回答提名是，中國的企業家——無錫尚德太陽能電力有限公司董事長施正榮。因為施正榮身上具備了兩個重要的條件，使之有可能成為下一代世界首富，一是他擁有中國這樣一個全世界最大的市場，二是他所從事的行業是被認為超過IT的新全球發展動力的綠色事業。而施正榮本人也將比爾?蓋茨定位為他最尊敬的人，言下之意，便是以其為事業的追求目標，希望能夠像比爾?蓋茨用技術來改善人們的生活一樣，夠用太陽能來改善人類的生活。
施正榮曾雄心勃勃地表示：“因為太陽能事業前途光明，有望在10年內超過美孚石油公司或BP石油公司。”古人說：“求乎上者，得其中；求乎中者，得其下。”其誌不在小，一旦成功，前途自是不可限量。