早上七點，來自美國的保爾正在南非首都約翰內斯堡。出租汽車公司第二次打電話來，說他們找不到他的住處。保爾隻得把方位、路線再詳細地告訴他們，心想再笨的司機也會找到這裏的。他掃了一眼手表，焦急地等著出租車的到來。他要乘坐的飛機兩小時後就要從約翰內斯堡起飛了，而其住處距機場卻有一個半小時的路程。
外麵大雨滂沱，保爾住的那間屋子依山坡而建，大雨仿佛要將它衝垮。此地遠離市區，公共汽車每天隻有三班，可是，保爾知道，此時後悔已晚，咒罵千遍也沒有用。
電話鈴又響了，調度員說：“萬分抱歉。”
現在保爾明白了，此時出租汽車公司的生意一定很好，為了利潤，他們隻接市內生意，就像保爾所在城市的某些出租車公司那樣。而在天氣惡劣時，這種情況尤甚。
保爾怒不可遏，對著電話機大喊大叫“我要去趕班機——我必須在中午時分抵達倫敦，即使派車在幾百米外的月河橋上等我，我也願意冒雨衝過去！”
話筒那頭似乎有一陣猶豫，但最終，調度員除了道歉，還是不能承諾什麼。
摔下聽筒，保爾開門，站在屋簷下，雨水淋濕了他的外衣。他注視著山坡下的路麵，偶爾有幾輛貨車駛過，而出租車，則連影子也沒有。
保爾不得不撐著傘拎著皮箱走出來，準備沿途搭便車。一輛轎車駛過來，司機和車上的旅客好奇地打量著保爾這位神經似乎錯亂而又衣著體麵的外國人對他們作手勢，卻沒有停下來。
這時，從前方駛來一輛白色奔馳車，在保爾身邊戛然而止，一位黑人小夥子推開車門，招手叫保爾快進車裏去。
保爾滿腹疑惑，但還是感激地拍拍身上的水花，坐進車裏。
保爾坐定之後，那小夥子仿佛知道保爾的疑問，回頭用謙恭的語調說，“我就是你今天上午叫過三次的調度員……”
“哦！”保爾有些明白了，他雖然仍有些生氣，但畢竟人家已經趕過來了，他也不好說什麼。
“實在對不起，今天上午我們非常非常忙……”小夥子不時地擦擦額頭上的汗珠，不停地道歉。說實話，保爾幾乎不停地穿梭於各大洲，對各國風情的了解也不算少了，可像這小夥子的這種道歉法，恐怕連日本人也自歎不如吧？
密密的雨點砸在車窗上，發出響聲，奔馳車車如其名，風馳電掣般地向機場衝去。
望著窗外迅速後退的景物，保爾忽而又想到了一個問題：這輛奔馳不是出租車！就是說這位調度員用的不是公司的車。
保爾不禁問：“你們公司的生意肯定很好囉。”
小夥子頓了頓，然後才慢吞吞道：“哦，生意，還可以。不過，現在各出租公司間競爭很激烈。”
保爾轉過臉看看身旁的這位司機，隻覺他臉漲得通紅，似有些尷尬，深諳人情世故的保爾也沒有追問下去。
“不過，今天公司真的很忙很忙，為了讓您趕上班機，我是暫時放下工作，開私車來載您的。”小夥子又急急補充道。
保爾忍不住笑著說：“行了，行了，我知道你們今天很忙，我早已接受了你的道歉了。”
聽到此言，小夥子也不好意思地笑起來。
兩小時後，保爾已非常舒適地坐在波音737飛機的座位上。由於大雨，飛機延遲起飛。
還好，還好，總算順利。漂亮的空姐送來當天的報紙，保爾和平常一樣，不經意瀏覽了一遍。忽然，在第2版，他的眼睛掃到一則標題：約翰內斯堡快速出租公司今晨開始罷工。
“快速出租公司”，不就是自己預約的那一家嗎？至此，保爾才明白了那小夥子的苦衷及他一個勁地道歉的原因，再回想剛才車上的氣氛，保爾感歎道：“這可真難為他了！”
想著想著，他不由自主地從口袋裏掏出那小夥子遞給他的名片……
當奔馳車提前30分鍾到達機場時，保爾心中的大石頭總算落地，正準備掏錢，那小夥子擺擺手，誠懇地說：“先生，這是我們公司的責任，好在現在按時趕到了，我才放心，但我們的服務不能令您滿意，這一趟，就算是對您的補償吧！”
“可這畢竟是你的私車呀！”從精明的生意人的眼光來看，保爾覺得小夥子這回可虧了，時間、精力、以及汽油的消耗。
可是，小夥子一再堅持，保爾也隻得作罷。最後，小夥子把自己的名片遞給保爾，說道：“下次來，要用車時還請叫我們公司，我們一定會努力向您提供最優的服務……”
波音737穿過雲層，穩穩地向目的地進發。保爾閉上眼睛，心中充盈著一種前所未有的感覺，這叫什麼精神呢，忠於職守？助人為樂？或者是言而有信？也許兼而有之吧。
保爾不由下定決心，隻要下次再到約翰內斯堡，就一定乘他的車。
是啊，不管周圍發生什麼，想他人所想，急他人所急，這是放之四海而皆準的美德啊！