在茫茫無際的郭爾羅斯草原上，星星點點散落著27處油井。這裏是盛產石油的鬆江平原，油井卻散落在人跡罕至的荒原上，隻靠油田的檢修隊去管理，是絕對無法提高每口油井產量的。好多油井因為管理不善，抽油機停止了轉動，油井周圍長滿半人多高的蒿草。當年千辛萬苦找到油井，鑽出油氣的采油工人們，一個個看在眼裏，疼在心頭。怎麼辦？一定要有人長年住在井邊，才能讓油井高產穩產。
於是，30歲出頭的采油工人餘國民，主動向領導申請，帶著妻子和剛滿4歲的女兒，冒著零下30度的嚴寒，闖進了風雪漫天的荒原，落戶在最遠的108號油井，在破舊的低矮井房裏，一幹就是十幾年。
剛來到井區，夫妻兩個草草收拾了一下住處，立即投入了修複油井的工作。除草，檢修抽油機，清理貯油罐，夫妻兩個足足忙了20天，連春節也沒顧得上包頓餃子。抽油機終於重新轉動起來，原油從井口“嘩嘩”地淌出，流進油罐。聽到這動人的聲音，渾身沾滿油漬、通身簡直像“油葫蘆”似的餘國民夫婦，高興得笑出了聲。
油井停的時間太久了，部分零件已經損壞。抽油機才運轉了十天，就出了故障，這天早晨，餘國民開始像往常一樣，到油罐頂上測量油溫。不料電保溫裝置也出了故障，管道內形成了罕見的高壓。他剛剛打開罐口，一股高壓油氣流猛地衝出油罐，把他從3米高的罐項上拋進了雪地，衝出罐的油和氣頓時燃燒起來。餘國民顧不上渾身疼痛，立刻邊喊邊撲打火苗。妻子聽到餘國民的喊聲，把嚇哭了的女兒往炕上一扔，操起掃帚也衝出了房門。兩個人竭盡全力，終於撲滅了大火，保全了油井。
從此，餘國民對設備格外關心，經過他的精心維護保養，機械故障被徹底排除，油井也進入了最佳出油狀態。
日子過去了一年，又過去了一年，餘國民一家，始終堅持在荒原深處。他們的收入不高，生活用品要往返六七十公裏到城裏去買。艱苦的生活，他們挺著；四周十幾裏地見不到人跡，難以忍受的寂寞，他們也能熬著過。
但是，女兒長大了，該上學了。最近的一所廠區小學，離108井也有十幾公裏遠。餘國民隻能每天送她去上學。孩子從小在油井長大，多見草地少見人，怕跟人說話。餘國民每天送她到學校，足足在教室窗外站了兩個月，女兒才習慣了學校生活。從小學一年級到女兒進了初中，住進了學生宿舍，整整6年，餘國民風雨無阻，接送孩子，在沒有道路的荒原上往返奔波了4萬公裏。
油井產量高了，周圍又沒有其他管理人員，一些想發石油財的人便把通紅的眼睛盯上了108號油井。一位“油耗子”提著兩條大魚進了餘國民家，瞟了桌上鹹菜和玉米餅子一眼，笑嘻嘻地開了腔：“都啥年月了，還不打算富起來？你手裏有油，有天然氣，啥東西換不來？大哥，別太死心眼啦！”餘國民回答他：“油是國家的，不是我的，監守自盜，咱不幹！”硬給他吃了閉門羹。
一次次“交易”做不成，“油耗子”們惱羞成怒，來了個明搶暗偷。一個月黑風高的夜晚，餘國民夫婦查過井剛躺下，幾個鬼鬼祟祟的黑影就摸到了油罐邊。餘國民早有提防，把閥門擰得死死的，那夥人死活打不開。一位使盡了吃奶氣力的“油耗子”把一肚子惱火發泄到餘國民身上，撿起塊石頭擲進了井房。玻璃“哐啷”一聲被砸碎了。餘國民大喝一聲，從門邊操起半人高的板條，衝出了大門，嚇破了膽的油耗子們一哄而散。“油耗子”從此對108號油井，對餘國民失去了“興趣”，再也不敢上門了。
吉林省的郭爾羅斯草原，是全國石油產地中小小的一處；108號油井，僅是吉林省石油產地裏的一口油井；就是無數個這麼不起眼的油井，組成了共和國的石油海洋，散落在油海之中無數個的“夫妻井”，就像無數顆熠熠發光的星星，餘國民夫婦，就是這些星星之中最亮的一顆。