秦淵眉峰略挑：“原澗大人果然辯才無雙。你拜謁於此，是已接受前幾日我在城樓所提的事？”
原澗恭謹拜道：“錯得陛下高看，罪臣豈有不受之理。”
“嗬，說得好聽！”秦淵喝道，一腳踏上殿前的雕龍白玉欄，“你當我是隻懂陣前砍殺的莽夫？我惜你才華勸你歸降，可沒叫你帶著身後這幫軟骨躉蟲一道來！棄置前塵？哼，想伺機取我腦袋的倒還有些血性，但這群人裏麵更多的恐怕是見風使舵、榨國膏脂的鼠輩吧！他們亡了衛國，還想來禍害我陳國朝廷不成！”
此言對眾臣不啻五雷轟頂。眾人冷汗順著脖頸倒滴入額下石縫，心道萬事休矣。
原澗抬眼掃過廣場上陳國諸將，淡然應道：“將衛國滅亡歸於諸臣輔國不當，陛下此言甚是自謙，但也低言了麾下軍將的忠勇戰功。若真如此，原澗理應最難辭其咎，而陛下並未怪罪--隻因陛下心中自明，臣下的治世之才能否經世濟民，決於是否幸得明君。我若如此，身後諸臣皆然。”
“巧舌如簧，滿口詭辯。”秦淵冷笑，“說實話，你猜得很對。你身後這些人，我本來一個也不打算留。不過既然我們有約在先，我就給你個機會救這幫廢物的性命--”秦淵揮手，“來人，在庭中置幾案，伺筆墨！”
很快，寬大的黑玉長案和筆墨紙硯就被抬至殿前。
秦淵指向白宣黑墨：“素聞先生山水寫意功力深厚，今日本王就求墨寶一幅。以一畫贖百命，如何？”
此言既落，軍將臉上都露出不解神色，連荊南也放下捋馬鬃的手望過去。
原澗不動聲色：“陛下所求何圖？”
“山河社稷。”秦淵目如寒冰，俯視跪在身前的素衣臣子。
“山河廣闊，社稷無邊，不知陛下想觀何處？”
“衛國全境--山嶽深穀、大川溪澗、城闕宮闈、黎民村落、邊境道阻、要塞駐軍，先生以國相心中所容的一切，請盡書其上。此刻正是辰時，離酉時日落還早，應該夠你完成這幅圖了。”
眾將中傳來騷動。荊南聽到身後人竊竊私語：“以一日繪一國，陛下真會拿這些人開心，處死前還折騰他們一番……”
荊南忍不住開口：“繪一國有何難。畫個大圈，裏麵再加幾個小圈，填上地名，誰能說我畫的不對？”
“小子，你果然不知深淺。”身邊的將軍嗤之以鼻，“這些人的死活就在陛下的一念間，若畫得他不滿意，不等狡辯就人頭落地。”
生死為人一念的衛臣們正汗如雨下，偷望向白衣丞相的背影。
原澗頷首，起身行至案邊，捋袖拾筆，執掌丹青。
青竹流轉，墨逐平宣。
勾勒皴染間，錦繡河山自他筆下流淌而出，孤岩蒼勁古拙，山河壯闊深遠。
竊竊私語的人群漸沒了聲音。即使不通繪畫的人也為這毫不猶豫的行筆所驚歎，仿佛社稷圖事無巨細，確存在執筆人心中。
秦淵自案幾彼端默看原澗雲袖飄拂，墨隨鋒染，竟無絲毫表情，不由冷笑一聲：“先生慢繪，不要差錯遺漏分毫為好，否則追悔不及。”說罷，撇下眾將降臣拂袖歸殿。
眾人為降國丞相的畫技驚歎時，荊南的目光卻落在殿簷下默立的一個女孩身上。她的臉仍帶稚氣，以服飾來看，應該就是秦淵的獨生女翦明。但這孩子全無父親的蠻橫，形如擺設地站在父親身後。
荊南注意到她，因為她望向作畫人的眼神，清透迷蒙，纖塵不染，像極了自己剛接手的那匹絕世駿馬。
黑烈馬也能產白馴駒啊。他興味略起。