柳淳站在鎮前的山梁上，望著山坳陰影裏圖南鎮上的燈火，以及鎮口山道上來來往往的行人，長長地透了口氣。這半年來，他自南疆一路北上，才到得這漠北的圖南鎮。柳淳默默向心中閃過的母親淡淡的影子保證，自己一定會尋著父親的，雖然隔了那麼遠的距離，又逝去了那麼長的時間。他緊了緊袍子，大步走下山梁，融入山道的人流中。
來往行人多是由內陸來收購山貨的商客。漠北之地的三四月正是山貨交易的季節。而這圖南鎮，便是個小有名氣的毛皮交易之所。此時雖已黃昏，街巷間仍是人流擁擠得難以行走。
山路饑苦，柳淳入鎮便打聽了客棧的所在，然後一路尋去。眼看人到了客棧，卻突然被一撥橫在麵前的隊伍阻住。他愣了下，抬眼望去，便見前方兩街交會處正立著棟簇新的宅子，粉牆綠瓦，一扇朱漆的大門。這又粗又長的隊伍就從那門前直排過來，將半條街堵得死死的。
柳淳皺了皺眉，便向身邊一個獵戶裝扮的人問道：“那是在做什麼？”“客商喲！”那獵戶笑嗬嗬地答道。“商人？”柳淳一愣，回頭又看向那新宅。那獵戶看出柳淳的驚異，大笑道：“沒見過吧？這才叫大手筆。這是海州柳家的商號！”“柳家？”柳淳吃了一驚，“可是那個二十幾年前的武林第一世家？他們的商行在漠北？”
“這是分號，前陣子才建的。嘿嘿，這武林世家就算不走江湖了，做生意也比別家痛快……小哥兒你，”他上下打量了柳淳一番，突然擠了擠眼，“要想尋寶，可尋錯地方啦！”
“不，不是，”柳淳忙搖頭，“我是來買皮貨的，回去孝敬母親！”“喲！”那人怔了下，笑起來，“那可好。咱這兒的皮貨可是漠北最好的，保準她老人家滿意！”說完，背著背囊走開了。柳淳這才鬆了口氣。
那獵戶口中的“寶”，指的是這一帶的前朝秘藏傳說。據說在一千多年前，這裏曾有過一個龐大的王朝。那是個豐饒的國度，傳說中，國中的人們自稱神的子民，擁有著諸多奇妙的力量。然而不知為何，這奇妙的國度卻在某一日神秘地消失了，沒有預兆，甚至連遺跡也不見半點。後來雖有種種傳聞猜測，隨著時光流轉也就漸漸湮滅了。直至百年前，圖南山深處驚現千年古器，其上紋飾與中原器皿截然不同，這千年古國的傳聞才再度為人提起。
這種事，大概也很難說得上好壞吧？柳淳搖了搖頭，正準備繞開時，突然聽見喊聲：“那小哥兒，等等，等一下！”他應聲回頭，卻見是之前那個獵戶。“有事麼？”他奇道。那獵戶湊上前來：“你剛說是來買皮貨的？”“……嗯！”柳淳幾乎將自己的謊話忘掉了，“剛進鎮子，還沒看。”
“那可正好。前邊有人有張整狐皮，我瞧著給老太太做袍子剛好，就幫你把他攔下了。”那獵戶一指隊伍。柳淳順勢看去，果見有個獵戶抱了皮卷站在人群之外，正往這邊看。柳淳本無意買東西，搖頭道：“多謝您的好意，我還是再看看吧！”