玉寧寧小時候和一個據說是告老的禦廚學過短短一個月，那老人家鄉被強盜洗劫一空，沒人活下來，隻好在他們村落腳。尋常的吃食都能被他炒得香飄萬裏。玉寧寧那時還小，和村裏一群孩子時常餓得難受，就去他門口轉悠。老人不但找補他們點吃食，還教他們做菜。可那麼多孩子，他隻用欣喜若狂的眼光看著她一個，直誇她悟性好。
隻可惜這老人在他們村才住了幾個月就去世了，但是那段溫馨的回憶卻一直映在她心頭。要說學手藝，隻有這個她才最有把握。
果然，玉寧寧的廚藝當真不是一般的好。作為大名鼎鼎的金陵雙豔之一，她的纏頭是十兩黃金，但是許多著名的酒樓都從公賬上出這筆錢，讓自己的大廚來見她，隻為求得一點指點。玉寧寧有此技傍身，倒也不用擔心媽媽的臉色。隻是煙火熏人，她終歸要靠臉蛋吃飯，這皮膚便要更為加意地保養了。
玉寧寧抹完手，終於鬆了口氣。她已做了兩個時辰的菜，得回去換件衣服再去見黃墨寒。黃墨寒隻喜歡她做的菜，不喜歡她身上的油煙味。
遇上黃墨寒，是她又一件幸運的事。那時，她剛剛掛牌第三天，就遇上了一個輕薄的大鹽商。她本想彈一支《念奴嬌》糊弄過去，可那一臉油光的胖子根本聽不進曲兒，隻把色眯眯的目光往她衣領子裏掃。
玉寧寧越是心驚，琴彈得越是走音。終於那胖子說：“小娘子，你可長得真俏，瞧那小手白的，彈來彈去晃得爺的眼都花了。過來，給爺揉揉。”玉寧寧勉強笑了笑。雖說媽媽還沒放出可以在她品玉軒過夜的場子，但遇上客人摸摸手臉的輕薄，她仍然不太敢拒絕。
就聽她手下一滯，彈出個刺耳的怪音來。這時門外傳來一聲驚呼：“饒了我的耳朵吧，是誰彈成這樣，還敢捧著琴？”想到這裏，玉寧寧不覺笑了。
之後，便是那黃墨寒推門進來了。他三十多歲，容貌俊得近乎娟秀，然而骨子裏卻帶著種天生的貴氣，看上去倒似個微服出巡的朝廷大員。他的眼隻在她的絕色容貌上頓了一下，欣賞的目光中沒有一般人的情色。就見他微笑著伸手道：“我來彈！”
玉寧寧趕緊應了，那胖子已大叫起來：“你是什麼東西？”他打量一下黃墨寒，又癡癡笑起來，“這婊子樓裏還有小倌嗎？生得如此漂亮，爺連你的生意也一起做了吧。”黃墨寒似笑非笑地看著他，身後早已閃出兩個人，一人隻一抬手就掐住胖子的咽喉。
這邊黃墨寒已開始彈琴了，輕聲道：“丟出去就是，不用殺。”那人恭敬地點頭，掐著胖子出去了。胖子一路殺豬似的叫，可他的琴聲卻半點沒受影響，真是鳴珠瀉玉，好不清亮。
自此，玉寧寧心中就裝下了這個彈琴的影子。她著意了解之下，很快就知道了黃墨寒的身份——他並非什麼官場中人，而是金陵第一大幫鐵馬堂的堂主。