任九重傲笑道：“這話陛下當年也說過。任某要了這些年飯， 仍覺王土之上，遍布俠光。”
朱棣怒極，忽衝殿外叫道：“你們都滾進來！”
聲音傳出，十幾人魚貫而入。當先一人白須白眉，竟是少林方 丈智賢，後麵跟著武當玄一以及十幾派的掌門，個個麵色發白，顯 已聽到二人談話，進來後皆伏拜在地。
朱棣眼望眾人，怒氣衝天道：“你們說給朕聽！普天之下，可 以有人借俠義的名號，便無視朕躬麼？可以有人借江湖的殘旗，便 與朝廷對峙麼？你們快說！”眾人聞言，直如萬鈞壓頂，都以頭碰 地道：“陛下息怒。俠光再熾，也不及陛下的天威；江湖再大，也 存於王土之內。陛下乃域中四大之一，塵寰萬類，皆受陛下的恩澤 。”
朱棣猶未止怒，說道：“此人與朕相持二十多年，隻為給江湖 守著體麵。你等在朕麵前，有什麼體麵可言？朕叫你們去死，你們 誰敢偷生？朕叫江湖絕滅，你們誰敢稱俠？朕夢中囈語，也是聖音 ，你們敢不聽麼！”說話間麵泛潮紅，忽覺頭暈目眩，一頭栽在枕 上。眾人見他如此盛怒，話也不敢說了，隻是叩頭如搗蒜。
忽聽任九重歎道：“陛下這番話，真令我悵然若失。任某再說 一遍：我絕非為江湖守什麼體麵。尤其見了今日這等場麵，更令我 不屑為之了。陛下信也好，不信也罷，我再不自辯了。”
朱棣又添新火，強撐起身道：“你不為此事，莫非故意犯上邀 譽？你手上有刀，盡管做來！朕聽說這口刀大有名頭，人都叫它‘ 傲君刀’。君父也是可以傲的麼？你索性換個招牌，叫它‘弑君刀 ’好了！”眾人聽了這話，無不大抖起來，驟感自家命懸一線，今 夜已是死期！
隻聽朱棣又道：“你與朕打擂二十年，卻不說到底為了什麼。 朕問問旁人，看他們是否懂你的貞心烈誌。智賢，你說他究竟為了 什麼！”智賢低宣佛號，合掌道：“我佛家隻講三步功夫：一曰看 破，二曰放下，三曰自在。陛下所問，恕老衲愚鈍不知。”
朱棣冷笑道：“世人耗費錢財，隻為爾等身居廣廈，龜縮避世 麼？朕一定要你說！”
智賢佛號又起，神情肅穆道：“陛下一定要老衲講，老衲又怎 敢不說？其實陛下也知道原因的，何必非讓老衲說出來？”
朱棣見他竟敢出言頂撞，拍榻道：“你快說！朕急欲知之！”
智賢忽露莊嚴之情，說道：“所謂俠者，以鋤強扶弱為己任， 以熱血悲心為胸懷。其人可向世間一切弱小低頭，獨不能向任何強 權、強力屈膝。如反其道而行之，則萬古俠光盡滅，江湖永世黑暗 ，無複光明。老衲雖然迂拙，青燈古佛之下，也漸漸明白何為真正 的俠義精神。果真俠真義者，不啻世間行動之佛，我釋家子弟，也 遠不及他的。”此一番話說出，眾人無不動容，眼眶盡都潮濕。
朱棣似乎愣住了，半晌睛眸不轉，既而雙眉漸聚，森聲道：“ 照你說來，朕為四海共主，強中領袖，俠者必欲除朕了？任九重， 朕將死之軀，送給你博此虛名如何？”
智賢歎道：“陛下英明，當知任施主絕無此心。所謂一燈可照 萬古黑。任施主這些年來，不過存此真俠真義在心，為江湖守一盞 明燈罷了。”話未說完，眾皆大悲，殿內一片嗚咽。