甄世萬見她執念頗深，存著兒子尚活的希冀，倒也算是好事，起碼有個盼頭，總比下半生都傷春悲秋得好，也遵著她意思，遣人去彭城郊外暗河邊上沿途打探，雖曉得那兒子哪會有生還機會，卻是做給活人看，叫妻子安心。
甄廷暉住了幾日，自己雖未為父母，單單憶起尚在彭城，父親為自己試毒一事，也是能揣到現下這二人心痛。一日在府中正遇著兩名甫替大人尋子回來的官差，剛是入邸報告畢，出來一路邊走邊聊，一人對了同僚搖頭“……說甚麼活要見人，死要見屍，那麼一丁點兒的小人兒，水一急一衝，骨頭渣子都衝不見了，哪裏還會有甚麼屍……。”甄廷暉聽得澀寒，複居幾日，直至離了京，出了城門，猶是不舒坦，行到一半，便叫馬車轉向，奔去彭城，自己無半個手足，長到如今，都是孤清一人，雖這一生與那孩子無當兄弟的緣分，憑吊一番，也算是個當哥哥的情意。
那郊河沿線既長且曲，甄廷暉由著這幼弟喪生之所從頭走至尾，心中未免愈發不痛快，將青哥諸仆打發回車，自個兒蹲在地上歎道：“兄弟啊兄弟，這人世間苦楚多於快活哇，你可好，會享福，沒來幾日便是翹辮子去當神仙，你老哥卻還得熬幾十載。”話雖如此，卻是眼潮鼻酸。
正是悼念，隻聽背後有個聲音在喊，轉頭一看，竟是個奶媽子牽著個女娃，那丫頭的臉龐再是忘不了，正是自己小娘家那個搶了自己玉佩的小崔妤，一年不見，退了些頑肉，眼耳口鼻至少能分辨得出來，居然浮了幾分清秀之意，顯出了幾分小少女形狀。
如今大姐外嫁，二姐不在家，崔妤成日便由著家中女眷帶出來玩，這日正在城內官道，見一輛精致馬掠過麵前，車簾由風一吹，恰見著甄廷暉的半邊臉，頓如地上拾寶，心跳腦熱，拉了奶娘，硬是隨著馬車朝向，來了城郊這邊，不想真能遇上。
崔妤一見甄廷暉，撲上前去便喊：“大叔，你可算回了。”又胡亂朝胸襟內摸索，掏出一塊物事，揚起來搖了兩回：“你瞧，我將你的東西，保管得完好無缺，半點灰塵都沒沾！”
甄廷暉幾是快忘了這檔事，惟今也隻應了兩聲，將她頭兒一摸：“回去吧。”說著便要走，卻聽後頭靜默會兒，呐出一聲：“大外甥！”生生製住他步伐，幾乎叫他炸出汗來。
奈何現下究其輩分，這名小妮子還真是自己的小姨媽。
崔妤見他止了步，萬分得意，叫奶娘呆在原地，竄前便跟上。那崔家奶娘見是自家親戚，並無不放心，向來也拗不過這小姑娘，便隨她去。
甄廷暉甩不開崔妤，隻得由胖丫頭宛如片貼身膏藥黏在屁股後頭，直至返了車廂邊，方轉頭沒好氣地嘲弄：“小姨媽還不回家吃奶去？我要走了。”
崔妤聞他又要離開彭城，這一去又不曉得幾時能見，眼圈一紅，將那玉塊攥得恁緊，喃問：“你如今……可有人要？”
甄廷暉被崔妤去年那一回撒潑弄得心有餘悸，見她顯出哭態，才斷續想起這玉佩盟約，心頭好笑，惟敷衍哄：“立業為重，不慮他事。”
崔妤見他前腳要登車，情急一抓，哢嚓一聲扯下甄廷暉袍角半片布料。
甄廷暉啞然，也不好跟這不懂事的皮孩子發脾氣，隻狠瞪她一眼，叫青哥由箱中拿件衣裳出來，打算借個郊邊農戶家，換身行頭。
崔妤見撕壞了他衣裳，自知犯錯，卻仍嘟嘴兒晃著跟在後頭。甄廷暉一點脾氣已是被她消磨幹淨，隻好由著她跟，尋了個自種瓜園菜地，見邊上有所農戶守夜的小茅棚，進去換了套袍。
一出來，甄廷暉正見一個戴了笠帽，抱著一堆雜物的小個子朝自個兒走來。當是這菜地主人，正欲上前打聲招呼，卻見小個子是個十歲左右的小少年，麵貌異常眼熟。
那小少年亦是看得一怔，細細端詳甄廷暉一番，方是又訝又喜：“甄少爺？”
甄廷暉這才記起來，亦是驚道：“小六！”這孩子一兩年不見，雖已拔高許多，麵貌與精氣神兒卻是不變。
小六見得這恩公認出自己，很生激動，放了東西便跪下來：“一直便想尋個機會當麵感謝恩公，可惜小六傷勢痊愈，再尋到洛郡夫人府上，卻見不到公子與姑娘的麵。”
甄廷暉將他攙起來，指了指這菜園子：“這菜地是你家的？”
小六點頭應承。原遭劫那日，甄廷暉喊了官差過來，也是叫人將小六送至醫館。小六感恩戴德，傷好後找不到恩人，想回去家鄉也無活路，幹脆同奶奶和幼妹留在彭城，身上揣著崔嫣給自個兒的銀票，念著她的叮囑，想自己一家皆是外地來的老弱，無半點根基，在城中討生活，怕錢財遭人眼，受人欺辱，便避開了人群，於城郊開了一小片地，種些菜果，偶在河內捕魚網蝦，又在不遠處搭了座小屋，聊以自給自足，如今倒也是過得三餐有濟，有滋有味。