崔員外聽這老匹夫厚臉皮地將自己的話權當耳邊刮風，又當麵吐出自家女兒閨中乳名，本是記恨又漲了幾分，再聽他提及崔棟，不由一愣，隻怕他生了甚麼脅迫意思，暫且忘了汙女之恨，喃道：“你問我家兒子作甚？你，你打什麼主意？這天底下，到底還是有王法的，你，你休得張狂……。”
甄世萬擺擺手：“崔翁莫驚，彭城尋常子弟一般就讀縣學，師資著實有限，我在家中總聽初兒說這小弟冰雪聰穎，放在小地方未免可惜。恰我於繩愆廳有老友，手頭倒多得入學名額一個，正吸收令公子大小的啟蒙孩童，若是入京進了國子學，前途如何也比在彭城大。犬子已長成，這名額實用不著，今日既上了門，與崔翁又是傾蓋如故，將這名額轉於崔翁獨子，也是情理之中。”
崔員外聽他滿嘴的初兒，本是氣得發篩，再一路聞下來，抹去黑臉，陰轉晴天，怒火早已是不曉得丟在了哪裏，張了嘴合了又攏，半天講不出話來，胸口砰跳，若說不心動，絕對是假的。
縣城中的學子，縱使是地方官兒家的子弟，也是難得入那京城的朝廷辦學，何況自家並非簪纓門戶，若是能進國子學，且不談麵上吐氣揚眉，國子學的學生大多是達官後人，授業師長皆是鴻儒名匠，近朱者赤，盤結一名兩個，縱是科試不第，也定能沾一輩子的光耀。他與大多父長一般，至關看重子嗣課業，兒子能得錦繡道途，拿傾家性命去換都是好的，何況是個女兒，又何況是個本就是與他有了私情的女兒。
隻是剛剛還罵罵咧咧，一下子便軟鬆下來，哪裏好意思，崔員外心中雖振喜，卻冷臉道：“小兒不過是一介平民，父不當官，爺不為臣，怕是享受不得那蔭監的身份，不好攀附，又怕旁人說閑話。”
甄世萬一雙峻挺濃眉由那笑意扯得起伏，彎了複勾：“既是初兒小弟入學，自然算作我的內親，怎麼攀附不得，哪個會說閑話。”
崔員外見他將崔棟當做內弟看待，不免很是雀躍，隻想著依兒子靈光，加上這樣錦上添花的培育，日後必能光耀門庭，已是卸下心防大片，十分的希冀，隻是拿自家女兒去換兒子前途，到底有點慚愧，仍是支吾不定。
甄世萬哪禁得起他猶猶豫豫拖拖拉拉，既是打了鐵，便趁熱來，也不再避諱，直接便道出有意娶了崔嫣。
崔家不缺錢銀，惟少個才儒聲名，如今一下被抓到痛腳，得了夙久夢寐的好處，崔員外對麵前人的印象自然強了不是一分半毫，盡往好裏去想，思忖他既是肯為自家女兒登門拜訪，該不是始亂終棄的負心漢，現下聽他求自己女兒為妻，介懷褪去許多，雖日後聽這比自己年長一歲的姑爺喚自己老丈人怕會不適，可聽著聽著，怕也就慣了。一個丟麵子，一個長麵子，權衡下來，孰重誰輕，崔員外自有定奪，牙齒一咬，低頭湊首，與其商議了一通崔棟入學事宜，順帶盤問起定親結婚之事。
甄世萬直說明日便差人送信京城，決不貽誤，那邊得信辦好手續，崔棟月底便能入京當個監生，屆時會將小兒托於那廳內的熟人名下，其人會引薦國子監內的巨頭良師，那師長教名遠播，曾為數名皇子授課，桃李大多皆為人中翹楚，附在他名下定有成就，轉而論及婚期，隻道一載為期，囑崔員外好生照護，年後便來回彭城迎娶，決不托遲。
前半截兒話還沒叫崔員外樂完，後半句便叫剛剛落定了心石又是飛起一震，隻怕他突然改變了心意打算賴賬，咻的一下站起身來要拎他衣襟：“你剛剛說的都是瞎話？”
甄世萬道：“是不是瞎話，崔翁難道還要問？我京中要務尚未完結，初兒在契職期未足，兩頭皆不到岸，如今並非完婚時機。我這兩日自會去衙署給她順個說辭，讓她先回家將養著。我如今隻怕崔翁一時急性，將她許了別人，本就欲親自遞貼上門一趟，隻最近家中犬子之事耽擱了，既然崔翁已先曉得了，倒也好，先行與崔翁做個約定，我方好安心上路。”
崔員外見崔棟之事已斬釘截鐵，放下大半心，卻猶是囁嚅：“你若怕我將她許了別人，將她留在你家由你看著最保險，塞回來不聞不問算甚麼？到時你若不回來了，我到哪裏去找人！”
甄世萬眸中一閃，麵肌搐動幾下，一副好臉色已是沉澱至深，語氣半是認真，卻又像是玩笑，說得清清淡淡：“若不回來了，便將她許個好人家。”
崔員外哪裏聽得了這種話，又是變了臉色，意欲上前拚命：“好你啊！還敢說不是玩弄我家孩兒？”
那曹管事聽到如今，已是瞠目結舌，拉下了崔員外，卻見甄世萬將領口子鬆了一鬆，目中肅斂了許多，語氣卻是平滑如流泉：“自然是玩笑話。我會盡力趕早，也會給她做些安排，隻盼著我不在的辰光，崔翁別光是顧著家中別人，孤苦了這女兒，崔翁待初兒好一些，我自會叫人待你家兒子好一些。”
他既是承諾到如今這地步，崔員外也是再無別法，想他若真是貪戀短歡，豈會耗時光來琢磨操持，再念著兒子前程，竟是答下這荒謬之約。