蘇鑒淳見諸人一一退散，唯留自己一人與甄世萬相對，偏這大人隻眼角一撇，
盯著自己，半天不語，氣氛極是詭異，到底還是先沉不住性，略是考慮，抬起頭，拱手敬道：“是晚生一時魯莽，說了幾句重話，甄少爺直人快語，受不得氣，方才鬧出這番笑話，大人若然要怪，便來追究晚生的責任罷。”
甄世萬見他口聲說自己的不是，將錯攬到自己身上，話裏行間分明卻又是在嘲諷甄廷暉衝動，倒也不生氣，反倒愈是將他上下左右，好好打量一通。
這個便是她的未婚夫婿。這模樣與談吐，在青年人當中，倒也不是個太差的人物，偏偏失了運道，又偏偏因著她，隻好叫他從今後繼續倒黴。想來不覺輕聲道：“乳臭未幹，卻以為事事比人看得透，真是妄自尊大。”
蘇鑒淳未聽明白，萬分疑惑，啊了一聲，細細琢磨一番，還是不明所以，客氣問道：“大人這可是在說晚生？”
甄世萬反問：“這裏難道還有別人？”
蘇鑒淳茫惑：“恕晚生愚鈍，實不解大人為何對晚生論此勾畫。”
甄世萬嗤道：“果然愚鈍。”
蘇鑒淳到底升了幾分心氣，潑出兩分膽色，揣著明白裝糊塗，諷道：“晚生年紀確實尚不足，慧眼明心也不及長者，故甄少爺方才說的那些將晚生未婚妻納入甄門的話，也是聽不大明白，可否由大人替晚生解釋困惑。”
這一回馬槍本欲抹淡一些這侍郎的傲，誰想甄世萬卻是眉峰一躬，筆直無拐，宛如恰恰抓到他話中弊項：“說你愚鈍，你還真是舍不得不領這情？我家少爺講得那樣清楚，你竟還聽不懂？你年紀輕輕，耽於男歡女愛，流連兒女私情隻會誤了自己，待時日一至，就在邊關好好去大幹一場，奔一奔前途罷。”
蘇鑒淳經他一堵，啞口難言，胸有氣怒偏又出不得，一聽他提及邊關二字，為著前途到底容了下來，恭敬有加，垂頸抱手，語氣百般寬緩：“日後就有勞大人關照了，若得大人仕途青睞，晚生必定馬首是瞻，鞠躬盡瘁。至於公子剛剛那一番話……他說什麼便是什麼了，晚生謹遵後執，決無異議。”
甄世萬聽他無半點猶豫地將崔嫣視為交易之梯，私忖我看中的寶貝，你卻視作陋帚，不由須眉一揚，猛力拍打他肩，朗道：“你雖腦子愚鈍，倒是識時務的，自然會關照你。”
蘇鑒淳聽了這話哭笑不得，但得了這承諾，心頭暗喜，還哪裏管得著失了名未婚妻，又是俯拜幾回。
正是說話之間，院落拱門後聲音一響，一抹湘裙邊角半露出來。遙遙一瞟，甄世萬已知是誰，再不願費辰光同這小子耗，隻揮手支走麵前人，撩了袍大步跨過拱門，轉彎趕上，一把抓了那偷聽小賊的臂，拉近身來。
崔嫣與甄廷暉行到一半，揣了奇思怪念，想甄世萬與蘇鑒淳單獨私下見麵，也不曉得要說些什麼，叫甄廷暉先過去，一人則調轉回頭，聽得甄世萬開口便句句刁難，字字戲謔，一改往日淡穩，麵色宛如泥塑的金剛，雷打不動，蘇鑒淳天生一張小白臉直直被迫得黑紅交加，一時忍不住好笑，竟驚動了裏頭人，忙是轉身提了裙子角，收不住笑意地小跑而去，直到被他抓個現形，又捏了性子，屏了鼻目，不動聲色地掙去胳膊。
甄世萬見她雖待自己有些距離，總歸是有了點開懷之意，比頭幾日強得多，忍不住抬起手去刮了一下她鼻頭，陰霾了好些時日的心頭也頓時晴空萬裏。
崔嫣將他一張大手打落道：“你幹甚麼。”
甄世萬卻又是揚起手，飛快於她鼻尖再是一蹭一摸，輕笑道：“像個小花貓一樣，臉都髒了。”
她身心一動，心頭說不上甚麼滋味。他趁她稍卸了防備，攏近低頭，聲音柔得似是碾過幾道：“累不累？累了就在後邊園亭歇息。”
崔嫣嗤道：“哪裏敢，若是被旁人看到，還以為小奴隨了家主出來踏青野遊哩。”
甄世萬笑笑：“來後麵伺候我，別人就不會說你偷懶了，一回事。”
他純粹說得無心，她卻聽得有些多慮了，隻偏過腦袋，隱隱卻是粉了大半張臉。
甄世萬沒曾察覺她腦袋瓜子內的想法，見她不言不動，又是逼近兩寸，語氣閑淡：“你那未婚夫……。”
她轉過頭，盯了他，再不躲避，頭一次聽他在自己麵前談起蘇鑒淳，多少是有些奇異。他趁她抬頭，手指一曲，將她下巴勾了半邊，拇指一緊，將那尖頜細嫩捏於手間：“倒勉強看得入眼，隻是遠配不起你。”
崔嫣見他逼得甚近，一雙目深得像汪潭直直凝了自己，又是帶了絲毫淡笑，略牽了周邊細紋，這神色，一如與他最最甜蜜的辰光，如今算來，也不曉得多久不曾跟他好好這樣相視對處，恐怕自己服了軟，猶是帶了三分涼意，不緊不慢應道：“他配不起，難道你又配得起？”漸而狠心拍去他手，甩開頰，轉身匆匆離開。