這一路出奇的順利，經過潯邑時我停留了半日，我獨自去了當年他帶我去的那一處山穀，碧水流淌，仿佛這裏從來未曾招過戰火，那一日他對我許下江湖之約，我知道這是場夢，是古往今來的帝王的山水夢，正如窮苦者對財富的渴望，讀書人對功名的向往，我們不能免俗，是因為我們終究是塵世中人，是因為我們深知作為君主高高在上，未必風光萬千，我們身不由己，卻無可奈何。
當初奉旨鎮守京都的簡太尉如今在潯邑做了地方長官，帶著車駕而來迎我回去，驚破我的回憶，那山間水上，明明處處是顏郤的模樣，卻終究被風吹散。
我還有任務。
我知道自出了潯邑後，便有一對扮作尋常百姓的人馬相隨，那是荀攸的人，大概打探到了我的出行，故而一路跟著，斐寧看著車外風景，無不感慨，“當年來時隻覺息國處處荒涼，當真離開，卻覺得處處順眼起來，”她握了握我的手，眉眼略有憂愁，“公主與將軍，怎會落得如此下場。”
誰知道呢，荀攸的起兵未必全是為我，我曾說過，欲求不滿，當真正掌控了能調動千軍萬馬的力量時，誰會不動心。我隻是越來越深刻的意識到，顏郤早前接到的線報，所述不實。
父王與相國都是有分寸的人，猶以相國為人更是剛直不阿，性情狷介，當初荀攸兵敗苑都，傷重避退楚州，他堅持不遣人救援，他最講究一個忠義，若他與荀攸共同輔政，這場戰爭勢必不會興起，我隻是懷疑，塢國有大變，父王於病榻，已入他人掌控。如此一來，事情將更為複雜，顏郤和我所要麵對的將是一個全新的塢國，那裏的政權我不熟悉，連舊人也成了陌生人，我能去賭的，隻有一個情字。
孤注一擲。
宇文譽遣來的快馬日日回報政事，我日日詢問搜尋顏郤與南笙的結果，卻一無所獲，正在我一籌莫展，幾乎失去信心時，那群喬裝之人的首領請求見我一麵，自稱有些線索。
我便吩咐車隊停下，暫時駐紮，單獨接見來人。
“草民見過娘娘。”那人一身商旅打扮，年齡不過三十許人，身長七尺，卻像個武夫。
“本宮沒有許多時間同先生耗著，想來先生趕來必是的了你家主人的允準，有些話，先生大可說得明白。”我端起桌上的茶盞，隻輕輕拂去茶麵上的浮葉，滿室寂然，他生了些惶惑，已不似來時倨傲，“將軍命奴才給娘娘帶個話，請娘娘不必憂心息王與世子的下落，將軍不過請了息王和世子去喝了杯茶。”
我放下茶盞，緩緩起身，“國不能一日無君，煩請先生轉告鄙國王上，莫要貪戀將軍的一杯茶。”
他拱手一揖，連連稱是，我命人送了他回去，心下卻難以平靜，顏郤與南笙下落已明，卻還是去了荀攸處，在他麵前，我怎能說出那些話來，怎能與荀攸周旋往來。
無奈之下，卻也隻得先修書回京，告知宇文譽顏郤與南笙的下落，至於滏陽之事，也隻得將計就計，隨機應變了。