辛秘脫下官袍，穿上一身粗布斜襟短褂，用煙灰抹黑了臉，化裝一番，完全看不出“書生”的模樣了。
他和羅子騫、獨孤丘兩人，悄悄從刺史府的後門，出了府邸，走到大街上。
“堂堂一州刺史，竟然化裝出府，真是委屈了。”羅子騫笑道。
“我不化裝，讓反賊捉住了殺頭，就不委屈了麼？”辛秘這話說得也挺幽默。
湖州位於蘇杭之間，自古繁華，湖筆湖絲，皆聞名於世，街上商肆林立，茶商綢緞莊，生意興隆。
羅子騫忽然聽到遠處傳來一陣吹打音樂之聲。
繼而一隻隊伍，出現在街口，有數人手持彩燈、彩幡、竹龍，吹吹打打而來。
“這是什麼？”
辛秘說道：“沒事，這是我特意安排的巡街社戲，給趙惟忠造成一個太平無事的假象，麻痹反賊的。”
“厲害，”
羅子騫又讚歎起來。
辛秘心思縝密，果然早已經安排妥當，這人當真了不起。
社戲隊伍走過來，熱熱鬧鬧，提著龍燈、魚燈的，踩高蹺的，扮作硬牌執事，拿著鋼叉開道的，敲鑼打鼓的……幾十號人，表演得一片歡騰，象是過節一般。
滿城喜慶祥和。
三個人低著頭，隱在人流裏，匆匆出城而去。
……
在城外的一個小村莊裏，辛秘帶著獨孤丘和羅子騫，見到了自己的手下丘知二。
丘知二也是個瘦弱書生，雖然腰裏挎著一把寶劍，但看上去文靜謙和，和刺史辛秘有幾分相象。
“羅郎，獨孤郎，你們來得太好了，”丘知二興奮地拉著羅子騫和獨孤丘的手，一陣搖晃，“我已經悄悄從府縣周邊，募得七八百鄉勇，大家有誌殺賊，可是均無作戰經驗，感謝常州顏刺史，雪中送炭。”
“等咱們擒了趙惟忠，還能募得更多兵馬。”辛秘說。
獨孤丘說：“很好，事不宜遲，咱們立刻行動，不能等賊先下手。”
按理說，羅子騫的官職比獨孤丘高，但是，他知道自己這兩下子，比獨孤丘差得遠，說道：“獨孤兄，你指揮戰鬥吧。”
“好。”
當下，獨孤丘也不推辭，將所募鄉勇，編成四隊，按馬、步、弓、槍各有側重，進行戰前編練，但是鄉勇都是臨時招募，武器不一，馬匹不多，隻能湊合著編隊作戰了。
好在這些鄉勇民兵個個士氣高昂。
丘知二說：“大家一聽殺反賊，擒趙惟忠，個個奮勇，湖州本來富庶安定，自趙惟忠入駐，橫掄豎奪，民憤極大，人人恨不得殺之而後快。”
“那好極了。”
羅子騫選了二十幾個精壯勇士，教授他們投擲標槍，使用火藥之術，眾民兵對羅子騫所傳授的這些，都很驚訝而興奮，紛紛說道：“有這些天賜神器，賊兵指日可滅。”
辛秘還命人準備了多麵鑼鼓。
羅子騫問：“這是做什麼？”
“等戰鬥開始，擂鼓助威，讓敵兵不知道咱們有多少人馬，恐嚇賊膽。”
“嘿，刺史，您簡直是諸葛亮。”
匆匆一番戰前整訓，七八百人的民兵隊伍，在黃昏時出發了。
……
羅子騫和丘知二，帶了幾個勇武強壯的小夥子，騎馬走在最前麵。
臨近城門的時候，丘知二對羅子騫說：“城門守兵，都是趙惟忠的部下，咱們須把守城哨兵殺掉，把住城門，迎接兵馬入城。”