她看準方位，很好，這個距離正適宜飛鎖刀發動攻擊，並且自己也有很大的回旋餘地，躲避阿集的鐵釘。尚雨慢慢捏緊了手中的鎖鏈，等待最佳時機。
正在此時，一陣猛烈的夜風從北麵刮過來，正麵撞上大樹。整個樹體在狂風中猛烈搖晃，向後歪去，數根枝幹同時發出巨大的斷裂聲。尚雨一掌按在靠著的樹幹上，跟著雙臂展開，輕得像片羽毛般，被風帶得向一旁掠去。“哢嚓”一聲，樹幹在她手按下的地方破碎斷裂，跟其他被風吹折的樹幹一樣倒伏下來。
尚雨手一伸掛到另一根樹幹上，瞪大了眼觀察，然而傾覆的樹幹後並沒有任何動靜。眼見那一簇樹葉從麵前劃過，就要墜下樹去，驀地劍光閃動，阿集沉聲喝道：“著！”
這一劍從那簇樹葉之下刺出，閃電般殺到眼前，待得尚雨驚覺，劍尖離她的胸口隻有不到一尺的距離了。她再無可避退之處，手腕一抖，叫道：“你也著！”
阿集身子一頓，說停便停，毫不拖泥帶水，劍尖在尚雨身前半尺的地方停下，尚雨胸口一痛，強行運功頂住隨劍而來的凜冽劍氣。阿集氣定神閑地看著她，說道：“你還在等我從上方強攻下來？”
尚雨勉強咽下喉頭一股濁氣，問他：“你潛到樹下去了？為何……”
“為何樹幹會從上麵彎曲，是麼？”阿集笑道，“你會使詐，難道我就不會？你沒看清楚嗎？樹上有藤蔓的！其中一根藤蔓正好掛在接近樹梢的地方。你彈出樹皮之前，我就已經摸清你的位置了。但是不動聲色拉緊藤蔓，直到它拉彎樹梢費了我不少時間。不過這很值，是不是？”
他看見尚雨氣得嘴都歪了，頭發散亂下來，剛才那一劍一定把她嚇壞了，越發得意，提高了聲音問她：“如何？今日可降了？”
“不降！”尚雨倔強地抬頭叫道，“你自己瞧瞧腦後！”
阿集回頭看去，隻見尚雨的飛鎖刀斜劈在一棵樹幹上，離自己的頭尚有半丈遠。他笑道：“這算什麼？”
尚雨攤開右手，手上空空如也，鎖鏈不見了。阿集臉色一白，隻聽尚雨道：“你收得住劍，我可收不住刀。如果不是我甩了鎖鏈，你刺中我的時候，刀也已經劈到你後頸了。哼。”
阿集仔細看了看刀劈入樹幹的方位，點頭喃喃地道：“不錯，不錯……終究，我倆都隻有使這樣同歸於盡的打法才行……這是第幾回較量？”
尚雨道：“我記得是第三十六次。”
阿集道：“每月一次……正好是三年了呢。第一次是平手，殺到現在，仍然是平手，我倆也太不努力了。”他反手收劍入鞘，臉色又緩和過來，笑嘻嘻地道，“好了，今天又分不出勝負了！不打了吧。小雨，我有事想跟你說。”
尚雨哼哼唧唧，不住說他蛇蠍心腸，完全比不上自己平順溫柔、毫無殺心。阿集由得她說，牽著她的手把她拉到樹下，轉過灌木叢，越過沼澤，跳過亂石堆，走上一段石頭夯築的堤壩。堤壩對麵就是燈火通明的長安安化門城樓。
他倆跳上最高的一段石堤時，尚雨越說越奇怪，說到自己如何克己複禮，阿集如何卑鄙無恥。阿集忍不住道：“好了！那一劍難道我就敢刺進去嗎？越說越離譜……克己複禮是什麼意思，你先說給我聽聽？否則就給我閉嘴！”
尚雨眼珠轉了幾圈，乖乖地閉了嘴。阿集一時也不再說話，兩人攜手遙望遠處城樓上的燈火。良久，尚雨感到阿集手心傳來的溫度，心中忽然一顫，竟莫名其妙想起了另一雙眼睛……她伸手鬆開係緊的頭發，借機走前兩步，問道：“阿集，你要說什麼事？”
阿集沉吟半晌，方道：“我要走了，小雨。”
“走？去哪裏？”尚雨想著那雙眼睛，及那雙修長的手，無暇留意阿集凝重的表情。
阿集歎了口氣，道：“今天中午傳來的消息，我的大師兄……被人謀害了……師父已經下令所有師兄弟立即趕回師門，商議對策。”
“哦？那……是要商量報仇？”尚雨隨口問。
“報仇……也是應表之意。”阿集又重重歎了口氣，“他跟著師父的時間最長，發生這樣的事，師父一定很難過……小雨，我今天來，就是向你道別的。”
“嗯……啊？要去很久嗎？”尚雨總算回過神，忙道，“去幾天，還是幾個月？”
阿集舔舔幹燥的嘴唇：“我不能說出原因，但……這件事幹係太大，絕非一般的江湖仇殺。如果師父真的決意報仇，恐怕我們整個門派都不得不遠離長安城了。”