哈七爺終於能坐在地上，他半伸著腿斜斜依著牆，上半身如同沒了骨頭般，彎著向內塌了一個很大弧度。初冬的陽光直射下來，卻感不到一絲的溫暖，反倒是從棉襖破損處進來的冷風與傷處的疼，狼奔鼠竄地往深處鑽。哈七爺努力睜了眼，眼前卻是灰蒙蒙一片，看什麼東西都是重影。哈七爺想著，這不是噩夢，是真事，他一定是做了幾十年的夢，直到今天才被人給打醒了。
哈七爺咳嗽著，血沫子都噴在衣服前襟上。他隻覺隨著身上越來越疼，心裏卻越來越清涼起來。李有德說的話，如刺蝟打著旋兒在他心裏翻了一遍又一遍，疼得他痛徹到底。前清的時候他家裏有勢力，他是爺；北洋的時候家裏好在還有產業，滿把的大洋叮當響著，他是爺；到了民國政府了，他名下連間房子都沒有了，他還想著當爺，他給誰當爺去啊？想著這些人天天七爺、七爺的喊著，那嘴角帶著的笑，不是當年對他恭維的笑，而是假笑，是冷笑，是嘲笑，是訕笑。可憐自己從當年哈宅分家那一天就開始睡了，這麼多年一直還做著當爺的夢呢，到今天才醒，讓人家用大嘴巴抽醒的。從江山到家產，什麼都沒了，還能給誰當爺啊？
會友居的老板姓戴，是山西人，與哈七爺認識。沒等開晚飯，他就讓夥計關門上板打烊，又拿了兩包茶葉將看著哈七爺的打手打發走了。這才叫著幾個平素與哈七爺有交往的，過來把哈七爺抬進店裏。戴老板捧出來一小碗醋，用勺舀了給哈七爺喂下去。片刻後，哈七爺腹內一陣響動，放出個屁來，這才緩緩睜開眼仔細看了看身前幾人，啞著嗓子緩緩道：“好啊，這是津西南靜海縣獨流的老醋。”
戴老板見他睜開眼了，忙雙手合十，朝天舉起來念了幾聲阿彌陀佛，摸出塊銀元來交給夥計，用門板趕緊將哈七爺抬去醫館，看了傷再送回家。哈七爺仰躺在門板上，兩眼蒙蒙地朝著天，神智已經有些不清了，嘴裏含含糊糊地說著些旁人聽不懂的話：“爺身上隨便拿出件東西來，就夠你們吃一年的……現在的街麵上就沒有一件好琉璃，做琉璃就得用古法……這是拿滑竿要把爺送哪去啊，這抬法也不對啊……”
打完了哈七爺，李有德算是大大的出了口氣，可出氣之後他還是解不開眼前的一個大麻煩。這是個漂洋過海來的麻煩，是船越給他帶來的。
船越的身份比較尷尬，嚴格意義上說，他是日本上流社會中的名人，天皇侍衛的教官和皇太子搏擊老師的頭銜，給了他可以淡定麵對幾乎所有高級官僚的尊嚴，也給了他一個可以自由進退、起點頗高的政治階梯。而他卻偏偏是一個不問政治，隻關心武技修行的單純大師。因此有人戲稱他是：“空手道領域裏的先知，政治領域裏的孩子”。這樣一個對軍方和個人都極具利用價值，但又難以接觸的家夥，日方衡量再三，選了李有德出來，聽船越的使喚，幫他完成心願。一來李有德是天津通，又有江湖背景；二來李有德也曾算是半個國術館門人，對國術館與形意拳有旁人難及的了解；三是李有德終歸是個中國人，他去給船越出力辦事，不會影響到目前天津日方各階層、各派係的勢力。