是夜，北理深宮舉行了一場會議，商討著該如何對付華朝即將發動的進攻。
很早前，葉沉淵就派出三員虎將，占據了北理邊防三郡，從南到北，拉開了三條戰線。一旦等到浮堡戰船抵達東海，三將將同時進攻北理，與海戰戰局遙相呼應。在如此強大的攻擊下，北理想得以保全並非易事。
謝飛沒有向他人轉達過葉沉淵的勸降政策，因為他篤信，即使雙手奉上聶向晚，緩解了邊防壓力，待一段時日過後，葉沉淵也必然是再立名目征討北理。曆史留下太多鑒證，清醒地告訴他，野心昭然的君王，不會輕易放過唾手可得的東西。
謝飛也曾想過刺殺葉沉淵的計策，然而，華朝宮廷好比是一架運轉便利的翻車，撤走了關鍵人物，不出多久，仍然會選出繼位者補上。與其將希望寄托在未知的繼位者身上，不如好好應對眼前的葉沉淵。
因此，謝飛問聶向晚：“如果有必要拿住葉沉淵，脅迫他當質子，你下得了手麼？”
聶向晚回道：“一定不誤叔叔的事。”
謝飛就此放心對葉沉淵的處置。
聶無憂坐在案首，詢問與會各人退敵良策。聶重駐執意硬衝，蓋行遠反對。謝照不說話，身旁的胡軍隊長一向作為謝照的心腹，自然也不接話。
聶無憂掃了一遍眾人的麵容，笑著說：“這場仗我們一定要打，還得想個萬全法子。這三線戰役之中，連城鎮的王衍欽相對而言薄弱了些，其心智謀略比不上左遷與封少卿。不如，先從王衍欽身上下手。”說完，他看了看不發一語的聶向晚。
聶向晚枯坐一晚，始終沒有說什麼，聶無憂想到的環節，她也想得到。她在盤算，該怎樣將戰爭的損失降到最低。北理國力遜於華朝，一旦在東西兩側組織軍隊對抗華朝的攻擊，所耗費的資財想必也是驚人的。如果能找到一條兵不刃血的良策，不失為上上之選。
王衍欽是三條戰線中的缺口，瓦解了他的勢力，才能使左遷和封少卿顧此失彼，形成不了鐵桶圍陣。到那時，北理軍隊反撲過來，勝算更大。
聶無憂自然也能推算出王衍欽一處的關鍵，他直接將棘手的難題丟給聶向晚，說道：“小童負責對付王衍欽，我與謝郎領兵出戰，對抗其他的兩個人。蓋將軍熟悉海戰，去東海防守。小童那處是首戰兵場，一定要妥善解決好。”他向眾人說了說各處的兵力布置，計策大致可行。
謝飛代替聶向晚應承下首戰軍令，督促她找缺口對付王衍欽。
聶無憂喚聶向晚進內堂起草廢除農奴的詔令，應對各院遞上來的請奏折子，處理政務井井有條。謝飛看了後內心讚賞，轉眼又瞥見謝照沉默的麵容，想了想，便走到謝照身邊，開導他：“別怨叔叔心狠，叔叔看人一向準，知道你心氣傲，不屑於權力爭鬥。但是做一個帝王，必然要置身於各種角力爭鬥中，懂得掣肘，懂得權衡。聶公子剛好具備這種能力，他能動心忍性，必會成就大事。他是南翎皇族後裔，血統純正，在北理又用駙馬身份監國，賺得了足夠大的優勢，由他出麵，容易結集兩國民心。”
謝照淡淡道：“我本意就不住皇位上，叔叔請放心。”
謝飛拍了拍謝照的肩，重重一歎：“那就好。”
守護議事廳大門的蓋飛溜進來，直嚷著聶重駐名字取得不好，倒過來念就是“蛀蟲”。他纏著聶重駐胡鬧，謝飛咳嗽了聲，吸引眾人注意力。
“宮廷舉事既然已成，我也沒有什麼好隱瞞的，有關小童的身份，我需要向在座的各位講明。”謝飛緩緩掃過眾人麵目，說道，“小童就是謝開言，曾嫁與葉沉淵為妻。”
這句話猶如晴天旱雷，炸得廳裏人臉色遽變。謝照稍顯黯然，蓋行遠驚愕不已，不住說道：“難怪……難怪……先生總說聶家妹子能力不下謝姑娘，甚至比她更強……。”蓋飛則是歡呼一聲，什麼都不顧上，衝進內堂尋他師父去了。
餘下的聶重駐與胡兵隊長雙雙對看一眼，卻沒說什麼。
謝飛大抵明白廳中人所想，向他們團團做了個揖，說道：“小童為人如何，各位隨她一路走過來，想必比我看得清楚。即便她是葉沉淵的妃子，她也沒做出半點對不住我們的事。相反，她始終站在事理大義上，與我們齊進退，共甘苦，為了平定北理****而奔波，從來沒有考慮過自己。不知各位是否還記得，她作為一個女兒家，許下了什麼樣的宏願——”
話音沒落，蓋行遠就接口說道：“建立新興之國，廢除品階，庇護流民，使子民安居樂業，免於流徙。”