聶無憂淡淡道：“你說華朝兩月後即將進攻北理，我信。可東海防禦較薄弱，即使加高鞏固了幕牆，恐怕也擋不住浮堡的炮火攻擊。”
聶向晚想了想，從袖中掏出兩顆紫紅石，遞過去。“這是我從皇宮地底采到的石子，質地異常堅硬，據說做成城牆後，鉛彈打不破。”
聶無憂接過石子細細端詳，笑了笑：“我隻聽說過北理開國之初四靈獸的故事，其中就有一個‘翠鳥銜玉’，說是伊闕皇宮由玉石堆成，沒想到這竟然是真的。”他意味深長地看了她一眼，依然笑著說：“可是，你為什麼現在才告訴我這個秘密？”
聶向晚內心斟酌一番，才開口說道：“我也是昨晚才得知。”
聶無憂搖頭：“你騙不了我。”
“公子為什麼這樣說？”
聶無憂支手杵在馬鞍上，俯低身子，徑直看著聶向晚的眼睛，讓她猝不及防也無處可避。他笑道：“依照你的性子，一旦了解到隱情後，必定是直接來找我，和我商量對策，但你隻委派親信送消息給我，自己留在院子裏呆了一宿，不知在忙什麼，甚至忙到信中也沒提及過這些石子的功用。”
聶向晚暗暗歎氣，麵上卻不聲張什麼。昨晚她被毒發的葉沉淵牽住了所有心神，哪有空閑去求證紫紅石的作用。待他熟睡之後，她才能好好推斷一番，決意大膽起用在海防上，然而，她依然沒有先行試驗紫紅石的時間。此刻匆匆一提，反而被聶無憂抓住了把柄。
聶向晚後退一步，淡淡笑了笑：“臨時起意，公子勿要怪責。”
聶無憂再深深看了她一眼，甩開馬鞭，紅雲一般飛馳而去。
聶向晚忙施展步法，飛躍回自己居住的院落，第一眼看到寢居暗淡無光、門鎖儼然的樣子，心下大安。查看無異樣痕跡後，她先清洗了身子，換上雪白衣衫，帶著一股浴後的清香走進廂房。
葉沉淵依然在沉睡，眉目澹淡如雪，不含一絲苦痛。模糊的銀月光輝滲落窗紙，灑了他一身。她坐在床邊摸了摸他的手指，觸到一抹冰涼，不禁又替他捂緊了被子。
她看著他的睡容許久，清淺呼吸，似乎怕驚醒了他，又似乎是想將他鐫刻到眼底深處，生生留下一點相思的影子，可作別後的寬慰。
還未分離，她已經在思念著別離。
葉沉淵曆經嚴苛教養，即使熟睡，模樣依然矜淡，沒有絲毫的瑕疵。她最後看了一眼，心裏想到，如果能這樣下去，未嚐不好。他若是醒來，又會變成一個可恨的人。
想歸想，他的周全還是要護住。她帶上寢居大門，搬來一張椅子坐在庭院中，獨自守著他的黑夜。
今日宮廷多生變故，此刻，沒有比他更重要的事。
夜半，宮廷街巷中人影晃動，值守禁軍縱馬來去，加強宵禁。
院子大門傳來敲擊聲，隨即聶無憂一身戎裝走進，雪亮的鎧甲映著他的眉目，生出一絲英氣。
聶向晚安坐不動，淡然道：“公子為了什麼前來？”
聶無憂揚手製止身後騎兵進院，不答反問：“卓王孫可是在你這裏？”
“公子想捉拿卓公子？”
“回答我。”
聶向晚徐徐起身，說道：“卓公子於我有恩，此刻染病，正在我廂房休息。公子若是要捉拿他，需出緣由。”
聶無憂淡淡道：“將他押到前線做人質，迫使葉沉淵退兵。若不成，直接殺掉，也可紊亂華朝軍心。”
“公子此舉非良策，想那葉沉淵，也不是受人轄製的人物。”
聶無憂淡淡一笑：“既然你不肯，那便算了。”說完後，他隻是站著，並不走。
聶向晚看他笑得清淡的樣子，突然醒悟到，加上這次的突擊巡查，他已經試探了她兩次。隻是他有所顧及，沒有直接衝進去傷她情麵。即使他不知道卓王孫是由葉沉淵假扮的，依他心黑的想法，抓住卓王孫、處置卓王孫才是重中之重的事由。
她看他不走，知道他還有話要說。
果然，聶無憂收了玩笑的神色，肅容道：“妹子老實告訴我，現今這個局勢，我還能相信謝郎麼？”